Nelle ultime settimane in India, la profonda insicurezza del governo del Primo Ministro Narendra Modi ha portato alla deplatforming degli studenti universitari che si sono riuniti per formare una parodia satirica chiamata “Cockroach Janta Party”.
Il Cockroach Janta Party (CJP) è nato dopo che il giudice supremo indiano Surya Kant ha paragonato i giovani disoccupati che si avvicinavano al giornalismo e all’attivismo a scarafaggi e parassiti. Lo scherzo innocuo ha attirato rapidamente milioni di follower online su Instagram e X, ex Twitter, il che ha portato a una copertura mediatica ancora maggiore da parte di BBC, CNN, The Guardian e France 24, attirando l’attenzione del governo geriatrico indiano.
Invece di affrontare in modo significativo il malcontento, l’amministrazione Modi lo ha definito un pericolo per la “sicurezza nazionale” del Paese e una “minaccia alla sovranità dell’India”. La pagina del gruppo non è più accessibile nel Paese. Di fatto, il governo ha avviato una campagna di pressione multipiattaforma contro il racconto satirico per spingerlo nell’oblio. Il suo sito web è stato oscurato, i ministri hanno accusato il fondatore di essere sotto l’influenza “straniera” ed è stata presentata una petizione alla Corte Suprema per chiedere un’azione contro il fondatore del CJP, Abhijeet Dipke.
Perseguitare account online con così feroce indignazione è come usare un cannone per uccidere una zanzara.
Lo scherzo fantasioso segnala la sofferenza dei giovani indiani, che entrano in un mercato senza lavoro, sopravvivono a condizioni climatiche estreme che vanno dalle ondate di caldo all’aria irrespirabile, e vengono costantemente rimproverati sui sacrifici loro richiesti. Solo il mese scorso, si è scoperto che l’esame nazionale di ammissione per gli studenti universitari di medicina era stato compromesso dopo la fuga di documenti, mentre gli studenti delle scuole sono stati colpiti da uno scandalo di valutazione separato. Gli studenti che hanno espresso il loro disappunto sui social media sono stati definiti “pakistani” dal nostro canale televisivo sponsorizzato dallo stato, Doordarshan. Oggi siamo un Paese che accusa i propri figli di tradimento quando esprimono sincera preoccupazione. Gli scandali degli esami hanno provocato un’ondata di suicidi tra gli studenti, ma non hanno spinto il Primo Ministro Narendra Modi a offrire qualche parola di conforto.
La stessa indifferenza è visibile altrove. Uno dei modelli della leadership di Modi è che la sua simpatia per le sofferenze dell’umanità tende ad aumentare in maniera direttamente proporzionale alla distanza di coloro che soffrono dai confini indiani. Non ha riconosciuto le allarmanti morti dovute alle ondate di caldo – 67 persone sono morte a Telangana in un solo giorno – ma si è preso il tempo per piangere le vite perse nella provincia cinese dello Shanxi in un incidente minerario.
Modi governa l’India come un crudele sorvegliante e ogni compito è anche una prova di lealtà.
Il suo ultimo ordine è lavorare da casa, non spendere carburante inutilmente, evitare viaggi all’estero, ridurre il consumo di olio da cucina, astenersi dall’acquistare oro, lavorare più a lungo, consumare meno ed essere pazienti. A questo punto, se hai un lavoro, possiedi un frigorifero, puoi permetterti un condizionatore d’aria e un viaggio all’estero, l’amministrazione Modi ti considera vivere in un abisso di decadenza. Niente di tutto ciò avrebbe toccato così tanto se non fosse volato in Europa subito dopo il suo sermone sul nostro dovere patriottico di stringere la cinghia.
Questa volta, Modi è andato in tournée in Europa rifiutandosi di impegnarsi con la stampa libera europea. In Norvegia, Helle Lyng Svendsen, giornalista, ha osato chiedergli perché non rispondeva alle domande della “stampa più libera del mondo”. Modi evitò il contatto visivo e si allontanò senza rispondere, con un linguaggio del corpo notevolmente imbarazzato. Guardando dall’India, sembrava assurdo che esistesse al mondo una persona simile in grado di gridare una domanda a Modi. Dopo 13 anni, vederla fare una semplice domanda e aspettarsi una risposta era come osservare una specie completamente nuova che sapeva come respirare sott’acqua. È stato esaltante e umiliante allo stesso tempo. Non aiuta il fatto che la Norvegia sia al primo posto mentre l’India sia al 157esimo posto nell’indice mondiale della libertà di stampa.
L’ambasciata indiana a Oslo si è poi rivolta a X, annunciando per dispetto una conferenza stampa, in cui Sibi George, un diplomatico, ha avuto uno sfogo di 13 minuti pieno di risposte standard a quasi tutte le domande sul declino delle libertà dell’India, con un’insalata di parole di “140 milioni di persone”, “civiltà di 5.000 anni”, “yoga” e “Gandhi”.
Per Svendsen questa esperienza si è conclusa con una dose di realtà con cui la stampa indiana deve fare i conti. È stata definita una spia straniera e derubata dagli eserciti indiani di troll di destra. Il suo indirizzo e numero di telefono sono stati resi pubblici e, infine, è stata rimossa dalla piattaforma Instagram.
Di fronte alla libertà mentale – che sia online con il CJP o con la stampa libera in Norvegia – Modi, la sua amministrazione e i suoi troll tendono ad entrare in uno shock fisiologico ed esistenziale, e si scagliano come un bambino che fa i capricci nel corridoio del cioccolato del supermercato.
Un regime così terrorizzato dalle semplici domande o dai tweet scherzosi dei giovani ci dice molto poco su chi pone la domanda e molto di più sul governo al potere. La verità è che lo splendore mantenuto da una formidabile macchina di propaganda è stato cancellato dagli eventi mondiali. Mentre la guerra, l’inflazione, le restrizioni sui visti H-1B e le tariffe imposte dagli Stati Uniti mettono in luce l’inettitudine di Modi, la sua pelle si assottiglia.
Gli ultimi anni sono stati un periodo di tragedia diffusa.
Le disavventure politiche di Modi hanno lasciato ferite profonde e aperte nel paese: la demonetizzazione, l’abrogazione dell’articolo 370 in Kashmir e la gestione del COVID-19 potrebbero essere i grandi fallimenti, ma i fallimenti quotidiani: ponti che cadono, comunità che restano senza acqua, fughe di documenti che danneggiano le prospettive accademiche degli studenti, sono ciò che ha scosso di più i giovani. Tutti riflettono quanto questo governo abbia deluso la gente comune. Nonostante molta pubblicità ben finanziata, è diventato difficile mascherare questa perdita di speranza in India.
Ogni nazione ha bisogno di un minimo di prosperità materiale, speranza e fiducia nel futuro. Oggi viviamo in un paese in cui nessuno si fida di ciò che dice il primo ministro. È impopolare come non lo è mai stato e guida un governo senza mandato: gli ultimi due risultati elettorali sono stati contestati da partiti di opposizione, giornalisti e attivisti per la trasparenza. L’India è stata dichiarata “autocrazia elettorale”.
A questo punto, il BJP è una macchina vincente alle elezioni, priva di capacità per qualsiasi altra forma di lavoro politico, e ancor meno di abile governo. Trafitto da ogni meme, tweet o domanda di un giornalista, il gigantesco pallone che è l’autostima di Modi fuoriesce da mille tagli. Agitato, lui e i suoi burocrati, come George, fanno affermazioni sempre più incoerenti che nemmeno i suoi cagnolini riescono a girare per farlo sembrare bello.
La satira è stata a lungo una valvola di pressione nelle democrazie, e sopprimere le lamentele dei giovani indiani non eliminerà il dissenso; li radicalizzerà. Il governo ha ragioni per essere scosso, dato che i regimi in tutta l’Asia meridionale sono caduti dopo ondate di proteste della Gen Z iniziate in modo innocuo come il CJP.
L’unica gioia in questa miseria è che l’ebbrezza del successo di Modi è evaporata. Nonostante così tante cose che potrebbero impedirlo, il CJP prospera. Così fanno altre forme di dissenso. In contrasto con il pallone temporaneo degli ultimi due mandati, questo, che probabilmente sarà il suo ultimo mandato come primo ministro, è già più pesante senza precedenti. Un giorno, abbastanza presto, il suo governo cadrà, sopravvissuto agli “scarafaggi” indiani.
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