Un superbo secolo da Ben Duckett ha aiutato l’Inghilterra a una sensazionale vittoria di cinque wicket nel primo test contro l’India dopo un ultimo giorno emozionante, i padroni di casa hanno raggiunto un bersaglio di 371-il decimo inseguimento di successo nella storia dei test.
Avendo girato la partita di cricket in testa a Headingley dopo che l’India era stata 430-3 nei loro primi inning, l’Inghilterra sembrava andare in crociera a una vittoria drammatica martedì.
Gli apripisti Duckett e Zak Crawley hanno alleggerito la loro squadra alla pausa a pranzo il 117-0 nei loro secondi inning.
Duckett ha continuato la sua forma imperiosa con altri quattro attraverso le copertine per raggiungere il suo sesto cento, prima che Crawley cadesse per 65.
La loro partnership di 188 tiri è stata la seconda più alta in Inghilterra aprendo i test del quarto inni.
Due wicket in due palle – Duckett e Harry Brook – hanno trascinato l’India nella gara di affascinante. E quando Ben Stokes cadde per 33 tentando un’ambiziosa spazzata inversa, le speranze di vittoria dell’Inghilterra si trovavano precariamente in equilibrio.
I 53 imbattuti di Joe Root hanno calmato i nervi intorno al suo terreno di casa, con l’ex skipper e Jamie Smith, che hanno segnato una vittoria per sei per sigillare, vedendo l’Inghilterra come l’India, dopo aver segnato cinque secoli nella partita, in qualche modo inventato per iniziare la serie a cinque test in sconfitta.
“Incredibile, che partita di prova. È stato un numero enorme di piste e siamo stati fortunati con il tempo”, ha detto Duckett. “Sono perso per le parole.
“Dovevamo solo guardare il tabellone per sapere che se avessimo battuto gli over, avremmo vinto la partita. Ci sono stati momenti in cui ho pensato di entrare in un’altra marcia, ma le pause nel gioco ci hanno aiutato a rimanere calmi.
“Per iniziare questa serie con una vittoria per 1-0 è enorme per noi. È stato calmo nello spogliatoio. Per fare il tifo là fuori, è abbastanza facile essere calmi.”
Riprendendo il quinto giorno del 21-0, insolitamente per una squadra rinomata per le loro battute ultra-aggressive, Crawley e Duckett hanno preso 99 palle per allevare la loro 50 partnership-il più lungo ci è voluto la coppia per farlo per l’Inghilterra-prima di alzare l’ante.
C’era una leggera preoccupazione per l’Inghilterra quando il primo inning Centurion Ollie Pope seguì rapidamente Crawley al padiglione a metà della sessione pomeridiana, il numero tre divenne la prossima vittima di Prasidh Krishna in over back-to-back.
Duckett ha continuato ad accumulare piste rapidamente, tuttavia, prima di tentare un grande colpo per cadere a Shardul Thakur per 149-il secondo punteggio di quarto inning più alto di un apri inglese.
Il contributo di Duckett, in una situazione così pressurizzata, non può essere sottovalutato-sono passati 15 anni dall’ultima volta che un apri dell’Inghilterra ha segnato un quarto inning cento: Alastair Cook a Mirpur nel 2010.
I nervi si avvicinarono al terreno quando Brook partì per un’anatra dorata, due in due palle per Thakur, con ulteriori paure in uscita mentre l’Inghilterra sembrava spigolosa.
Stokes è stato lasciato scuotere la testa sul modo in cui è caduto a Ravindra Jadeja poco dopo il tè, ma Root e Smith hanno entrambi scavato, hanno smesso di offrire possibilità e ha ottenuto le corse richieste, con Smith che ha completato una notevole vittoria con stile.
Molte catture cadute e due crolli in battuta alla fine costano l’India. Dal 430-3 nei primi inning, hanno perso i loro ultimi sette wicket per soli 41 corse, con la coda che si è fatta di nuovo in rovina nei secondi inning, 31 corse accumulate per la caduta degli ultimi sei wicket.
È la prima volta nella storia del cricket che una squadra ha gestito cinque secoli in un test e non è emersa vittoriosa, ma anche la prima volta che quei cinque secoli sono stati raggiunti da sei battitori che si sono innamorati di Ducks – tre in ogni inning – nella stessa partita.
“Abbiamo avuto le nostre possibilità”, ha detto il capitano dell’India Shubman Gill. “Alcune catture cadute e l’ordine inferiore non contribuisce quanto vorremmo [cost us]ma sono orgoglioso. La nostra giovane squadra sta imparando.
“Semplicemente non è andato per il nostro cammino in questa partita. Dobbiamo rettificare [the batting collapses] nelle prossime partite. “
Per l’Inghilterra, all’inizio di un periodo cruciale con le ceneri che arrivano entro la fine dell’anno, la loro estate non avrebbe potuto partire più promettenti, con il loro approccio aggressivo, anche se è stato attenuato e perfezionato, ottenendo il loro secondo inseguimento nella loro storia di test.
