Kiev, Ucraina – Secondo Recep Tayyip Erdogan, la Russia e l’Occidente sono “ugualmente” affidabili e degni di fiducia.
Questo è ciò che il presidente turco ha affermato il 18 settembre, commentando l’affidabilità collettiva dell’Occidente e la sua frustrazione per i tentativi, a lungo in fase di stallo, della Turchia di aderire all’Unione Europea.
“Nella misura in cui l’Occidente è affidabile, la Russia è altrettanto affidabile”, ha detto alla PBS, un’emittente statunitense. “Negli ultimi 50 anni abbiamo aspettato alle porte dell’UE e, in questo momento, mi fido della Russia tanto quanto mi fido dell’Occidente”.
Dopo la sua visita in Russia il 4 settembre per incontrare il presidente Vladimir Putin, Erdogan crede anche che il padrone del Cremlino voglia porre fine tempestivamente al suo vacillante pantano in Ucraina.
“Il signor Putin è dalla parte di porre fine a questa guerra il prima possibile. È quello che ha detto. E credo alle sue osservazioni”, ha detto Erdogan.
Erdogan può sembrare ingenuo, ma sta cercando di mantenere un attento equilibrio tra le parti in guerra, l’Occidente, la Cina e il suo stesso pubblico interno.
La sua posizione equidistante ha raccolto enormi benefici economici e politici sia per lui che per la sua nazione, ostacolata da una recessione durata cinque anni e traumatizzata dal terremoto del 6 febbraio che ha ucciso decine di migliaia di persone.
“La geopolitica di Erdogan si basa sul bilanciamento di tre punti di confronto geopolitico: Occidente, Russia, Cina”, ha detto ad Oltre La Linea l’analista di Kiev Aleksey Kushch.
“Da ogni direzione, Erdogan ottiene il massimo profitto: mercati, tecnologie e modernizzazione economica dall’Occidente, materie prime a buon mercato, carburante e un hub di gas naturale dalla Russia, transito [of goods] e investimenti dalla Cina”, ha affermato.
Ad alcuni ucraini questo equilibrio può sembrare cinico.
“È come un commerciante di mercato: sorride e ti chiede della tua famiglia, ma tutto ciò che vuole sono i tuoi soldi e la tua raccomandazione a un altro acquirente”, ha detto ad Oltre La Linea Valentin Aleksashenko, un analista IT di Kiev che va regolarmente in vacanza in Turchia.
Ma la posizione di Erdogan aiuta lo sforzo bellico di Kiev.
Definisce il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy un “caro amico”, recentemente gli ha offerto un ricevimento sul tappeto rosso a Istanbul, e ha contribuito a negoziare il rilascio dei prigionieri di guerra e l’estensione dell’”accordo sul grano” per spedire il grano ucraino attraverso il Mar Nero.
I droni d’attacco Bayraktar prodotti dall’azienda del genero di Erdogan si sono rivelati così letali contro le truppe russe che gli ucraini hanno dato il loro nome alle stazioni radio, ai piani di telefonia mobile e ai menu dei pranzi di lavoro.
La riluttanza di Erdogan a schierarsi funziona per lui in patria, soprattutto perché i suoi elettori si rendono conto di quanto la maggior parte degli Stati membri dell’UE siano riluttanti a far entrare la propria nazione, e di come i “doppi standard” occidentali sull’immigrazione stimolino sentimenti anti-occidentali tra loro, ha detto Seda Demiralp di Università Isik di Istanbul.
“I suoi elettori sono convinti che una posizione indipendente avvantaggi soprattutto gli interessi turchi. Gli elettori turchi apprezzano i legami più stretti con l’Occidente e allo stesso tempo si rendono conto che la Turchia non viene mai trattata come un partner alla pari dall’Occidente”, ha detto ad Oltre La Linea.
“Dal punto di vista di Erdogan, è perfettamente razionale perseguire politiche che non siano viste come un sostegno esclusivo ad un partito. Non può né alienare l’Occidente né la Russia”, ha detto ad Oltre La Linea Gonul Tol, un analista di origine turca del Middle East Institute, un think tank di Washington, DC.
D’altro canto Bruxelles, Washington e Mosca non hanno altra scelta che avvicinarsi ripetutamente a Erdogan.
“Dal punto di vista occidentale e russo, non importa quanto siano frustrati nei confronti di Erdogan, anche loro pensano di dover collaborare con la Turchia”, ha detto Tol.
E poi c’è un legame personale tra Erdogan e Putin, le cui traiettorie politiche sono in qualche modo simili. Entrambi sono nati negli anni ’50 e sono al potere da più di due decenni perseguendo quelle che i critici chiamano politiche sempre più autoritarie e nazionaliste, anche se Erdogan e i suoi sostenitori lo negano.
Entrambi hanno nostalgia del periodo d’oro imperiale della loro nazione e si sforzano di farlo rivivere nonostante tutte le probabilità. Ed entrambi cercano di trovare un terreno comune.
“Il tempo ha dimostrato che entrambi i leader seguono gli interessi delle rispettive nazioni, ma possono concordare e scendere a compromessi allo stesso tempo”, ha affermato Emil Mustafayev, un analista con sede a Baku, la capitale dell’Azerbaigian, il principale alleato della Turchia nell’ex Unione Sovietica.
“E nonostante la loro miriade di disaccordi, ciò rende la loro relazione in qualche modo unica nel mondo di oggi”, ha detto ad Oltre La Linea.
Entrambi stanno riscrivendo la storia secolare di legami molto difficili.
Gli zar russi e i sultani ottomani furono in guerra una dozzina di volte, e lo zar Nicola I chiamò notoriamente la Turchia “il malato d’Europa” prima della guerra di Crimea che contrappose la Turchia e le potenze occidentali alla Russia negli anni ’50 dell’Ottocento.
Un secolo e mezzo dopo, Mosca appare come “il malato d’Europa” poiché l’annessione della Crimea e la guerra in Ucraina hanno provocato tensioni tra più o meno gli stessi attori.
Nel 2015, durante la campagna russa per salvare il regime fatiscente del presidente siriano Bashar al-Assad, l’aeronautica turca ha abbattuto un aereo da caccia russo che, secondo Ankara, violava il suo spazio aereo.
L’incidente ha provocato tensioni poiché Mosca ha imposto sanzioni, vietato i voli charter verso la Turchia e ordinato alle compagnie turistiche di “evacuare” decine di migliaia di turisti.
Gazprom, l’esportatore russo di gas naturale, ha sospeso la costruzione di un gasdotto lungo 1.100 chilometri (683 miglia) verso la Turchia.
Ma le tensioni presto finirono, il gas russo fu pompato in Turchia e più lontano nell’Europa orientale, e Mosca permise addirittura ad Ankara di rinviare una bolletta del gas di 600 milioni di dollari.
Dopo l’interruzione del Nord Stream, un gasdotto russo verso la Germania, il Cremlino ha deciso di creare un “hub del gas” in Turchia.
Ma il piano si è arenato a causa di qualcosa che potrebbe essere emblematico dei legami tra Erdogan e Putin: le parti non riescono a mettersi d’accordo su chi avrà maggiore controllo sull’hub, ha riferito Reuters a metà settembre.
