L’India ha spazzato via l’assenza del capitano Jasprit Bumrah eliminando l’Australia per 181 e raggiungendo 141 su sei per un vantaggio complessivo di 145 in uno straordinario secondo giorno della quinta prova finemente equilibrata.
In una giornata drammatica presso un soleggiato Sydney Cricket Ground, Bumrah ha preso il primo wicket per mettere in viaggio l’India, ma è partito con il medico della squadra subito dopo pranzo per le scansioni mediche della sua schiena dopo aver sofferto di spasmi.
Prasidh Krishna (3-42), Mohammed Siraj (3-51) e Nitish Kumar Reddy sono entrati nel considerevole vuoto lasciato dal loro capitano nel bowling per sconfiggere l’Australia e licenziare l’India con un sottile vantaggio di quattro punti al primo inning a Tea.
C’era ancora un sacco di spezie nel wicket, tuttavia, e il paceman Scott Boland ha preso 4-42 nella sessione finale da aggiungere al suo bottino di quattro wicket venerdì, mentre l’Australia ha tagliato la parte superiore della battuta indiana e ha scavato in profondità nel mezzo. ordine.
Rishabh Pant si è liberato delle catene e ha prodotto alcuni colpi straordinari in uno straordinario mezzo secolo di 28 palline per fermare il marciume, ma anche lui è partito per 61 nell’ultima ora, lo skipper australiano Pat Cummins ha rivendicato il 14esimo wicket della giornata.
C’era ancora tempo per Boland per rivendicare la sua quarta vittima sotto forma di Nitish Kumar Reddy, lasciando Ravindra Jadeja, che aveva otto anni non eliminato, e Washington Sundar, imbattuto con sei, all’angolo alla fine del gioco.
“Quanti più run possibili sarebbe fantastico per noi”, ha detto Krishna quando gli è stato chiesto quanto grande fosse il vantaggio che i giocatori di bowling indiani si sarebbero sentiti a proprio agio a difendere, potenzialmente senza Bumrah.
“Non sappiamo davvero come si sta comportando il wicket. Sta salendo, sta andando giù. Se puoi essere aggressivo, c’è del rischio, ma ottieni una ricompensa in termini di corse.
L’allenatore australiano Andrew McDonald ha pensato che il talento “generazionale” del bowling di entrambe le squadre fosse la ragione del numero di wicket che cadono e ha detto che i suoi piani per il terzo giorno erano semplici.
“Prima di tutto, abbiamo quattro wicket da ottenere, per cercare di mantenere il totale più basso possibile”, ha detto ai giornalisti.
“C’è ancora molta strada da fare… quindi vedremo cosa succede.”
Il pubblico di 47.257 persone che si è goduto il sole di Sydney ha sicuramente speso bene i suoi soldi, dato che lo slancio è cambiato avanti e indietro, come è successo durante la serie, in cui l’Australia era in vantaggio per 2-1.
Il debuttante tuttofare Beau Webster, il cui 57 è stato il punteggio più alto dell’Australia, è stato applaudito fino alle travi per il suo mezzo secolo e ancora quando ha rimosso Shubman Gill per 13 più tardi nel corso della giornata per rivendicare il suo primo wicket di prova.
Virat Kohli, in carica come capitano dell’India dopo la partenza di Bumrah, è stato fischiato per quello che probabilmente sarà il suo ultimo inning in Australia, e ha esultato sulla corda di confine dopo che Boland lo ha preso in scivolata per un timido sei.
Boland sta rapidamente diventando un eroe di culto in Australia e forse il ruggito più forte è arrivato quando ha lanciato una pesca di una consegna per eliminare il moncone di apertura di Yashasvi Jaiswal e terminare un inning promettente su 22.
Anche i tifosi indiani hanno avuto molto da esultare, a cominciare dall’espulsione di Marnus Labuschagne da parte di Bumrah nella sessione mattutina per portare il suo conteggio in serie a 32 wicket a una media di 13.06.
Krishna ha anche fatto sventolare le bandiere indiane quando ha fatto incastrare Steve Smith per 33 per rompere una partnership del quinto wicket di 57 con Webster e lasciare l’ex capitano dell’Australia a cinque meno di 10.000 corse di prova.
L’India, che ha eliminato il capitano Rohit Sharma per la partita, deve vincere a Sydney per pareggiare la serie e mantenere il Trofeo Border-Gavaskar.
Una vittoria per l’Australia suggellerà non solo la serie, ma anche un posto nella finale del World Test Championship al Lord’s di Londra, nel Regno Unito, contro il Sud Africa a giugno.
