Deir el-Balah, Gaza – A 24 anni, Nagham Abu Samra era già un'icona sportiva a Gaza.
Non solo si era guadagnata la cintura nera grazie ad una stimolante carriera nel karate, ma aveva anche conseguito due lauree (laurea e master) in educazione fisica presso l'ormai demolita Università Al-Aqsa di Gaza.
Nel 2021, Nagham ha anche lanciato il proprio centro sportivo nell’enclave assediata, esortando le giovani ragazze di Gaza a praticare sport, in particolare il karate.
Era un modello per tutte le ragazze che studiavano educazione fisica all'università, che ora giace come un mucchio di macerie.
Era l'unica università di Gaza a fornire questo curriculum e lei desiderava ispirare le ragazze a dedicarsi allo sport.
A gennaio, Nagham è morta in un ospedale egiziano, soccombendo alle ferite riportate durante un attacco israeliano che ha ucciso anche sua sorella Rosanne a dicembre.
Era entrata in coma dopo essere stata trasferita dall'ospedale dei martiri di Al-Aqsa a Deir el-Balah, nel centro di Gaza, al confine con l'Egitto prima di essere portata in un ospedale di El Arish.
Un funzionario dell'ospedale di Gaza ha detto ad Oltre La Linea che Nagham è stata portata qui con la gamba destra amputata e gravi ferite alla testa. L'intervento chirurgico era troppo rischioso data la sua situazione ed era in supporto vitale, ha aggiunto il funzionario.
“Il suo caso era uno dei più gravi. Sapevamo che le sue possibilità di sopravvivenza si stavano riducendo di giorno in giorno, ma dovevamo provarci qualunque fossero le circostanze”, ha detto ad Oltre La Linea l'infermiera Mohammad Yousef dell'ospedale Al-Aqsa di Gaza.
“Era priva di sensi [the day she was brought into the hospital] e trascorreva quasi tutto il suo tempo così, soffrendo e tremando immensamente.
“Eravamo molto desiderosi di aiutarla il più possibile. Il fatto che fosse un’icona dello sport in Palestina ed ex campionessa di karate ci ha spinto a lavorare ancora più vigorosamente sul suo caso. Sapevamo che aveva bisogno delle massime cure per le quali abbiamo mostrato completa disponibilità.
“Nei primi tre o quattro giorni in ospedale la sua situazione stava migliorando. Tuttavia, ha iniziato ad avere una febbre alta e insolita con infiammazioni al torace”.
Il permesso di viaggio medico è arrivato “troppo tardi”
In piedi accanto al suo letto in ospedale, il padre della giovane atleta, Marwan, ha invitato gli appassionati di sport di tutto il mondo ad aiutare Nagham a “rimettersi in piedi di nuovo con le proprie gambe”.
“Di solito non ho questo aspetto: le condizioni di Nagham mi hanno devastato e non posso sopportare di vederla così”, ha detto, con la voce rotta dal dolore di vedere sua figlia soffrire.
Nel corso della guerra contro Gaza che ha ucciso quasi 30.000 persone e ne ha ferite almeno 70.000, Israele ha anche preso di mira gli ospedali e le infrastrutture mediche in tutta la Striscia, dove droni, jet e soldati hanno preso di mira le vicinanze delle strutture, assediandole prima di entrarvi.
Le infrastrutture mediche di Gaza erano deplorevolmente inadeguate a causa del blocco israeliano della Striscia, ma ora anche quelle sono state distrutte dalla guerra.
L’Organizzazione Mondiale della Sanità afferma che gli attacchi israeliani hanno ucciso 627 medici, infermieri, autisti di ambulanze e altri operatori sanitari tra ottobre e gennaio.
La mancanza di carburante, personale medico, rifornimenti ed energia elettrica ha fatto sì che i principali ospedali di Gaza fossero fuori servizio. Alcuni sono diventati case rifugio per i palestinesi di Gaza, sfollati più volte a causa dei continui attacchi israeliani dal 7 ottobre.
I pazienti sono stati curati a terra nei corridoi mentre i medici sono stati costretti a eseguire interventi chirurgici senza anestesia.
“Avevamo bisogno di spostarla fuori da Gaza, ma avevamo bisogno di un permesso per lasciarla andare”, ha detto un funzionario dell'ospedale di Al-Aqsa.
“Abbiamo chiesto aiuto alla comunità internazionale e alle istituzioni mediche di tutto il mondo per molte settimane, ma non ne abbiamo ricevuto”.
“Quando le è stato permesso di entrare in Egitto, era troppo tardi”.
“Una donna eccezionale”
Marwan, suo padre, è stato il primo e più grande fan della giovane atleta. L'avrebbe definita con orgoglio “la più bella giocatrice di karate del mondo” quando sarebbe arrivata ai vertici di questo sport a Gaza.
Dopo la sua morte, Marwan ha detto che Nagham era “una donna eccezionale”
Nagham si innamorò del karate da bambino. Era famosa per la sua agilità, morbidezza e talento fin dalla tenera età di sei anni.
È riuscita a diventare un'icona per la comunità sportiva palestinese, rappresentando la Palestina fin da giovanissima nel 2011. Si è classificata seconda due volte nel Campionato Palestinese di Karate (2017 e 2018) prima di vincere finalmente il titolo nel 2019.
“La prima cosa che ho guadagnato dal karate è la forza personale, che comprende la forza del carattere e la forza di volontà”, ha detto Nagham in un’intervista al quotidiano palestinese Quds News Network.
Le sue prestazioni impressionanti, la rapida ascesa e la dedizione allo sport hanno fatto notare il Comitato Olimpico Palestinese. Nagham era in fila per rappresentare la Palestina alle Olimpiadi di Parigi previste per quest'anno.
Jibril Rajoub, capo del Comitato Olimpico Palestinese, ha descritto la perdita di Nagham come enorme, aggiungendo che lascerà un vuoto enorme per la Palestina nel mondo dello sport.
In una recente intervista con Oltre La Linea, Rajoub ha affermato di ritenere che lo sport possa essere un buon strumento per denunciare la sofferenza del popolo palestinese e per evidenziare la determinazione e l'impegno degli atleti nel raggiungere i propri obiettivi.
Ha sottolineato che il successo della squadra di calcio nel raggiungere la fase a eliminazione diretta della Coppa d’Asia 2023 in circostanze terribili – “con migliaia di persone sepolte in mezzo alla distruzione, alle atrocità, al genocidio” – ha motivato i giocatori a ottenere qualcosa per i palestinesi.
Il prezzo della guerra sullo sport a Gaza
Oltre a Nagham, attacchi aerei israeliani hanno ucciso due calciatori palestinesi sulla spiaggia, Hassan Abu Zaitar e Ibraheem Qaseeaa, nonché un giocatore di basket, Basem al-Nabaheen, di Bureij, nel centro di Gaza, dove una stella del calcio, Nazeer al-Nashash, fu anche tra le vittime.
Il calcio, infatti, è quello che ha sofferto di più tra tutti gli sport a Gaza. Centinaia di giocatori e allenatori sono stati uccisi, incluso il giocatore della nazionale Rashid Dabour, che avrebbe dovuto unirsi alla squadra per la Coppa d'Asia che si è svolta in Qatar all'inizio di quest'anno.
L’edificio della Federcalcio palestinese a Gaza è stato preso di mira numerose volte insieme agli stadi di calcio che sono stati completamente distrutti.
La Palestina ha perso la sua stella del judo Abdul Hafeed al-Mabhouh, così come il capo della federazione di ping pong Mohammad al-Dalou. Migliaia di altri atleti sono rimasti feriti nella guerra che continua a pesare sullo sport nella Striscia assediata.
Oltre agli ospedali, l’esercito israeliano ha distrutto anche altre infrastrutture da nord a sud, tra cui scuole, strade, reti di comunicazione e il sistema idrico.
La distruzione diffusa è parte di una catastrofe umanitaria sempre più grave a Gaza, con decine di migliaia di persone che muoiono di fame e pesanti combattimenti che continuano a mietere vittime.
Il capo dell'UNRWA ha detto che l'agenzia delle Nazioni Unite per i rifugiati palestinesi è stata in grado di fornire aiuti nel nord di Gaza l'ultima volta il 23 gennaio. Ha descritto la “carestia incombente” come un “disastro provocato dall'uomo”.
Con il passare dei giorni e con la caduta di missili, una parte della storia, della cultura e dell’esistenza di Gaza si sgretola e quando ciò si fermerà, ci vorranno molti soldi, sforzi e determinazione per far rivivere le infrastrutture sportive che gli attacchi israeliani hanno preso di mira e distrutto.
