Innanzitutto, i fondamentali: in Pakistan, il ciclo elettorale non è l’unico processo da tenere d’occhio quando si determina la futura direzione politica del paese; di pari e talvolta maggiore importanza ha il ciclo delle nomine e delle proroghe concesse al capo dell’esercito.
Questo perché la storia politica movimentata del Pakistan è la storia di un tira e molla tra i politici civili e l’establishment militare; il terreno viene guadagnato e ceduto e le relazioni abbracciano lo spettro della cooperazione, della cooptazione e del confronto – a volte all’interno dello stesso mandato – e tutto dipende da chi è l’attuale volto del regime civile e da chi è a capo dell’establishment. Dopotutto, niente è un monolite.
Ma inevitabilmente tende a verificarsi un litigio e questo perché, in Pakistan, proprio come nella Terra di Mezzo di Tolkien, c’è un solo Signore degli Anelli, e a lui non piace condividere il potere. La sua influenza a volte può diminuire e può anche andare in letargo per anni, ma alla fine il vero signore ritorna sempre. Per spostare per un momento gli universi immaginari, si potrebbe dire che l’impero reagisce sempre, e di solito con una vendetta.
In questo momento, quella vendetta è in piena mostra, con quasi tutti i trucchi del libro, tradizionali e nuovi di zecca, utilizzati per decimare l’ex partito al governo, il Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI).
Non si tratta proprio della morte di un migliaio di tagli – più come una dozzina circa – ed è progettato per ridurre a nulla il partito prima delle elezioni.
Questa settimana, l’ex primo ministro Imran Khan è stato condannato a 10 e 14 anni di carcere in due casi consecutivi e gli è stato impedito di ricoprire cariche pubbliche per un decennio. Molti esperti legali hanno definito il procedimento affrettato e in violazione del giusto processo, sottolineando anche che le sentenze sono draconiane e sproporzionate.
Tuttavia, la condotta molto discutibile di questi casi consente anche di annullare le condanne e le sentenze durante il processo di appello, lasciando la porta aperta a un Khan “redento” e “accettabile” per unirsi nuovamente alla mischia politica una volta che diventa conveniente per il stato per consentirlo. Se giocherà il suo ruolo in qualsiasi momento in futuro è una questione aperta, ma abbiamo già visto questo particolare dramma svolgersi alcune volte in passato, con i cattivi di oggi che diventano gli eroi di domani; la sceneggiatura tende a rimanere la stessa anche se cambiano gli attori.
Anche molti altri leader del PTI sono stati incarcerati insieme a una serie di lavoratori del partito, la maggior parte dei quali sono stati arrestati in seguito agli eventi del 9 maggio 2023, quando le installazioni militari furono attaccate durante le proteste contro l’esercito che divenne violento. Il PTI sostiene che si sia trattato di un evento sotto falsa bandiera mentre l’establishment – come sono eufemisticamente chiamati i militari in Pakistan – e i suoi alleati insistono che si trattasse di un tentativo di provocare un ammutinamento tra le fila dell’esercito. La verità, come al solito, probabilmente sta nel mezzo.
In ogni caso, i leader e i lavoratori del PTI si trovano ad affrontare diversi casi contemporaneamente, con l’assoluzione in uno che porta alla detenzione o all’incarcerazione in un altro; è una porta girevole virtuale della giustizia, per così dire, progettata per spezzare la volontà e impedire a detti leader di fare campagna elettorale e mobilitare i propri elettori.
Coloro che si inginocchiano vengono perdonati dopo conferenze stampa confessionali o interviste chiaramente organizzate e vengono poi inseriti in altri partiti o si ritirano completamente dalla politica.
È quasi impossibile per il PTI mobilitarsi in gran numero, organizzando il tipo di manifestazioni e riunioni d’angolo che sono una caratteristica di ogni elezione. Inoltre, le bandiere, i manifesti e gli striscioni del PTI mancano in gran parte dalle strade del Pakistan, e rapporti credibili indicano che ciò è almeno in parte dovuto al fatto che gli stampatori sono stati istruiti a non soddisfare tali ordini.
Con Khan incapace di tenere i suoi discorsi quotidiani, un collegamento importante con gli elettori viene interrotto, e anche la visualizzazione della sua immagine in televisione è vietata. Ma il PTI si è adattato facendo quello che sa fare meglio: sfruttare i social media e la tecnologia, un gioco in cui sono anni luce avanti rispetto all’opposizione. In questo caso, dagli appunti forniti dallo stesso Khan, hanno creato una voce generata dall’intelligenza artificiale per parlare a una manifestazione virtuale, la prima non solo in Pakistan ma forse in qualsiasi parte del mondo.
Poi inizia il gioco digitale del gatto col topo, con Internet in Pakistan che subisce un misterioso rallentamento quasi ogni volta che il PTI decide di organizzare una manifestazione online. Le autorità spiegano questo come un difetto “tecnico” dovuto ad un inspiegabile “aggiornamento” del software, ma se credete che sia così, tanto vale credere che ci sia uno squalo terribilmente persistente libero da qualche parte nel Mar Arabico che, a causa di un errore personale rancore nei confronti del PTI, decide di masticare il cavo internet sottomarino proprio prima di qualsiasi manifestazione del genere.
Tuttavia, la vera ferita al PTI è stata la controversa decisione di togliere il simbolo elettorale del partito: la mazza da cricket. Questo funziona su molti livelli.
I candidati del PTI dovranno ora candidarsi come indipendenti, il che significa che il partito non potrà avvalersi dei 70 seggi dell’Assemblea nazionale riservati alle donne e alle minoranze, distribuiti proporzionalmente tra tutti i partiti che riescono a ottenere più del 5% dei voti.
Poi c’è la confusione: i candidati del PTI si contendono le elezioni con una serie di simboli e se anche solo il 10% degli elettori del PTI è incerto su chi sia il loro vero candidato, beh, allora si tratta di un altro taglio proprio lì. Per contrastare questo, il PTI ha lanciato un’app in cui è possibile inserire il nome del collegio elettorale e scoprire chi schiera il partito, e per contrastare un’eventuale masticazione del cavo Internet da parte del suddetto squalo, è stata creata anche una versione offline, insieme a un sito web.
Ma per contrastare questa mossa è stato creato un sito web falso con quasi lo stesso nome del sito vero e proprio, ma che forniva informazioni errate. Il PTI ha risposto ospitando una versione alternativa del sito web su Github, una piattaforma che costituisce la spina dorsale del software su cui fanno affidamento innumerevoli aziende locali. Chiuderlo significherebbe effettivamente chiudere l’industria del software pakistana.
Il PTI conta chiaramente su quella che considera un’ondata di simpatia per Khan, soprattutto tra i giovani elettori, che ora ammontano a più di 56 milioni e costituiscono circa il 44% dell’elettorato. A ciò si aggiunge, nei loro calcoli, quello che si aspettano sarà un voto di protesta da parte dei cittadini stufi di innumerevoli giri di ingegneria politica.
Ma anche nel caso di una massiccia affluenza alle urne a favore del PTI rimane un grosso problema: gli eletti saranno eletti come indipendenti e saranno suscettibili di pressioni o incentivi ad aderire ad altri partiti dopo essere stati eletti e, poiché sono indipendenti, potranno farlo. farlo senza incorrere in alcuna sanzione legale.
Naturalmente, nel corso della storia politica del Pakistan, i politici civili si sono inginocchiati (con la forza o volontariamente) davanti all’establishment dell’epoca, e in altri momenti hanno fatto leva o hanno cooperato con quello stessoestablishment per mettere all’obbedienza i loro oppositori.
Il PTI si è alleato con i militari per destabilizzare il governo dell’ex (e forse futuro) primo ministro Nawaz Sharif e, una volta al potere, non ha risparmiato alcuno sforzo nel tentativo di cancellare dalla mappa i propri oppositori politici. Hanno fatto affidamento sulla stessa applicazione selettiva della legge e sul nudo potere statale che ora si trovano ad affrontare in forma concentrata e accelerata.
Non è un segreto di Pulcinella che è stato l’establishment a tenere unita la coalizione di governo del PTI, e quando è iniziato uno scontro di interessi ed egoismi – succede sempre – allora quello stesso dirigente si è fatto da parte e ha lasciato crollare l’intero edificio.
Ora i militari sembrano aver scommesso su un cavallo diverso. Il partito di Sharif, la Lega musulmana pakistana (Nawaz), si è unito tatticamente e temporaneamente al Partito popolare pakistano controllato dalla famiglia Bhutto, solo per sbarazzarsi di Khan, anche se loro stessi non sono mai stati in buoni rapporti e hanno anche affrontato l’ira dello stabilimento più e più volte.
In questo sta la tragedia centrale della politica pakistana: che i politici riconoscono solo i torti fatti a loro, e non quelli fatti ai loro avversari; che si ricordano del fair play e delle norme democratiche solo quando sono fuori dal potere. Che le vittime di oggi saranno gli oppressori di domani o, per lo meno, complici di quell’oppressione.
Forse un giorno le cose cambieranno, ma per ora il Signore dà e il Signore toglie.
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