Leon Marchand ha conquistato il primo oro olimpico della Francia nel nuoto dal 2012, sbaragliando tutti e segnando il secondo tempo più veloce di sempre nei 400 metri misti individuali.
Il 22enne ha preso subito il largo domenica e non si è più voltato indietro, arrivando secondo in 4 minuti e 02,95 secondi, con quasi sei secondi di vantaggio sul giapponese Tomoyuki Matsushita, secondo, e sull’americano Carson Foster, terzo.
Marchand era il grande favorito dopo aver infranto il record mondiale di Michael Phelps, che durava da 15 anni, con un fenomenale tempo di 4:02.50 lo scorso anno.
La sua prestazione nella rumorosa Arena La Défense di Parigi ha stabilito un nuovo record olimpico.
Nonostante il campione americano in carica Chase Kalisz non sia riuscito a raggiungere la finale e nonostante la folla gremita lo incitasse, Marchand aveva un vantaggio di mezza lunghezza dopo la frazione di apertura a farfalla.
Ma è stato uno spettacolare dorso sui 100 metri che ha lasciato i suoi rivali indietro.
Allenato dal vecchio allenatore di Phelps, Bob Bowman, Marchand ha conquistato una vittoria che lo ha reso il primo francese a vincere una medaglia d’oro in piscina dai tempi dei Giochi di Londra, quando ne vinse quattro.
Alle Olimpiadi del 2021, la Francia ha portato a casa una sola medaglia nel nuoto, l’argento di Florent Manaudou nei 50 metri stile libero.
Marchand, cinque volte campione del mondo, nuoterà anche i 200 metri misti e i 200 metri farfalla, rafforzando ulteriormente la sua crescente reputazione.
Nessuna tripletta
L’italiano Nicolò Martinenghi ha vinto l’oro nei 100 metri rana alle Olimpiadi di Parigi, negando ad Adam Peaty la terza vittoria consecutiva.
Peaty, che aspirava a diventare il secondo nuotatore maschio dopo il grande statunitense in pensione Phelps a vincere lo stesso titolo in tre edizioni consecutive dei Giochi, ha conquistato l’argento insieme allo statunitense Nic Fink.
Il loro tempo di 59.05 è stato di soli 0,02 secondi più lento di quello di Martinenghi.
Team USA 1-2 nei 100m farfalla femminili
Torri Huske ha stupito la compagna di squadra americana e detentrice del record mondiale Gretchen Walsh, aggiudicandosi domenica la medaglia d’oro nei 100 metri farfalla femminili.
Walsh è partito per primo, ma Huske è arrivato forte e ha toccato il traguardo in 55,59 secondi, con Walsh secondo in 55,63 e il cinese Zhang Yufei che si è aggiudicato il bronzo (56,21).
La vittoria di Huske è stata la continuazione di una serie di eventi in cui non c’è mai stato un vincitore ripetuto dalla prima edizione del 1956. La campionessa canadese in carica Maggie Mac Neil è arrivata quinta.
