Quando il presidente dell’Honduras Xiomara Castro è stato eletto nel novembre 2021, dopo aver presentato una piattaforma anticorruzione e aver promesso di affrontare la disastrosa situazione dei diritti umani del paese e gli altissimi tassi di omicidi ed estorsioni, le speranze erano alte. Si è impegnata a lavorare con le comunità colpite, ascoltando i loro bisogni e agendo. Ma il senso di ottimismo non durò a lungo.
Nel dicembre 2022, meno di un anno dopo essere entrato in carica come prima donna presidente dell’Honduras, Castro ha dichiarato uno stato di eccezione che copre le parti del paese con i più alti tassi di criminalità. Ha affermato che le misure straordinarie sono necessarie per combattere l’insicurezza, in particolare le estorsioni.
Sembrava che Castro stesse seguendo la strategia adottata dal presidente Nayib Bukele in El Salvador nel 2022, nonostante le sue terrificanti conseguenze per i diritti umani.
Nello stato di eccezione, le autorità honduregne hanno sospeso i diritti costituzionali, compresa la libertà di movimento, riunione e associazione, nonché la protezione contro le detenzioni arbitrarie.
Alla polizia militare è stato permesso di effettuare arresti e perquisizioni domestiche senza mandato. In un paese in cui le forze di sicurezza hanno un pessimo record in materia di diritti umani, concedere a una forza di polizia poteri così straordinari è stata a dir poco una brutta notizia.
Queste misure dovevano essere temporanee, ma a distanza di un anno sono ancora in vigore. Il 6 dicembre abbiamo festeggiato il primo anniversario dello stato di eccezione. Sono 12 mesi nei quali il popolo honduregno ha subito innumerevoli abusi ufficialmente condonati dalla legge.
L’Honduras ha senza dubbio dovuto affrontare problemi di sicurezza molto reali ed estremamente gravi con bande che terrorizzavano la popolazione, anche limitando la loro capacità di spostarsi da una zona all’altra. Ma la militarizzazione della sicurezza mette tutti in pericolo.
Le organizzazioni per i diritti umani hanno documentato un aumento degli arresti arbitrari, delle esecuzioni extragiudiziali e delle sparizioni forzate in tutto il Paese da quando è stato dichiarato lo stato di eccezione.
L’Ufficio del Commissario nazionale per i diritti umani in Honduras ha ricevuto 286 segnalazioni di violazioni dei diritti umani solo tra dicembre 2022 e settembre 2023.
Diversi esperti delle Nazioni Unite che hanno visitato in modo indipendente l’Honduras nel corso dell’anno hanno descritto la situazione come allarmante.
Una dichiarazione rilasciata al termine della visita nel Paese del Relatore Speciale delle Nazioni Unite sulle esecuzioni extragiudiziali Morris Tidball-Binz ha evidenziato che le esecuzioni extragiudiziali sono “ancora un fenomeno diffuso”. Tidball-Binz avrebbe affermato che il processo giudiziario è ostacolato da “capacità investigativa limitata e da una cultura dell’impunità”.
Amnesty International ha anche scoperto prove di abusi diffusi. Rihanna Ferrera, attivista e membro del Meccanismo nazionale contro la tortura, un organismo composto da funzionari governativi e organizzazioni indipendenti, ha dichiarato a un team di Amnesty di aver assistito a un numero crescente di casi di giovani provenienti da aree emarginate detenuti senza alcuna prova concreta. Ha detto che le autorità stanno criminalizzando la povertà.
Ferrera ha documentato casi di giovani che vengono detenuti e poi portati in giro per essere picchiati e maltrattati prima ancora che il loro arresto venga registrato presso la stazione di polizia. Secondo lei questo è un modo per incoraggiare le confessioni forzate, per dimostrare che le autorità stanno facendo qualcosa per contrastare la criminalità.
Anche la situazione nelle carceri è peggiorata, con la polizia militare che ha preso in carico l’intero sistema carcerario nel mese di giugno. Questa mossa è arrivata dopo che lo scoppio della violenza tra due bande in una prigione di Támara, vicino alla capitale Tegucigalpa, ha causato la morte di 46 donne.
Ma gli attivisti hanno affermato che invece di lavorare per rendere le carceri più sicure, le autorità stanno punendo coloro che sono detenuti dietro le sbarre trattenendo il cibo e vietando le visite dei familiari, che per la maggior parte sono l’unico modo per accedere ai prodotti di base. Alle organizzazioni per i diritti umani viene inoltre impedito di entrare nelle carceri, il che apre la porta a ulteriori abusi.
Gli attivisti che hanno cercato di denunciare il numero crescente di violazioni dei diritti umani avvenute durante lo stato di eccezione sono stati molestati e sottoposti a campagne diffamatorie o, peggio ancora, sono diventati essi stessi bersaglio di abusi. Non sorprende che molti abbiano paura persino di parlare apertamente.
Tra gennaio 2021 e settembre 2023, l’Ufficio dell’Alto Commissario per i diritti umani ha documentato 944 attacchi contro giornalisti e difensori dei diritti umani, inclusi 40 omicidi.
Le sfide alla sicurezza dell’Honduras sono reali ed estremamente complesse e richiedono strategie multiformi per essere affrontate. Tuttavia, cancellare i diritti umani fondamentali per cercare di risolvere questa crisi non fa altro che crearne una ancora più grande.
Arresti di massa e impunità per gli abusi mettono a rischio la vita dei cittadini honduregni. Tali misure rafforzano inoltre le organizzazioni criminali che dovrebbero combattere, creando un clima di paura e caos.
Invece di continuare a promuovere un approccio miope alla sicurezza, le autorità honduregne dovrebbero investire tempo e risorse nello sviluppo di una strategia di sicurezza a lungo termine che ponga al centro il rispetto dei diritti umani.
Un primo passo in questa direzione potrebbe essere il rafforzamento del sistema giudiziario, dotandolo delle risorse e del personale necessari per garantire che la criminalità organizzata sia indagata in modo adeguato ed efficace e che i responsabili delle violazioni dei diritti umani siano giustiziati. È inoltre necessario adottare misure per contrastare la povertà e la disuguaglianza, che sono alcune delle principali cause alla base della criminalità.
Cambiare marcia nella lotta alla criminalità può effettivamente essere impegnativo e richiedere risorse. Ma l’Honduras può raggiungere questo obiettivo e ricevere sostegno internazionale se dimostra che esiste la volontà politica, non solo di impegnarsi in cambiamenti sostenibili, ma di attuarli effettivamente.
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