Taipei, Taiwan – A poche settimane dalla fine del suo mandato, il presidente uscente degli Stati Uniti Joe Biden e il suo team si stanno affrettando per ottenere miliardi di dollari in finanziamenti per riportare la produzione di chip negli Stati Uniti.
Firmato in legge da Biden nel 2022, il CHIPS and Science Act ha stanziato 280 miliardi di dollari in finanziamenti per promuovere la ricerca e la produzione nazionale di semiconduttori negli Stati Uniti, inclusi 39 miliardi di dollari in sussidi, prestiti e crediti d’imposta sia per le società statunitensi che straniere.
La legge ha ricevuto il sostegno bipartisan del Congresso ed è stata ampiamente accolta sia negli stati democratici che in quelli repubblicani, desiderosi di attirare impianti di produzione all’avanguardia e creare posti di lavoro.
Ma con il presidente eletto Donald Trump che entrerà in carica il 20 gennaio, il futuro del CHIPS Act sembra ora incerto, lasciando l’amministrazione Biden a correre per concludere complesse trattative con i produttori di chip e distribuire fondi.
Durante un’apparizione al podcast Joe Rogan Experience poco prima delle elezioni, Trump ha criticato la legislazione definendola “così cattiva”.
“Abbiamo stanziato miliardi di dollari per le aziende ricche”, ha detto Trump.
Trump ha anche accusato luoghi come Taiwan, sede del principale produttore mondiale di semiconduttori avanzati, Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC), di “rubare” l’industria dei chip agli Stati Uniti.
La maggior parte dei 24 destinatari dei fondi previsti dal CHIPS Act sono aziende statunitensi, prima tra tutte Intel, che il mese scorso si è assicurata quasi 7,9 miliardi di dollari in finanziamenti diretti dal Dipartimento del Commercio degli Stati Uniti.
Anche quattro società dell’Asia orientale hanno aderito al CHIPS Act: TSMC e GlobalWafers di Taiwan, e Samsung e SK Hynix della Corea del Sud.
Nelle ultime settimane, il Dipartimento del Commercio ha finalizzato i suoi accordi con TSMC e GlobalWafers, dopo aver firmato in precedenza memorandum di accordo non vincolanti.
TSMC ha bloccato 6,6 miliardi di dollari in sovvenzioni e 5 miliardi di dollari in prestiti per costruire quattro strutture in Arizona, mentre GlobalWafers ha finalizzato un accordo per ricevere 406 milioni di dollari per costruire strutture nel Missouri e in Texas.
Trump non può abrogare unilateralmente il CHIPS Act perché è stato approvato dal Congresso degli Stati Uniti, ma gli analisti sostengono che potrebbe rendere difficile il funzionamento della legge come previsto.
In qualità di presidente, potrebbe bloccare o ritardare la distribuzione dei fondi da parte del Dipartimento del Commercio, possibilmente come parte degli sforzi di riduzione dei costi guidati dal nuovo cosiddetto Dipartimento per l’efficienza governativa, che sarà guidato dal magnate della tecnologia Elon Musk e dall’imprenditore Vivek Ramaswamy.
Dan Hutcheson, vicepresidente di Tech Insights con sede in California, ha affermato che Trump potrebbe anche semplicemente provare a rinegoziare alcuni termini del CHIPS Act o riconfezionarne alcuni elementi sotto una nuova legislazione.
Trump ha compiuto una manovra simile nel 2018, con la firma dell’accordo USA-Messico-Canada per sostituire il sostanzialmente simile accordo di libero scambio nordamericano, ha detto Hutcheson.
Per l’accordo rivisto, l’amministrazione Trump ha preso in prestito molto dal testo del NAFTA e del Partenariato Trans-Pacifico, un accordo di libero scambio con l’Asia proposto dall’ex presidente Barack Obama.
“Che cosa [Trump] quello che vuole davvero è mettere il suo marchio su tutto… e lo si vede in tutti i suoi hotel, resort e tutto il resto”, ha detto Hutcheson ad Oltre La Linea.
“È il suo tipico modus operandi, che penso ci si possa aspettare che accada con il CHIPS Act.”
Tra i partner asiatici del CHIPS Act, TSMC di Taiwan ha compiuto gli sforzi più visibili per aumentare gli investimenti statunitensi.
Dopo aver firmato in precedenza un memorandum d’accordo non vincolante, il mese scorso la società taiwanese ha bloccato 6,6 miliardi di dollari in sovvenzioni e 5 miliardi di dollari in prestiti per costruire quattro impianti di fabbricazione di semiconduttori in Arizona.
Altre aziende asiatiche si sono mosse meno rapidamente, scoraggiate dai ritardi degli ultimi due anni e dalle proprie sfide imprenditoriali, secondo Chim Lee, analista senior per Cina e Asia presso l’Economist Intelligence Unit.
Ad aprile, Samsung ha firmato un accordo non vincolante per spendere 45 miliardi di dollari per espandere i propri impianti di produzione in Texas in cambio di 6,4 miliardi di dollari in sovvenzioni.
Otto mesi dopo, non è stato annunciato alcun progresso sull’accordo.
A ottobre, il colosso tecnologico sudcoreano ha rilasciato le rare scuse pubbliche dopo aver pubblicato risultati deludenti del terzo trimestre, imputati alla concorrenza dei suoi rivali cinesi.
Non ci sono stati inoltre ulteriori aggiornamenti sullo stato degli accordi non vincolanti, annunciati rispettivamente in aprile e luglio, per SK Hynix per costruire un impianto da 3,87 miliardi di dollari in Indiana e GlobalWafers per investire 4 miliardi di dollari nella produzione di wafer di silicio in Texas e Missouri.
Yachi Chiang, professore di diritto tecnologico alla National Taiwan Ocean University, ha detto che molte persone a Taiwan pensano che l’amministrazione Trump chiederà a TSMC di investire più dei 65 miliardi di dollari promessi per costruire tre impianti in Arizona in cambio di sussidi statunitensi.
Con il cambio di amministrazione, le aziende potrebbero essere meno desiderose di estendere ulteriormente i negoziati, ha affermato Lee dell’EIU.
“Le rinegoziazioni possono prolungare la distribuzione dei fondi, se non addirittura comprometterne una parte. L’assegnazione [of funds] Sono già trascorsi più di due anni dall’approvazione del disegno di legge. Alle aziende non piace aspettare e non piace l’incertezza”, ha detto ad Oltre La Linea.
“Naturalmente, questo vale in entrambe le direzioni. Per alcune aziende, la produzione negli Stati Uniti è così costosa che non si impegneranno a investire a meno che non ci siano forti incentivi”.
Le aziende tecnologiche asiatiche hanno altri incentivi per mantenere la produzione più vicino a casa.
La Corea del Sud e Taiwan lo scorso anno hanno promulgato i propri equivalenti del CHIPS Act per aumentare i sussidi e le agevolazioni fiscali per le aziende che investono a livello locale.
All’inizio di quest’anno il Giappone ha approvato sussidi per 3,9 miliardi di dollari al produttore nazionale di chip Rapidus, e Tokyo punta a spendere fino a 65 miliardi di dollari attraverso finanziamenti del settore pubblico e privato per raggiungere i suoi vicini produttori di chip.
Nel frattempo, la Cina ha recentemente promesso 45 miliardi di dollari per sostenere la propria industria dei chip a fronte dei controlli sulle esportazioni statunitensi e di altri tentativi di frenare l’acquisizione di tecnologia avanzata.
Il Ministero degli Affari economici di Taiwan ha detto ad Oltre La Linea che non sarebbe appropriato commentare la legge CHIPS prima che Trump entri in carica.
Taipei, tuttavia, ha segnalato a Trump che sta ascoltando le sue preoccupazioni.
Poco dopo la vittoria elettorale di Trump, il Financial Times ha riferito che Taiwan stava prendendo in considerazione un accordo per l’acquisto di armi da 15 miliardi di dollari per dimostrare al presidente eletto che era “serio” riguardo alla sua difesa in seguito alle sue critiche secondo cui avrebbe dovuto spendere di più per le sue forze armate.
Allo stesso tempo, in tutta l’Asia orientale si registra uno stallo politico, che crea ulteriore incertezza su come i governi risponderanno all’amministrazione Trump e alle sue richieste economiche.
Sebbene il presidente taiwanese William Lai Ching-te possa dialogare con Trump come capo di stato, in patria è vincolato a livello politico da un’opposizione che detiene la maggioranza nella legislatura.
In Corea del Sud, Han Duck-soo ricopre il ruolo di leader provvisorio mentre la Corte costituzionale del paese valuta se rimuovere Yoon Suk-yeol dall’incarico in seguito al suo impeachment per una dichiarazione di legge marziale di breve durata.
In Giappone, il primo ministro Shigeru Ishiba è alla guida di un governo di minoranza dopo che il suo Partito Liberal Democratico ha perso la maggioranza in parlamento a seguito delle elezioni anticipate di ottobre.
Per il prossimo anno è prevista una seconda elezione per la camera alta del parlamento giapponese, lasciando presagire ulteriore incertezza per il futuro.
William Reinsch, consulente senior del programma di economia presso il Centro per gli studi strategici e internazionali, ha affermato che il CHIPS Act è solo una delle tante questioni nella mente dei leader dell’Asia orientale.
“Mi aspetterei che Corea, Taiwan e Giappone guardino al quadro generale su come mantenere al meglio buone relazioni con gli Stati Uniti piuttosto che concentrarsi solo sul CHIPS Act”, ha detto Reinsch ad Oltre La Linea.
“Dovreste aspettarvi che pensino seriamente a maggiori investimenti negli Stati Uniti, spendano più soldi per i propri bilanci della difesa e pensino a come allinearsi al meglio con la politica statunitense rispetto alla Cina”.
