L’Ucraina ha accusato la Russia di usare l’inganno per reclutare più di 1.700 africani affinché si unissero al suo sforzo bellico mentre il conflitto si trascina ormai al quinto anno.

Lo ha affermato il ministro degli Esteri ucraino Andrii Sybiha mercoledì durante una conferenza stampa a Kiev con il suo omologo ghanese in visita, Samuel Okudzeto Ablakwa. Ha accusato Mosca di utilizzare “schemi” fraudolenti per attirare i combattenti stranieri.

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“Vediamo chiaramente che la Russia sta cercando di trascinare i cittadini africani in una guerra mortale”, ha detto Sybiha. “Secondo i nostri dati, attualmente ci sono oltre 1.780 cittadini del ‌continente africano che combattono nell’esercito russo”.

I soldati africani provengono da 36 paesi e fanno parte di una tendenza che secondo Sybiha è “cruciale per contrastare” l’esercito ucraino in prima linea.

La Russia ha negato di aver reclutato illegalmente cittadini africani per combattere nelle sue forze armate.

Tuttavia, negli ultimi mesi sono diventate più frequenti le segnalazioni di uomini provenienti dall’Africa – tra cui Sudafrica, Kenya e Zimbabwe – attirati in Russia con promesse di lavoro e finiti sui campi di battaglia ucraini, creando tensioni tra Mosca e alcuni paesi coinvolti.

“Attirato e ingannato”

Ablakwa ha detto che molti degli africani che combattono per la Russia sono vittime di inganni, attirati nel dark web con promesse di lavoro.

“Non hanno esperienza in materia di sicurezza. Non hanno esperienza militare. Non sono stati addestrati”, ha detto Ablakwa. “Sono stati semplicemente attirati e ingannati ⁠e poi messi in prima linea.”

Ablakwa ha espresso solidarietà all’Ucraina e ha chiesto un cessate il fuoco per porre fine alla guerra, che martedì ha segnato il suo quarto anniversario.

Ha anche fatto appello al presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy affinché rilasci due prigionieri di guerra ghanesi catturati mentre combattevano per la Russia.

Il Ghana cercherà di sensibilizzare l’opinione pubblica sulle reti di trafficanti che utilizzano l’inganno per reclutare per le forze russe durante la sua prossima presidenza dell’Unione africana il prossimo anno, ha affermato Ablakwa.

Zelenskyj ha confermato su X di aver avuto “discussioni dettagliate” con il ministro del Ghana “su come la Russia sta reclutando cittadini del Ghana e di altri paesi africani per prendere parte alla guerra contro l’Ucraina, e su come possiamo contrastarlo”.

Il giorno prima, la Presidenza sudafricana aveva annunciato di aver assicurato il ritorno a casa di 11 suoi cittadini che erano stati “attirati” a combattere per la Russia in Ucraina dopo averne già rimpatriati altri quattro.

La Russia aveva precedentemente ammesso di aver arruolato soldati della Corea del Nord per combattere in Ucraina, migliaia dei quali si stima siano stati uccisi o feriti in battaglia.

Dopo che nel 2024 le forze ucraine hanno preso il controllo di parti di Kursk, una regione russa al confine con l’Ucraina, il presidente russo Vladimir Putin ha definito “eroici” i soldati nordcoreani che hanno partecipato alla campagna per riconquistare il territorio.