Bangkok, Tailandia – In umido, condito con zucchero e chiodi di garofano, fritto o servito in un piccante trito di peperoncino: la dieta della maggior parte dei thailandesi è incompleta senza la carne di maiale.
Ma un mercato da 3 miliardi di dollari – rifornito quasi interamente da allevatori di suini nazionali – potrebbe essere sul punto di affrontare la concorrenza come mai prima d’ora da parte dei giganteschi allevamenti di suini del terzo produttore mondiale, gli Stati Uniti.
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Mentre i dettagli dell’accordo commerciale preliminare del governo tailandese con gli Stati Uniti devono ancora essere rivelati, sono emersi alcuni dettagli.
Washington ha una lista dei desideri lunga 10.000 articoli che vuole entrare in Thailandia senza dazi doganali per ridurre il suo deficit commerciale di 45,5 miliardi di dollari con il paese del sud-est asiatico, uno squilibrio che secondo il presidente Donald Trump svantaggia ingiustamente i produttori statunitensi.
L’elenco comprende carne di maiale, mais, soia e alcuni frutti.
Poco dopo che Trump ha incontrato il primo ministro ad interim della Thailandia, Anutin Charnvirakul, a margine del vertice dell’Associazione delle nazioni del sud-est asiatico (ASEAN) in Malesia il mese scorso, la Casa Bianca ha rivelato alcuni dei numerosi vincoli legati al suo accordo commerciale, che fissa il tasso tariffario per le esportazioni del regno verso gli Stati Uniti al 19%.
Tra queste figurano l’accordo della Thailandia di “affrontare e prevenire le barriere ai prodotti alimentari e agricoli statunitensi nel mercato tailandese”, secondo la Casa Bianca, e l’impegno ad “accelerare l’accesso” per la carne e i prodotti a base di pollame statunitensi.
Ciò ha gettato nel panico gli allevatori di suini tailandesi, i quali affermano che l’industria potrebbe non sopravvivere a un’ondata di carne suina americana più economica e sovvenzionata, ingrassata con ractopamina, un additivo per il bestiame vietato in molti paesi, incluso il Regno.
Secondo Worawut Siripun, vice segretario generale della Swine Raisers Association of Tailandia, se la carne di maiale americana fosse ammessa in Thailandia senza dazi, sarebbe in gioco niente meno che la sicurezza alimentare del regno.
“I produttori non saranno in grado di sopravvivere e smetteranno di allevare maiali. Ma i rischi non riguardano solo gli allevamenti che si trovano a fronteggiare il calo dei prezzi dei suini”, ha detto ad Oltre La Linea Worawut, che ha circa 10.000 maiali.
“Anche coloro che coltivano colture foraggere sono colpiti, così come i commercianti di mangimi per animali, i produttori di mangimi e i venditori di farmaci veterinari. Tutti coloro che fanno parte del ciclo produttivo sono colpiti.”
Trump aveva subordinato i colloqui commerciali con la Thailandia alla firma da parte di Bangkok di un accordo di cessate il fuoco esteso con la Cambogia.
Ma nelle settimane successive all’incontro con Anutin, la Thailandia ha sospeso i colloqui di tregua a causa di presunte violazioni da parte della Cambogia dei termini dell’accordo.
Mentre ci sono segnali contrastanti sul fatto che le tensioni con la Cambogia abbiano messo in secondo piano i negoziati commerciali della Thailandia con la sua maggiore destinazione di esportazione, gli agricoltori e le aziende zootecniche si stanno preparando a una concorrenza più intensa.
L’industria della carne suina tailandese ha superato sfide che vanno dalle epidemie di influenza suina alle importazioni illegali dalla Cina e dal Vietnam.
Ma deve affrontare costi elevati, in gran parte a causa dei controlli governativi sui prezzi del mais e della soia utilizzati per nutrire i maiali e altro bestiame – una misura intesa a proteggere i coltivatori del paese, un blocco elettorale chiave.
E come la maggior parte dei produttori agricoli tailandesi, gli allevatori di suini del paese hanno a che fare con margini ridotti.
“Sia le materie prime per mangimi importate che quelle prodotte localmente in Tailandia sono più costose rispetto agli Stati Uniti, dove i mangimi sono più economici”, ha affermato Worawut.
Anche i coltivatori di mais e di altri mangimi si stanno preparando ad affrontare tempi difficili.
La Thailandia ha annunciato all’inizio di questo mese che avrebbe aumentato il limite annuale di importazione di mais, da circa 50.000 tonnellate a 1 milione di tonnellate, e avrebbe eliminato una tariffa del 20% per compiacere Washington.
Il primo ministro Anutin probabilmente scioglierà il parlamento nelle prossime settimane e fisserà una data per nuove elezioni.
Sta cercando di tornare in carica a dispetto dei critici che dicono che ha già dato troppo a Washington prima che fosse firmato un accordo commerciale globale.
I funzionari di Trump hanno già annunciato un accordo per ottenere un accesso preferenziale alle terre rare della Thailandia, la vendita di miliardi di dollari di aerei di fabbricazione statunitense e la promessa di Bangkok di non tassare le società di servizi digitali statunitensi.
La posizione contrattuale di Anutin è stata indebolita dalle difficili condizioni economiche.
Lunedì, l’Ufficio del Consiglio nazionale per lo sviluppo economico e sociale ha ridotto le sue previsioni di crescita economica per il 2026 all’1,2%, in calo rispetto a un’espansione prevista del 2% quest’anno – di gran lunga la performance più debole tra le principali economie del Sud-est asiatico.
Con un terzo round di colloqui commerciali con gli Stati Uniti in difficoltà a seguito della sospensione dell’accordo di pace tra Thailandia e Cambogia, il principale partito politico di opposizione ha invitato il governo a sospendere i negoziati e a consultare le parti interessate locali.
“Questo è un momento cruciale”, ha detto Weerayut Karnchuchat, vice leader del Partito popolare dell’opposizione, il più grande parlamentare thailandese.
“Il ministro del Commercio ha detto che i negoziati si concluderanno entro la fine del 2025. Rimangono circa due mesi. Il governo dovrebbe tenere otto settimane di audizioni delle parti interessate… in particolare dei gruppi direttamente interessati, come i coltivatori di mais.”
La Thailandia dovrebbe fare il punto e valutare se i suoi omologhi regionali con accordi commerciali completi con gli Stati Uniti – tra cui Cambogia, Vietnam e Malesia – sono soddisfatti dei risultati e “se la Thailandia sta offrendo troppo”, ha aggiunto.
Per molte aziende di medie dimensioni, il ritorno di Trump e la sua guerra commerciale hanno reso l’anno difficile, con una domanda depressa in innumerevoli catene di fornitura esposte agli Stati Uniti.
Si stanno ritirando gli ordini in Tailandia per tutto, dalle lampadine ai cavi elettrici necessari per far funzionare le fabbriche che esportano negli Stati Uniti.
Tipok Lertwattanaweerakul, coltivatore e intermediario di durian, ha affermato di aver visto i suoi margini di profitto ridotti.
Gli acquirenti dell’Arabia Saudita che vendevano durian a clienti negli Stati Uniti erano stati la principale fonte di affari di Lertwattanaweerakul, ma con il paese arabo colpito da una tariffa del 10%, “non acquistano più da me”, ha detto ad Oltre La Linea.
