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Varsavia, Polonia – Quando nel febbraio 2022 iniziò l’invasione su vasta scala dell’Ucraina da parte della Russia, Kyrylo, uno specialista IT in Polonia, si precipitò a evacuare i suoi genitori da Kiev. Da allora è stato il principale capofamiglia della famiglia.
Per sostenere l'Ucraina da oltre confine, fa donazioni e acquista kit Internet satellitari Starlink in Europa per i volontari nella sua terra natale. Anche se vive all'estero è pieno di sensi di colpa, ritiene che arruolarsi nell'esercito non aiuterebbe lo sforzo bellico.
“Se l’esercito potesse garantire che il mio lavoro sia in linea con le mie capacità e conoscenze, tornerei indietro. Potrei aiutare con i droni e altre tecnologie. Ma prendere un fucile e sparare non sarebbe il modo più efficiente di utilizzare le mie capacità”, ha detto il 35enne, che ha chiesto di non rivelare il suo cognome.
Vive all'estero dal 2015, molto prima che iniziasse la guerra con la Russia. In quel periodo divenne anche padre; sua figlia ora ha sei anni.
Il mese scorso, l’Ucraina ha deciso di sospendere i servizi consolari per gli uomini ucraini in età militare nel tentativo di rafforzare il suo esercito in difficoltà. Coloro che se ne andarono prima e dopo l’inizio della guerra saranno colpiti dal trasferimento.
Secondo la nuova legge, dal 18 maggio, gli uomini di età compresa tra i 18 e i 60 anni che vivono all’estero non potranno accedere ai servizi chiave a meno che non aggiornino i propri dati nei centri di leva locali in Ucraina.
Per la maggior parte di questi uomini, ottenere un nuovo passaporto, certificato di matrimonio o patente di guida significherebbe in definitiva abbandonare il paese di adozione per il prossimo futuro, poiché coloro che hanno diritto al servizio militare non possono lasciare l’Ucraina in tempo di guerra.
Anton*, 19 anni, ha lasciato l'Ucraina dopo l'inizio della guerra. Vive in Polonia con il padre di 41 anni e il fratello di 18 anni. Se restassero in Ucraina, probabilmente tutti e tre verrebbero mandati a combattere.
“Ogni mese sostengo i singoli battaglioni in Ucraina con donazioni: questo è il mio dovere”, ha detto Anton, che lavora come cameriere.
“Ma non voglio combattere, perché non mi fido del nostro governo. Non si preoccupano delle persone. E a loro non importa se c'è una guerra in corso, sono corrotti e continuano a rubare i soldi che paghiamo per l'esercito. Perché andare in guerra per uno Stato che vuole solo rubare?” disse amaramente.
Le eccezioni includono uomini con disabilità, padri di tre o più figli di età inferiore ai 18 anni e padri single – condizioni che non si applicano alla maggior parte delle decine di migliaia di uomini ucraini che vivono all’estero dall’inizio della guerra.
Secondo i dati Eurostat, dall’inizio dell’invasione vivono nell’Unione Europea, in Svizzera, Norvegia o nel Liechtenstein circa 650.000 uomini rifugiati in età di leva. Non è chiaro quanti di loro abbiano lasciato l’Ucraina legalmente e quanti abbiano pagato tangenti. Questo numero non include gli uomini che se ne andarono prima della guerra.
Un’indagine della BBC della fine dell’anno scorso ha riferito che 20.000 uomini avevano eluso la leva fuggendo “illegalmente” nei paesi vicini.
“Non voglio combattere, non mi fido del nostro governo”
Da quando la legge è stata annunciata, folle di uomini ucraini si sono precipitati a ritirare i loro documenti presso i consolati ucraini in tutta la Polonia prima della scadenza.
Ci sono state scene frenetiche in un consolato di Varsavia il mese scorso quando il personale consolare ha detto che quel giorno non sarebbero stati consegnati i documenti. Citando un errore di sistema non specificato, è stato impossibile produrre i passaporti, hanno detto.
Nel filmato dell'incidente che è circolato online, la madre di un sedicenne è stata filmata mentre perdeva la pazienza.
“Ridateci i documenti e andate in Ucraina a combattere voi stessi”, la si vede dire a un'impiegata del consolato, alzando la voce disperata. “Ho pagato il passaporto, dammi il documento di mio figlio o restituisci i soldi.”
Mentre la lotta contro le forze russe infuria per il terzo anno, le tensioni tra il governo di Kiev e la diaspora ucraina sono aumentate.
In un nuovo disegno di legge sulla mobilitazione, l’Ucraina aveva previsto misure che consentivano il ritorno dal fronte degli uomini che avevano prestato servizio per 36 mesi. Ma l’idea è fallita poiché l’Ucraina soffre di carenza di manodopera, facendo arrabbiare le truppe stanche.
“Come appare adesso: un uomo in età di leva è andato all'estero, ha mostrato al suo stato che non gli importa della sua sopravvivenza, e poi arriva e vuole ricevere servizi da questo stato. Non funziona in questo modo. Il nostro Paese è in guerra”, ha scritto su X Dmytro Kuleba, ministro degli Esteri ucraino, promettendo che le nuove regole saranno “giuste”.
Wladyslaw Kosiniak-Kamysz, ministro della Difesa polacco, ha accolto con favore la mossa di Kiev, suggerendo che alcuni erano sospettosi nei confronti degli uomini ucraini in Polonia.
“So cosa solleva domande e talvolta anche frustrazione tra i polacchi”, ha detto Kosiniak-Kamysz. “Questa è una situazione in cui si vedono giovani ucraini in età militare nei centri commerciali o negli hotel, in un momento in cui c’è un urgente bisogno di nuove reclute da arruolare nell’esercito ucraino”.
Anche se la necessità dell'Ucraina di fornire all'esercito nuovi soldati può essere giustificata, gli ucraini che vivono all'estero affermano di non essere stati consultati.
“Per anni la diaspora si è sentita trascurata e perfino trattata con disprezzo dalle autorità ucraine. Tutti i loro sforzi per sostenere l’Ucraina nella guerra contro la Russia, [including] Le raccolte fondi sono passate quasi inosservate”, ha affermato Olena Babakova, esperta di migrazione ucraina residente in Polonia e docente presso l’Università della Vistola.
“Ora la decisione è stata comunicata in modo caotico e post factum. [It is] come se il governo ucraino lo avesse fatto brutalmente apposta per mostrare alla diaspora che anche il loro destino può cambiare”.
Ha detto che non esistono meccanismi che consentano alla Polonia e ad altri paesi europei di rimpatriare gli uomini ucraini evitando la coscrizione. Poiché dal punto di vista giuridico si tratta di rifugiati in fuga dalla guerra, è improbabile che una simile misura venga adottata in futuro, ha spiegato.
“La società ucraina è stanca”
È improbabile che le nuove regole per l’ottenimento dei documenti riportino a casa gli uomini ucraini, ma potrebbero rendere la loro vita in Europa più difficile. Potrebbero anche ampliare il divario tra coloro che sono rimasti in Ucraina e coloro che se ne sono andati.
“La società ucraina è stanca e c'è una crescente aspettativa che diversi gruppi condividano il peso della guerra”, ha detto Babakova. “Le persone cercano giustizia. E gli ucraini all’estero sono diventati l’oggetto di questa ricerca per pagarne il prezzo”.
Anche a Kiev alcuni hanno respinto la decisione del governo.
“Questi imbecilli stanno facendo tutto il possibile affinché centinaia di migliaia di ucraini non tornino a casa”, ha detto Lyudmila, che vive nella capitale ucraina. Suo figlio di 24 anni, Andrii, è uno studente universitario in Germania che ora è tecnicamente considerato un renitente alla leva.
Ha nascosto i loro cognomi temendo l'ostracismo.
Andrii sta per diplomarsi e avrà diritto al servizio militare.
Nel 2016, quando ha fatto la visita medica obbligatoria al liceo. era considerato “idoneo al servizio militare con limitazioni”.
Ora deve sottoporsi ad una nuova valutazione medica solo in Ucraina, ma sua madre teme che le autorità non gli permetteranno di tornare in Germania.
“Si sono assicurati che mio figlio non tornasse mai più. Lo vedremo solo in Europa”, ha detto.
Con ulteriore resoconto di Mansur Mirovalev, a Kiev.
