Rashid Khalidi, il principale studioso americano sulla Palestina, ha descritto al meglio lo stato pietoso dell’istruzione superiore negli Stati Uniti oggi in una recente intervista.
Spiegando la sua decisione di ritirarsi dalla cattedra Edward Said di storia araba moderna alla Columbia University, ha detto: “Non volevo più essere un ingranaggio di quella macchina.
“Da qualche tempo sono disgustato e inorridito dal modo in cui l’istruzione superiore si è trasformata in un registratore di cassa – essenzialmente un’operazione per fare soldi, MBA, gestita da avvocati, hedge fund e attività immobiliare, con una piccola attività secondaria nell’istruzione, dove il denaro ha determinato tutto, dove il rispetto della pedagogia è al minimo”.
Purtroppo, la situazione che ha spinto Khalidi verso quello che molti vedono come un pensionamento troppo anticipato è destinata a peggiorare molto nel prossimo futuro.
Il presidente eletto Donald Trump ha promesso di lanciare un attacco a tutto campo contro le università americane non appena tornerà alla Casa Bianca.
Durante la campagna elettorale, Trump ha citato l’aumento delle tasse universitarie nei college e nelle università. Ma Trump, istruito dall’UPenn, ha attribuito la colpa agli “accreditatori della sinistra radicale” che avevano permesso che le università fossero “dominate da maniaci e pazzi marxisti”. Il suo compagno di corsa, JD Vance, laureato alla Yale University, nel frattempo, ha definito i professori universitari il “nemico” e si è impegnato ad “attaccare onestamente e aggressivamente le università”.
Le grandi linee di ciò che questa presidenza intende realizzare nell’istruzione superiore sono già delineate nel progetto della Heritage Foundation per una presa di potere conservatrice dello stato e di tutte le sue istituzioni, Progetto 2025. Il progetto chiede lo smantellamento di ogni diversità, uguaglianza e inclusione (DEI) e il rifiuto e la rimozione dell’“ideologia di genere” e della teoria critica della razza da tutto il materiale didattico. Sottolinea la necessità di vietare agli accreditatori di richiedere agli istituti di istruzione di adottare le politiche dei DEI. Insiste sulla necessità di proteggere le istituzioni religiose dagli standard e dai criteri delle agenzie di accreditamento che, secondo loro, “minano le credenze religiose”. Il Progetto 2025 prevede anche la fine dei programmi di condono dei prestiti e, infine, la chiusura del Dipartimento dell’Istruzione.
Trump potrebbe non essere in grado di raggiungere tutto questo durante il suo prossimo mandato. Ma alcuni dei suoi piani dichiarati per l’istruzione superiore sono a portata di mano e probabilmente verranno implementati in una forma o nell’altra entro il prossimo anno.
Trump ha promesso, ad esempio, di “licenziare gli accreditatori della sinistra radicale” e “i burocrati marxisti della diversità, dell’equità e dell’inclusione” e di sostituirli con coloro che si impegnano a sostenere una nuova serie di standard, che includono “la difesa della tradizione americana e della civiltà occidentale”. . Anche se probabilmente non sarà in grado di cambiare il modo in cui viene effettuato l’accreditamento dell’istruzione superiore negli Stati Uniti a breve termine, potrebbe facilmente creare un ambiente e approvare una regolamentazione che spingerebbe gli istituti ad allontanarsi dalle iniziative DEI.
A scapito dell’accesso delle minoranze e delle comunità emarginate all’istruzione superiore, Trump potrebbe facilmente utilizzare come arma il Dipartimento di Giustizia e le leggi federali sui diritti civili per prendere di mira le istituzioni che continuano con gli sforzi del DEI e la dotazione fiscale. Potrebbe anche trattenere i finanziamenti federali per “forzare la conformità ideologica e promuovere preferenze di programma conservatrici” nelle università statunitensi. Ciò includerebbe costringere i leader universitari a reprimere gli attivisti solidali con la Palestina o, come dice Trump, i “radicali pro-Hamas” per rendere i campus universitari “di nuovo sicuri e patriottici”.
Anche il Titolo IX, la legge federale che vieta la discriminazione sessuale nelle scuole, sarà probabilmente nell’occhio del ciclone. L’espansione dell’era Biden della definizione della portata della discriminazione sessuale per includere la discriminazione basata sull’orientamento sessuale ha infastidito i conservatori. Pertanto, è probabile che la nuova amministrazione Trump rimuova le protezioni esistenti per gli studenti e il personale LGBTQ+ nelle università finanziate dal governo federale. Ai sensi del Titolo IX, l’amministrazione Biden aveva anche rafforzato le “tutele per le vittime di violenza sessuale nei campus” ampliando la definizione di molestie sessuali e ponendo fine al requisito delle udienze dal vivo introdotto da Trump durante il suo primo mandato. Ci si aspetta ora che Trump annulli questi cambiamenti “restringendo la definizione di molestie sessuali, elevando lo standard di prova per le accuse e le accuse”. [once again] consentendo udienze dal vivo”.
Anche l’accesso all’istruzione superiore sarà sotto attacco sotto Trump. Ha pubblicamente ritenuto “illegali e ingiusti” i programmi federali di condono dei prestiti e i programmi volti a mantenere bassi i pagamenti mensili dei prestiti e a ridurre il tempo necessario per ripagare i prestiti. Si prevede che la sua amministrazione li eliminerà. Naturalmente, ciò significherà che milioni di studenti a basso e medio reddito non potranno permettersi l’istruzione superiore.
Le politiche di immigrazione e i piani di deportazione di massa di Trump avranno effetti anche sull’istruzione superiore. Attualmente negli Stati Uniti ci sono 408.000 studenti privi di documenti negli istituti di istruzione superiore. Molti stati forniscono a questi studenti l’accesso a tasse scolastiche statali e aiuti finanziari statali. Solo tre stati impediscono ai migranti privi di documenti di accedere alle università pubbliche. Sotto Trump, molte più istituzioni pubbliche potrebbero sentirsi costrette a fare lo stesso, o addirittura essere costrette a farlo. Il nuovo segretario all’Istruzione di Trump, ex CEO della World Wrestling Entertainment (WWE) e appassionata sostenitrice dell’anti-DEI Linda McMahon, lavorerà senza dubbio duramente per trasformare in realtà la cupa visione di Trump per l’istruzione superiore americana.
Alcuni si sono impegnati a respingere.
Ad agosto, rispondendo alla promessa di JD Vance di “attaccare aggressivamente le università di questo paese” se eletto in carica, il presidente dell’American Association of University Professors (AAUP) Todd Wilson ha dichiarato: “Siamo in un momento cruciale che deciderà il futuro dell’istruzione superiore per decenni a venire. I college e le università sono il fondamento della democrazia americana e il motore della mobilità sociale, dell’innovazione e del progresso. Non possiamo permettere ai fascisti di togliercelo. Adesso è il momento di combattere”.
Dopo le elezioni, Wilson ha esortato le istituzioni, i docenti, il personale e gli studenti a organizzarsi, sostenendo che la crisi del settore, con la diminuzione dei finanziamenti pubblici, l’aumento del debito studentesco e i crescenti attacchi alla libertà accademica, “non farà altro che intensificarsi” con Trump 2.0.
Altri, tuttavia, sembrano percepire l’agenda di Trump per l’istruzione superiore come la volontà del popolo americano, e sembrano disposti a raggiungere un compromesso con un’amministrazione che esprime apertamente il suo desiderio di rimodellare l’intero settore per allinearlo alle sue preferenze ideologiche.
Ad esempio, in una dichiarazione dopo le elezioni in difesa degli sforzi del DEI e della libertà accademica nelle università statunitensi, il presidente della Wesleyan University Michael S Roth ha anche suggerito che le università “devono essere disposte ad ascoltare” il punto di vista di Trump/Vance come milioni di Gli americani avevano “fatto sentire la loro voce con i loro voti [for them]”. Nel frattempo, la Western Association of Schools and Colleges (WASC) – uno dei sette gruppi di accreditamento senza scopo di lucro negli Stati Uniti che supervisiona 170 college nelle Hawaii e in California – ha già proposto la rimozione di “diversità, uguaglianza e inclusione” dai suoi standard di accreditamento. PEN America ha espresso le sue preoccupazioni riguardo ai tempi di questa misura, aggiungendo che farlo “di fronte a un presidente entrante che ha minacciato di ‘licenziare gli accreditatori’… non può fare a meno di creare la percezione che il WASC si stia piegando alle pressioni politiche”.
Che alcuni leader e istituzioni dell’istruzione superiore americana sembrino inchinarsi a Trump ancor prima che ritorni ufficialmente alla Casa Bianca non dovrebbe sorprendere nessuno. L’istruzione superiore è sempre stata uno strumento del soft power americano, e le sue istituzioni sono state al servizio dell’agenda dello Stato – qualunque essa sia – sin dal loro inizio. Sotto Trump, l’America è pronta a riposizionarsi nel mondo e a ristrutturare le proprie dinamiche interne. L’amministrazione entrante ha chiarito che queste grandi modifiche per “rendere l’America di nuovo grande” richiederanno un rinnovamento completo del sistema educativo. Le università americane potrebbero non avere altra scelta che accettare il proprio destino e adattarsi.
Le opinioni espresse in questo articolo appartengono all’autore e non riflettono necessariamente la posizione editoriale di Oltre La Linea.
