Molti hanno paragonato Wildberries, il più grande rivenditore online russo, ad Amazon, e alcuni sostengono che, come nel caso dell’azienda statunitense, fare acquisti sul suo sito web o sulla sua app crea dipendenza.
“Conosco molte persone che ne sono davvero dipendenti”, ha detto ad Oltre La Linea Aleksandra, contabile e madre della città di Ekaterinburg, sui Monti Urali, la quarta più grande della Russia, nascondendo il suo cognome per motivi di sicurezza. “Aggiungo gli articoli al carrello, aspettano gli sconti, decidono cosa comprare e poi decidono di comprarlo di nuovo.”
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Ha trovato il sito particolarmente utile mentre viveva per un breve periodo in campagna, dove altrimenti avrebbe dovuto recarsi nella città più vicina per fare shopping.
Poche ore dopo essere stati intervistati da Oltre La Linea, i droni ucraini hanno colpito un magazzino di Wildberries a Ekaterinburg, a 2.087 km (1.297 miglia) dal confine ucraino. I video online hanno mostrato due pennacchi di fumo grigio che si alzavano dal tetto venerdì scorso tra gli spari delle guardie di sicurezza che cercavano di abbattere i droni in arrivo.
La società ha affermato che “gli ordini sono stati temporaneamente limitati” a Ekaterinburg e il governatore regionale Denis Pasler ha affermato che nessuno dei suoi 800 dipendenti è rimasto ferito durante l’evacuazione.
Mentre Kiev tenta di portare la guerra in Russia, la compagnia è diventata un obiettivo ucraino frequente.
L’attacco della scorsa settimana non è sembrato così devastante come due dozzine di precedenti attacchi di droni che hanno distrutto completamente o parzialmente almeno 12 magazzini da metà luglio, uccidendo 13 dipendenti e ferendone dozzine. Un centro logistico di Wildberries alla periferia di Voronezh è l’ultimo sito ad essere stato preso di mira all’inizio di questa settimana.
Secondo Nikolay Mitrokhin, ricercatore dell’Università tedesca di Brema, “gli scioperi contro i frutti di bosco non riguardano la prima linea, ma la concezione di Kiev di come funziona l’economia russa e quali sono le conseguenze sociali e politiche di questi attacchi”.
Negli anni successivi all’invasione su vasta scala dell’Ucraina da parte della Russia nel 2022, molti russi “hanno davvero smesso di andare nei negozi” dopo essere passati a Wildberries, ha detto Aleksandra.
Dispone di 40 giganteschi magazzini e quasi 200 strutture più piccole con uno spazio di stoccaggio di 5,2 milioni di metri quadrati (56 milioni di piedi quadrati), 12 volte la dimensione del Vaticano. Decine di migliaia di piccoli rivenditori acquistano e immagazzinano lì i loro prodotti e utilizzano il suo servizio di consegna. I centri di raccolta dell’azienda si sono trasformati in centri informali di gravità sociale.
“Per i giovani, sono come un club, soprattutto nelle zone rurali”, ha detto ad Oltre La Linea Anatoly, un uomo d’affari della regione russa sud-occidentale di Rostov, nascondendo il suo cognome per ragioni di sicurezza.
Nel 2025, il fatturato di Wildberries ammontava a 79 miliardi di dollari, ovvero quasi il 3% del prodotto interno lordo (PIL) della Russia e quasi la metà della vendita al dettaglio online.
L’abbondanza delle offerte del rivenditore attira gli acquirenti.
Ma secondo Kiev, che definisce i suoi magazzini “obiettivi legittimi”, ha alimentato lo sforzo bellico vendendo articoli militari o a duplice scopo come componenti di droni, apparecchiature di navigazione, kit di pronto soccorso e giubbotti antiproiettile.
L’azienda e il Cremlino negano che la Wildberries abbia rifornito l’esercito russo.
“C’è molta logistica militare”, ha detto il 1° agosto Mykhailo Podolyaka, consigliere del presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy.
Quasi ogni volta che un sito viene preso di mira, gigantesche nuvole di fumo si alzano verso il cielo o vengono portate dal vento, suscitando lamentele sulla qualità dell’aria e sull’“odore di guerra”. Gli incendi possono richiedere ore o addirittura giorni per estinguersi.
Gli attacchi sono progettati per provocare “un enorme impatto su ampi gruppi sociali che si fingono apolitici [and say] che la guerra non li coinvolge”, ha detto Podolyaka.
Ma Mitrokhin ha detto che “non influenzeranno [Russian forces’] preparazione alla guerra, perché beni simili sono offerti su altri mercati e siti web”.
Ha detto ad Oltre La Linea: “Sì, probabilmente [the goods] ci vorrà qualche giorno in più per la consegna o costerà un po’ di più, ma difficilmente cambierà le cose.”
Gli attacchi difficilmente cambieranno il modo in cui i russi medi vedono la guerra, il suo contesto e l’influenza sulla loro vita quotidiana, ha detto un attivista dell’opposizione fuggitivo.
“È insolito vedere l’atteggiamento nei confronti della guerra e delle sue conseguenze come una calamità naturale senza ragioni”, ha detto ad Oltre La Linea Sergey Bizuykin, fuggito dalla città occidentale di Ryazan.
Il “terrorismo” ucraino, dice la Russia
Funzionari ucraini definiscono gli attacchi una rappresaglia per gli attacchi russi durati anni contro gli uffici postali, le infrastrutture energetiche, gli ospedali e i condomini dell’Ucraina che hanno ucciso migliaia di persone e lasciato milioni senza elettricità e riscaldamento.
Ma il Cremlino ha accusato Kiev di “terrorismo”.
“Il regime di Kiev continua a colpire obiettivi civili, e questa è l’essenza terroristica del regime di Kiev”, ha detto il portavoce del Cremlino Dmitry Peskov il 21 luglio.
Mosca risponde con attacchi missilistici e droni, ma le sue possibilità di ricorrere ad un arbitrato internazionale sono senza speranza.
Le convenzioni di Ginevra vietano gli attacchi contro siti civili, ma la Corte penale internazionale dell’Aia non avvierà un’indagine perché Mosca non ne ha mai ratificato lo statuto.
Gli scioperi costringeranno l’azienda ad adattarsi “decentralizzando la logistica, aumentando i costi dei servizi e riformattando i grandi hub in hub decentralizzati”, ha detto ad Oltre La Linea l’analista di Kiev Aleksey Kushch.
E l’effetto a catena degli attacchi comincia a farsi vedere, perché Wildberries non assicura i danni derivanti da attacchi di droni o missili.
“Oggi sono ufficialmente diventata una mendicante senza lavoro”, ha detto in un video online una donna in lacrime che possedeva una piccola attività di vendita al dettaglio e conservava la sua merce in un magazzino di Wildberries, nel sud-ovest della Russia. Il magazzino è andato a fuoco dopo un attacco di droni il 22 luglio.
Gli osservatori dubitano che gli attacchi dei droni influenzeranno le forniture militari.
Finora il Cremlino sta discutendo solo di agevolazioni fiscali o sussidi a Wildberries o ai suoi clienti, e alcune amministrazioni regionali offrono compensazioni simboliche.
Poiché la società ha preso in prestito centinaia di milioni di dollari dalle banche controllate dal Cremlino, le sue disgrazie potrebbero aumentare.
“Dobbiamo finire Wildberries e [another online retailer] Ozon, e crollerà [Russia’s] sistema bancario”, ha detto Denys Schtillerman, comproprietario ucraino del produttore di droni e missili Fire Point, in un discorso televisivo il 28 luglio.
