Novak Djokovic ha tenuto una lezione in tenacia del Grand Slam allo studente Tien nel primo turno degli US Open, mentre ha combattuto oltre l’adolescente americano 6-1, 7-6 (3), 6-2 e ha lanciato la sua ultima ricerca per un 25 ° titolo importante del 25 ° record.
In competizione nella sua prima partita per singoli da quando ha raggiunto le semifinali di Wimbledon il mese scorso e scambiando i bianchi con un elegante vestito tutto nero, il serbo 38enne ha combattuto domenica per assicurarsi la sua 80esima vittoria allo stadio Arthur Ashe.
La vittoria ha anche significato che Djokovic è diventato il primo giocatore da quando lo sport è diventato professionista nel 1968 per vincere 75 partite di apertura consecutive ai Grand Slams, con 55 di quelle vittorie in arrivo in set consecutivi.
“È stato uno strano tipo di partita”, ha detto Djokovic, che sembrava lottare con un infortunio a metà della partita.
“Il primo set è stato di 20 minuti, e poi il secondo era un’ora e 20, i set opposti che abbiamo giocato. Era la chiave per me tenere il nervo nel secondo set e conquistarlo in una cravatta.
“Dopo ciò, ho iniziato a sentirmi meglio. Posso sempre fare meglio, ma è un ottimo modo per iniziare la campagna di quest’anno.”
Il settimo seme scrollò di dosso una violazione del tempo per consolidare una pausa precoce all’inizio del concorso e un acceso dibattito con la sedia arbitro poco dopo lo spinò a concludere il set di apertura in doppio tempo.
Il Tien di diciannovenne, in una missione quasi impossibile di consegnare a Djokovic la sua prima perdita di apertura in un Grand Slam dall’Australian Open del 2006, ha avuto le sue possibilità di disegnare il livello durante un secondo set drenante, ma si è sbriciolato nella cravatta.
Dopo il trattamento per una blister del piede destro, Djokovic ha prodotto pesanti golf dalla linea di base per rompersi per un vantaggio di 3-1 nel terzo set. Il quattro volte campione di New York non ha mai guardato indietro da lì, prenotando un match-up con l’American Zachary Svajda.
“La cosa buona è che ho due giorni liberi. È leggermente una preoccupazione. Non ho un infortunio o altro. Ho solo lottato per rimanere in lunghi scambi e riprendermi dopo punti”, ha detto Djokovic.
Djokovic non ha vinto un titolo Grand Slam dal 2023 US Open.
