Le donne sudanesi sono sempre state fonte di ispirazione per me.
Quando il popolo del Sudan è sceso in piazza per chiedere la cacciata del presidente Omar Hassan al-Bashir nel 2019, le donne erano in prima linea, alla guida del movimento per la democrazia e il cambiamento. Si stima che le donne – che hanno sopportato a lungo l’emarginazione, le molestie e la violenza sessuale in Sudan – costituissero almeno i due terzi dei manifestanti. Chi può dimenticare l’immagine virale del giovane manifestante Alaa Salah in piedi su un’auto in un tub bianco mentre intona un canto contro il regime? Dopo quattro mesi di manifestazioni, il regno del presidente al-Bashir è finito.
Ora, in una terribile svolta degli eventi, le donne sudanesi stanno sopportando il peso della feroce guerra iniziata a metà aprile tra le Forze armate sudanesi (SAF) e le Forze paramilitari di supporto rapido (RSF). Secondo le Nazioni Unite, più di sei milioni di persone sono state sfollate dallo scoppio della nuova guerra, tra cui circa 105.000 donne attualmente incinte. Degli 1,2 milioni che sono fuggiti nei paesi vicini, quasi nove su 10 sono donne e bambini. Il sistema sanitario in Sudan è in uno stato pericoloso – dal 70 all’80% degli ospedali nelle aree di conflitto non sono operativi – con conseguenze devastanti per le donne che necessitano di farmaci per la salute materna.
E la violenza sessuale e di genere è diventata un’epidemia. Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità, più di quattro milioni di donne e ragazze sono a rischio di violenza sessuale in Sudan.
Mentre un rapporto di esperti delle Nazioni Unite accusava entrambe le parti di violazioni del diritto umanitario e dei diritti umani, gli esperti hanno espresso allarme per l’uso brutale e diffuso dello stupro e di altre forme di violenza sessuale da parte di RSF. Alcuni degli stupri denunciati sembravano avere motivazioni etniche e razziali, hanno detto gli esperti, in un’eco spaventosa della crisi del Darfur di 20 anni fa.
Un rapporto di Human Rights Watch ha rilevato che la RSF ha commesso un “numero impressionante di stupri e altri crimini di guerra” durante gli attacchi alla capitale del Darfur occidentale, el-Geneina, tra la fine di aprile e la fine di giugno 2023.
L’Iniziativa strategica per le donne nel Corno d’Africa ha documentato centinaia di casi di donne vittime della RSF, scomparse con la forza mentre cercavano di fuggire dai combattimenti, rapite a scopo di riscatto o rapite e costrette a servire come schiave sessuali. “Sono incinta di quattro mesi”, ha detto una sopravvissuta di 21 anni. “Non riesco nemmeno a contare quante volte sono stata violentata.”
Un nuovo rapporto delle Nazioni Unite descrive come donne e ragazze vengono rapite e tenute in “condizioni disumane e degradanti simili a quelle di schiave nelle aree controllate dalle Forze di supporto rapido (RSF) in Darfur, dove presumibilmente vengono sposate con la forza e tenute in ostaggio per ottenere un riscatto”. Fonti dell’ONU hanno riferito che donne e ragazze sono state viste incatenate su camioncini e automobili.
I resoconti sono quasi troppo dolorosi da leggere.
Sono profondamente preoccupata per le accuse rivolte alle potenze regionali intenzionate a peggiorare la situazione delle donne sudanesi. In particolare, sono stato turbato dalle notizie secondo cui gli Emirati Arabi Uniti avrebbero fornito armi alla RSF. Un eminente analista della crisi del Sudan ha descritto il sostegno materiale degli Emirati Arabi Uniti alla RSF come “il segreto peggio custodito in questo momento”. Quando un giornalista gli ha chiesto se gli Emirati Arabi Uniti stessero fornendo armi alla RSF, l’ambasciatore degli Stati Uniti presso le Nazioni Unite ha dichiarato: “Abbiamo chiesto a tutti i paesi che potrebbero essere coinvolti in questa guerra di cessare tali sforzi”. accuse. Spero che i resoconti siano sbagliati.
È essenziale che tutti gli attori regionali e internazionali svolgano un ruolo costruttivo nel portare la pace in Sudan, soprattutto in questo momento in cui l’attenzione del mondo è focalizzata su altre crisi. Non devono trascurare gravi violazioni dei diritti umani nel perseguimento di interessi economici e strategici egoistici. Gli Emirati Arabi Uniti sono orgogliosi della loro posizione nel mondo, che cercano di evidenziare ospitando la Conferenza delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici – COP28 – dal 30 novembre al 12 dicembre presso Expo City a Dubai. Ma la sua reputazione globale meriterà un segno nero se non riuscirà a garantire una rottura netta con qualsiasi associazione con le parti in guerra in Sudan. Gli Emirati Arabi Uniti hanno il dovere di rinunciare e recidere qualsiasi legame con le forze criminali della RSF.
Quando mi è stato concesso il privilegio di servire come presidente della Liberia, mi sono assunto la responsabilità di ricostruire una nazione quasi distrutta dalla guerra e dal saccheggio. Ho visto in prima persona quanto sia stata essenziale l’emancipazione delle donne nel portare un paese verso la riconciliazione.
Quindi deve essere in Sudan. Contribuiamo – tutti noi – a questo sforzo.
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