Naomi Osaka si è ritirata dalla finale dell’Auckland Classic per un infortunio addominale, un duro colpo per la stella giapponese a solo una settimana dall’inizio degli Australian Open.
Giocando alla sua prima finale WTA dopo tre anni, contro la danese Clara Tauson, la quattro volte campionessa del Grande Slam ha richiesto il fisioterapia dopo aver vinto il set di apertura 6-4 e si è ritirata poco dopo domenica.
L’improvviso ritiro di Osaka dall’evento di riscaldamento dell’Australian Open è stato uno shock dopo aver giocato senza problemi apparenti nei 35 minuti di apertura del set, scatenando alcuni potenti colpi da fondo campo per spezzare la sua avversaria nel terzo e quinto gioco.
Al cambio, il 27enne si è alzato ed ha eseguito una serie di allungamenti durante un timeout medico.
Dopo essersi consultata con l’allenatore, ha stretto la mano a Tauson, che ha conquistato il terzo titolo in carriera, il primo dal 2021.
Osaka non ha divulgato i dettagli di ciò che l’ha costretta al ritiro in una breve intervista a bordo tribunale.
Tuttavia, in un comunicato, la WTA ha dichiarato che la donna si è ritirata “a causa di un infortunio addominale”.
“Voglio solo ringraziare tutti per avermi accolto in una città così bella e mi sono divertito molto a giocare qui e mi dispiace davvero per come è andata a finire”, ha detto Osaka.
“Spero che vi sia piaciuto il tennis che abbiamo giocato e sono davvero grato di essere qui.”
È stato un finale deludente per la settimana per Osaka, che stava inseguendo il suo primo titolo in quattro anni dalla vittoria degli Australian Open 2021.
La sua apparizione finale più recente è stata al Miami Open l’anno successivo, prima di prendersi una pausa di 15 mesi e dare alla luce il suo primo figlio a metà del 2023.
È tornata al tennis 12 mesi fa ed è salita al 57° posto nella classifica mondiale.
Osaka è arrivata ad Auckland dichiarando che il suo “profondo amore” per il tennis stava tornando e ha espresso fiducia sulla possibilità di una forte stagione al primo Grande Slam dell’anno, che inizierà a Melbourne il 12 gennaio.
