Kiev, Ucraina – L’Occidente collettivo ha paura del nuovo missile da crociera a propulsione nucleare di Mosca perché può raggiungere qualsiasi punto della Terra, aggirando i più sofisticati sistemi di difesa aerea e missilistica, ha affermato il Ministero degli Affari Esteri russo.
“Hanno paura di ciò che mostreremo loro dopo”, ha detto domenica all’agenzia di stampa RIA Novosti la portavoce del Ministero degli Esteri Maria Zakharova.
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Giorni prima, aveva detto che Mosca era stata “costretta” a sviluppare e testare il missile da crociera, chiamato Burevestnik, che significa uccello delle tempeste – un tipo di uccello marino, in risposta all’ostilità della NATO nei confronti della Russia.
“Lo sviluppo può essere definito forzato e avviene per mantenere l’equilibrio strategico”, ha detto all’agenzia Itar-Tass. La Russia “deve rispondere alle azioni sempre più destabilizzanti della Nato nel campo della difesa missilistica”.
Martedì, con grande pompa, il presidente russo Vladimir Putin ha consegnato i premi statali agli sviluppatori di Burevestnik.
Sono stati premiati anche i progettisti del Poseidon, un siluro sottomarino a propulsione nucleare che secondo Putin è stato testato con successo.
La Russia afferma che Poseidon può trasportare armi nucleari che provocano tsunami radioattivi, spazzando via vaste aree costiere. Il “super siluro” può muoversi alla velocità di 200 km/h (120 mph) e procedere a zigzag per evitare l’intercettazione.
“In termini di autonomia di volo, il Burevestnik… ha superato tutti i sistemi missilistici conosciuti nel mondo”, ha detto Putin nel suo discorso al Cremlino. “Come qualsiasi altra potenza nucleare, la Russia sta sviluppando il suo potenziale nucleare, il suo potenziale strategico… Ciò di cui stiamo parlando ora è il lavoro annunciato molto tempo fa”.
Ma gli esperti militari e nucleari sono scettici riguardo all’efficienza e alla letalità delle nuove armi.
Non è insolito che la Russia sfoggi il suo arsenale mentre continua il suo attacco in Ucraina. Gli analisti affermano che, anziché spaventare i critici, gli annunci di Mosca sono semplicemente una tattica intimidatoria per dissuadere le potenze occidentali dal sostenere Kiev.
“Non c’è niente di rivoluzionario in questo”, ha detto Pavel Podvig, direttore del Progetto sulle forze nucleari russe presso l’Istituto delle Nazioni Unite per la ricerca sul disarmo.
“Può volare a lungo e lontano, e c’è qualche novità a riguardo, ma non c’è nulla a sostegno [Putin’s claim] che può assolutamente cambiare tutto”, ha detto Podvig ad Oltre La Linea. “Non si può dire che sia invincibile e possa trionfare su tutto.”
Il test del Burevestnik fa parte dello stratagemma mediatico di Mosca volto a intimidire l’Occidente mentre la situazione reale in prima linea in Ucraina è disperata, secondo un ex diplomatico russo.
Il missile “non è una svolta tecnica ma un prodotto di propaganda e disperazione”, ha scritto Boris Bondarev, che ha lasciato il suo lavoro al Ministero degli Esteri russo per protestare contro l’invasione su vasta scala dell’Ucraina nel 2022, in un articolo pubblicato dal Mosca Times.
“Simboleggia non la forza ma la debolezza – la mancanza da parte del Cremlino di strumenti di influenza politica diversi dalle minacce”.
Pochi dettagli sul missile ‘unico’
Il problema è che finora i funzionari hanno rivelato molto poco sul Burevestnik, che la NATO ha soprannominato SSC-X-9 Skyfall, un missile dotato di un reattore nucleare presumibilmente in grado di mantenerlo in aria a tempo indeterminato.
Il 26 ottobre, quando Putin in tuta da lavoro annunciò il successo del test di Burevestnik, era accompagnato dal suo generale Valery Gerasimov.
“Questo è un oggetto unico; nessun altro al mondo ce l’ha”, ha detto Putin in un discorso televisivo.
Gerasimov ha detto che il Burevestnik ha volato per 14.000 km (8.700 miglia) in 15 ore durante un recente test. Può manovrare e bighellonare a mezz’aria e scatenare la sua carica nucleare con “precisione garantita” e a “qualsiasi distanza”.
“C’è molto lavoro da fare” prima che il missile venga prodotto in serie, ha concluso Putin, aggiungendo che “gli obiettivi chiave del test sono stati raggiunti”.
Un esperto militare ucraino ha ridicolizzato le affermazioni del Cremlino.
“Gran parte delle notizie sono false, il missile (Burevestnik) è subsonico, può essere rilevato e distrutto dai sistemi di difesa missilistica”, ha detto ad Oltre La Linea il tenente generale Ihor Romanenko, ex vice capo dello stato maggiore delle forze armate ucraine specializzato nella difesa aerea e missilistica.
Per quanto riguarda il drone nucleare Poseidon, è troppo distruttivo e può essere utilizzato solo come arma di ritorsione dopo l’inizio di una guerra nucleare, hanno avvertito gli esperti. Come nel caso del Burevestnik, la mancanza di informazioni dettagliate su Poseidone mette in dubbio le affermazioni del Cremlino.
Trump denuncia i test “inappropriati”.
Gli annunci fanno seguito alla cancellazione da parte di Washington del vertice del presidente degli Stati Uniti Donald Trump con Putin a Budapest, in Ungheria.
Trump ha definito il test del Burevestnik “inappropriato” e ha ordinato al Pentagono di riprendere i test sulle armi nucleari e sui missili.
Ma in vista delle elezioni di medio termine del prossimo anno, potrebbe cercare di mostrare come ha costretto il Cremlino a fermare le ostilità in Ucraina.
“Trump dovrà esercitare pressioni sulla Russia”, ha detto Romanenko. “Speriamo che le circostanze costringano Trump ad agire”.
Ciò che Putin non ha menzionato è che solo due dei dodici test del Burevestnik, a partire dal 2019, hanno avuto successo.
Il suo lancio nel 2019 vicino al Mar Bianco, nella Russia nordoccidentale, ha ucciso almeno cinque esperti nucleari dopo un’esplosione radioattiva, dissero all’epoca gli esperti occidentali. L’agenzia statale nucleare russa ha riconosciuto le morti, ma funzionari e resoconti dei media non forniscono riprese video, foto dettagliate o altri dettagli specifici del Burevestnik e del suo percorso di test, rendendo le ultime affermazioni di Putin difficili da corroborare o confutare.
Gli esperti occidentali sono stati in grado di identificare il probabile sito di schieramento del Burevestnik a settembre. Conosciuto come Vologda-20 o Chebsara, si ritiene che si trovi a 475 km (295 miglia) a nord di Mosca e abbia nove piattaforme di lancio in costruzione, ha riferito l’anno scorso l’agenzia di stampa Reuters.
Le capacità del missile hanno diviso gli analisti militari.
“Durante il funzionamento, il Burevestnik trasporterebbe una testata nucleare (o più testate), circonderebbe il globo a bassa quota, eviterebbe le difese missilistiche e schiverebbe il terreno; e lascerebbe cadere la testata in una posizione (o posizioni) difficile da prevedere”, ha affermato la Nuclear Threat Initiative, un gruppo di sicurezza statunitense senza scopo di lucro, in un rapporto del 2019 dopo il primo test con discreto successo del missile.
Un anno dopo, il National Air and Space Intelligence Center dell’aeronautica americana ha affermato che, se messo in servizio, Burevestnik avrebbe dato a Mosca “un’arma unica con capacità di raggio intercontinentale”.
“Burevestnik è una mistificazione”
Altri dubitano della funzionalità del missile.
“Burevestnik è una mistificazione per tutti i sette anni e mezzo da quando è stato annunciato per la prima volta”, ha detto ad Oltre La Linea Pavel Luzin, studioso in visita alla Tufts University nel Massachusetts.
“È impossibile creare un reattore che sia compatto e abbastanza potente da garantire il movimento di un missile da crociera”, ha detto Luzin. “Questo è un libro di testo di fisica di base.”
Mosca sostiene che Burevestnik utilizza la propulsione nucleare invece dei motori turbojet o turbofan utilizzati nei missili da crociera o balistici.
Ma Luzin ha affermato che i più piccoli reattori nucleari utilizzati per alimentare i satelliti pesavano 1 tonnellata, fornendo diversi kilowatt di energia – più o meno uguale a quello che consuma una normale famiglia – emettendo circa 150 kW di energia termica.
I reattori nucleari sperimentali sviluppati negli anni ’50 e ’60 per gli aerei pesavano molte tonnellate e avevano le dimensioni di un vagone ferroviario, ha spiegato.
Un motore medio per un missile da crociera pesa fino a 80 kg, genera 4 kW per i dispositivi elettrici ed elettronici di bordo e circa 1 megawatt di energia per la propulsione del missile, ha affermato.
Altri analisti pensano che il motore nucleare di Burevestnik possa funzionare, ma non considerano l’arma rivoluzionaria.
