Lo scorso anno, in un contesto di caldo record, la portata dei fiumi in tutto il mondo è scesa ai minimi storici, mettendo in pericolo le riserve idriche in un’epoca di crescente domanda, afferma il rapporto di un’agenzia meteorologica delle Nazioni Unite.
Secondo il rapporto sullo stato delle risorse idriche globali pubblicato lunedì dall’Organizzazione meteorologica mondiale (OMM), si è verificato “un grave stress sulle forniture idriche globali, con cinque anni consecutivi di flussi fluviali e afflussi di serbatoi inferiori alla norma”.
Siccità prolungate hanno tagliato i flussi fluviali in gran parte del Nord, Centro e Sud America, con i bacini del Mississippi e del Rio delle Amazzoni che hanno riportato livelli record di bassi livelli d’acqua nel 2023, afferma il rapporto, basato su dati risalenti a 33 anni fa.
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I fatti sono chiari. Abbiamo bisogno di un migliore monitoraggio e di una migliore condivisione dei dati per una gestione efficace dell’acqua, e ne abbiamo bisogno #Avvisiprecocipertutti per affrontare i rischi legati all’acqua.
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— Organizzazione meteorologica mondiale (@WMO) 7 ottobre 2024
Anche i bacini dei fiumi Gange e Mekong hanno registrato condizioni inferiori alla media, aggiunge il rapporto. Nel complesso, il 50% dei bacini idrografici globali ha mostrato condizioni anomale, la maggior parte delle quali in deficit e con una ridotta disponibilità di acqua per l’agricoltura e l’industria.
“L’acqua sta diventando l’indicatore più significativo del nostro tempo di difficoltà climatica e tuttavia, come società globale, non stiamo agendo per proteggere queste riserve”, ha detto ai giornalisti il segretario generale dell’OMM Celeste Saulo in una conferenza stampa a Ginevra.
Ha avvertito che i cicli dell’acqua stanno diventando più irregolari a causa dei cambiamenti climatici e ha chiesto un maggiore monitoraggio idrologico per monitorare e rispondere ai cambiamenti.
L’agenzia meteorologica, citando i dati di UN-Water, afferma che circa 3,6 miliardi di persone affrontano un accesso inadeguato all’acqua per almeno un mese all’anno – e si prevede che tale cifra salirà a 5 miliardi entro il 2050.
Stefan Uhlenbrook, direttore dell’idrologia della WMO, ha detto che si aspetta una maggiore scarsità d’acqua quest’anno in alcune parti del mondo dove sono stati segnalati nuovi record di calore.
“Molto probabilmente questo clima caldo e secco continua a tradursi in un basso flusso del fiume”, ha detto ai giornalisti.
Il caldo record dello scorso anno ha comportato anche la più grande perdita di massa per i ghiacciai del mondo negli ultimi 50 anni, mostra il rapporto dell’OMM. Complessivamente, in un anno di scioglimento estremo, hanno perso 600 gigatonnellate di acqua.
Di conseguenza, i fiumi alimentati dai ghiacciai, come quelli europei e scandinavi, hanno registrato portate elevate, ha affermato Uhlenbrook, ma ha affermato che questa diminuirà significativamente negli anni futuri.
“Quando il ghiacciaio scomparirà tra qualche decennio, sarà una situazione molto drammatica”, ha detto.