Nel 2014, nove anni prima degli attuali sforzi di annientamento di Israele nella Striscia di Gaza, l’esercito israeliano ha intrapreso quella che ha soprannominato “Operazione Margine Protettivo” nello stesso territorio. La campagna durata 51 giorni ha ucciso 2.251 vite palestinesi, tra cui 551 bambini.
Non molto tempo dopo la follia omicida del 2014, un mio conoscente psicoanalista a Barcellona mi ha inviato alcune fotografie che aveva acquisito da un collega a Gaza. Le foto ritraevano disegni di bambini nella città di Khuzaa, nel governatorato meridionale di Gaza di Khan Yunis, vicino al confine con Israele.
A prima vista, molti dei disegni sembrano essere le normali opere d’arte per bambini, con case colorate, figure stilizzate sorridenti, erba, nuvole, sole e così via. Somiglianze stilistiche a parte, tuttavia, le illustrazioni raffigurano un paesaggio preoccupantemente distinto – uno in cui missili, carri armati, bulldozer e jet sono chiaramente arrivati ad occupare posizioni centrali nei rispettivi universi dei giovani artisti.
In un disegno, ad esempio, un proiettile che scende dal cielo sta per colpire una casa arancione con il tetto rosso e una bandiera palestinese che sventola sopra. In un altro, i missili di un aereo sono diretti verso un gruppo di figure stilizzate sorridenti. Offrendo uno scorcio del mondo visto attraverso gli occhi dei bambini palestinesi, l’opera d’arte costituisce anche un’ulteriore prova della natura psicologicamente depravata delle operazioni israeliane nella Striscia di Gaza.
I bambini che hanno disegnato quei disegni sono ora adolescenti – a condizione, cioè, che siano sopravvissuti all’ultima ondata di carneficina indotta da Israele a Gaza, che ha ucciso quasi 10.000 persone, tra cui più di 4.800 bambini. Non c’è un solo posto sicuro in tutto il territorio, poiché Israele continua a prendere di mira case, scuole e ospedali con abbandono. Gli ufficiali militari israeliani hanno ammesso di aver rinunciato alle pretese di precisione “chirurgica”.
Ovviamente, la trasformazione dell’esistenza quotidiana a Gaza in un vero e proprio incubo significa che, anche se le bombe israeliane smettessero di cadere, il trauma psicologico rimarrà la parola d’ordine – presumibilmente in misura maggiore di quanto non fosse già. Cinque anni fa, il Consiglio norvegese per i rifugiati (NRC) ha segnalato gravi “problemi di salute mentale e deterioramento psicologico” tra i giovani di Gaza. Nel 2020, è stato scoperto che la maggior parte dei bambini nell’enclave assediata soffriva di disturbo da stress post-traumatico o disturbo da stress post-traumatico.
E nel maggio 2021 – in un episodio di feroce ironia per eccellenza – dodici degli oltre 60 bambini uccisi dagli attacchi aerei israeliani su Gaza in una settimana stavano partecipando a un programma psicosociale dell’NRC per le vittime di guerra. trauma.
Oltre al massacro fisico, quindi, sembra esserci uno sforzo calcolato per infliggere anche la devastazione psicologica a Gaza.
Il termine inglese “psyops” non è del tutto sufficiente per descrivere ciò che sta facendo Israele. Secondo il dizionario Merriam-Webster, psyops è un sostantivo plurale che denota “operazioni militari solitamente mirate a influenzare lo stato d’animo del nemico attraverso mezzi non combattivi (come la distribuzione di volantini)”.
A dire il vero, Israele eccelle da tempo nella pratica di lanciare volantini dagli aerei sulle popolazioni civili in Palestina e in Libano, spesso con l’ordine di evacuare una determinata area; al giorno d’oggi, tali operazioni psicologiche possono essere facilmente condotte anche tramite telefono cellulare.
Tuttavia, data l’abitudine di Israele di bombardare le persone mentre rispettano gli ordini di evacuazione, nulla di tutto ciò si qualifica realmente come “mezzo non combattivo”. Nel caso della Striscia di Gaza sotto assedio, dalla quale attualmente non esistono vie di evacuazione, questo tipo di guerra psicologica diventa ancora più inquietante dal punto di vista mentale.
Naturalmente, non c’è nulla di terribilmente psicologicamente rassicurante nel vivere intrappolati in un pezzo di terra sovraffollato, anche nei momenti in cui Israele non sta conducendo una guerra totale. Nel 2005, l’anno del ritiro di Israele – che non era da Gaza, il defunto dottor Eyad El-Sarraj – fondatore del Programma di Salute Mentale della Comunità di Gaza – condannò Israele per aver tentato di indurre “l’impotenza appresa nei palestinesi di Gaza con l’obiettivo di rendere l’intera popolazione prigioniera della paura e della paralisi”.
Nel documentario del 2009 On Gaza’s Mind, El-Sarraj ha incolpato l’occupazione israeliana in corso per la “disintegrazione” della società nella Striscia di Gaza e per “problemi generazionali” dovuti al “trauma tossico accumulato nel corso degli anni e degli anni”. E la crisi della salute mentale non ha fatto altro che aggravarsi negli anni successivi, con tassi crescenti di depressione e suicidio.
Gli effetti psicologici dell’illegale assedio israeliano di Gaza, che dura ormai da 17 anni, non possono essere sopravvalutati, né lo può essere il suo contributo alla paralizzante disoccupazione e povertà, fattori che a loro volta alimentano ulteriormente l’ansia e la depressione generale. La conseguente mancanza di cibo, acqua ed elettricità a Gaza non fa altro che esacerbare il senso di impotenza e preclude la stabilità mentale.
Nel frattempo, Israele infligge contemporaneamente un trauma psicologico di massa alla popolazione di Gaza e blocca l’importazione nel territorio di farmaci critici, compresi gli psicofarmaci. Naturalmente non aiuta neanche il fatto che Israele bombardi ospedali e altre infrastrutture sanitarie nella Striscia di Gaza.
Ma che tipo di futuro attende Gaza, alla fine, quando Israele insiste nell’uccidere e nel traumatizzare i suoi bambini? Nel 2018, quando l’esercito israeliano uccise centinaia di palestinesi a Gaza nel contesto della Grande Marcia del Ritorno, il Washington Post riferì del disastro mentale nell’enclave, evidenziando il caso del quattordicenne Mohammad Ayyoub.
Come ha osservato il Post, in giovane età Ayyoub aveva già vissuto non meno di tre guerre, che lo avevano lasciato “profondamente traumatizzato”. La decisione degli Stati Uniti di trasferire quell’anno la propria ambasciata a Gerusalemme lo fece “turbare”, spiegava l’articolo, e, dopo aver detto a sua madre che sarebbe stato disposto a sacrificare la sua vita per la città, “se ne andò per una manifestazione”. sul confine tra Gaza e Israele il 20 aprile, “dove un cecchino israeliano gli ha sparato alla testa”.
Ora che la complicità degli Stati Uniti nella devastazione fisica e psicologica di Gaza ha raggiunto proporzioni palesemente genocide – con l’esercito israeliano che ha sistematicamente spazzato via intere famiglie palestinesi – sarà meno sorprendente, forse, se più giovani palestinesi perseguiranno la via del martirio.
Come ha commentato una volta il dottor El-Sarraj alla PBS, le persone sono un “prodotto dell’ambiente”; se imponi un ambiente di totale “senza speranza e disperazione” a qualcuno – come un giovane palestinese a Gaza che ha “visto così tanto bombardamenti, omicidi, omicidi, sangue, umiliazioni” – potresti finire con “ un martire, qualcuno che pensa che la morte sia l’inizio della vita”.
In effetti, non solo la Striscia di Gaza funge da laboratorio in loco per consentire a Israele di testare i suoi armamenti, ma funge anche da banco di prova per giochi mentali malati. E mentre Israele continua a presiedere ad una follia omicida senza precedenti che può essere descritta solo come del tutto psicotica, la domanda rimane: cosa trarranno i bambini di Gaza da adesso in poi? Ci saranno ancora case e sole, oppure ci saranno solo sangue e macerie?
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