La situazione economica nello Sri Lanka, colpito dal debito, ha iniziato a migliorare gradualmente dopo la peggiore crisi economica di due anni fa, ha affermato il Fondo monetario internazionale (FMI).
L’inflazione è scesa da un picco del 70% nel 2022 al 5,9% il mese scorso e l’economia del paese si è espansa nella seconda metà dello scorso anno dopo un anno e mezzo di contrazione, ha detto giovedì il FMI.
L’espansione economica su base annua dello Sri Lanka nel terzo trimestre del 2023 è stata dell’1,6% e nel quarto trimestre del 4,5%, ha affermato il FMI.
La crisi economica dell’inizio del 2022 ha lasciato gli Sri Lanka a soffrire di gravi carenze di cibo, medicine, carburante ed energia elettrica, suscitando stridenti proteste che hanno portato alla rimozione dell’allora presidente Gotabaya Rajapaksa.
La nazione insulare dell’Oceano Indiano ha dichiarato bancarotta nell’aprile 2022 con oltre 83 miliardi di dollari di debiti, più della metà dei quali verso creditori stranieri.
Lo Sri Lanka si è rivolto al Fondo monetario internazionale per chiedere aiuto per salvare l’economia e l’anno scorso ha ottenuto un pacchetto di salvataggio.
Nell’ambito dell’attuale programma di salvataggio quadriennale, il Fondo monetario internazionale dovrà sborsare 2,9 miliardi di dollari in tranche dopo aver verificato semestralmente se il paese sta imponendo le riforme economiche necessarie.
Finora il paese ha ricevuto due pagamenti e ha anche ricevuto promesse di condono del debito da parte di importanti creditori come India, Giappone e Cina. Il governo è anche in trattative con i creditori privati.
Mercoledì il Fondo monetario internazionale ha dichiarato che un gruppo di suoi funzionari ha raggiunto un accordo con le autorità dello Sri Lanka sulla seconda revisione delle riforme economiche.
Una volta che l’accordo sarà approvato dal comitato esecutivo del Fondo monetario internazionale, lo Sri Lanka avrà accesso all’ultima tranche di 337 milioni di dollari, per un totale finora di circa 1 miliardo di dollari.
Nel luglio 2022, l'allora primo ministro Ranil Wickremesinghe è stato nominato presidente.
Da allora, è riuscito a ripristinare l’elettricità e la carenza di beni di prima necessità si è ampiamente attenuata. La valuta dello Sri Lanka si è rafforzata e i tassi di interesse sono scesi a circa il 10%.
Tuttavia, Wickremesinghe deve far fronte alla rabbia pubblica per le tasse pesanti e l’alto costo della vita.
Nonostante il miglioramento degli indicatori economici e l’attenuazione delle peggiori carenze, gli srilankesi hanno perso potere d’acquisto a causa delle tasse elevate e della svalutazione monetaria. La disoccupazione rimane elevata poiché le industrie crollate al culmine della crisi non sono ancora state ripristinate.