Negli ultimi tre anni, quattro paesi della Comunità economica degli Stati dell’Africa occidentale (ECOWAS), composta da 15 membri, hanno subito un colpo di stato militare e un cambio illegale di leadership
I colpi di stato consecutivi in Niger (luglio 2023), Mali (agosto 2020 e maggio 2021), Guinea (settembre 2021) e Burkina Faso (gennaio e settembre 2022) hanno sollevato interrogativi sul futuro della democrazia nella regione e gettato dubbi significativi sulla situazione regionale. capacità del blocco di raggiungere gli obiettivi dichiarati.
L’ECOWAS è stata fondata nel 1975 attraverso il Trattato di Lagos con l’unica missione di raggiungere l’integrazione economica in tutta la regione. Tuttavia, il blocco ha faticato a portare avanti la sua agenda a causa dell’estrema volatilità politica e delle guerre civili perpetue che paralizzano molti dei suoi membri. Riconoscendo che la vera integrazione economica può essere costruita solo su una pace sostenibile e sulla stabilità politica, nel luglio 1993 ha rivisto il suo trattato istitutivo per includere un mandato per facilitare la pace, la sicurezza e la stabilità nell’Africa occidentale.
Nel dicembre 2001, il blocco ha adottato il Protocollo supplementare sulla democrazia e il buon governo, in cui si afferma che “ogni ascesa al potere deve avvenire attraverso elezioni libere, giuste e trasparenti” e che gli Stati membri devono dimostrare una “tolleranza zero per il potere ottenuto o mantenuta con mezzi incostituzionali”. Il protocollo – che contiene numerose altre disposizioni in materia di elezioni, stato di diritto e diritti umani – stabilisce inoltre che “le forze armate, la polizia e gli altri organi di sicurezza [in member states] sono sotto l’autorità delle autorità civili legalmente costituite”.
L’ECOWAS ha ottenuto numerosi risultati degni di nota da quando ha adottato il protocollo e ha fatto della protezione e dell’approfondimento della pace, della stabilità e della democrazia la sua priorità.
Nell’aprile 2012, ad esempio, ha negoziato il ripristino del governo costituzionale in Mali dopo la deposizione del presidente Amadou Toumani Toure con un colpo di stato militare. Poi, nel settembre 2015, dopo un colpo di stato militare in Burkina Faso, ha facilitato il ritorno del presidente ad interim Michel Kafando. Nel gennaio 2017, ha assicurato una transizione democratica del potere in Gambia dopo che il leader di lunga data Yahya Jammeh, che aveva perso le elezioni presidenziali del dicembre 2016 contro l’attuale presidente Adama Barrow, ha cercato di rimanere illegalmente in carica.
Per un po’ è sembrato davvero che l’ECOWAS potesse proteggere efficacemente la democrazia all’interno della sua regione di influenza. Mirabilmente, non c’è stato un solo cambio di potere antidemocratico in Africa occidentale dal 2015 al 2020.
Tuttavia, durante questo periodo di rara stabilità, l’incapacità del blocco di introdurre limiti rigorosi al mandato dei presidenti dei suoi membri si è rivelata disastrosa per la regione, aprendo la strada a una nuova ondata di violenza politica e ostacolando seriamente il suo obiettivo dichiarato di migliorare la stabilità e l’integrazione economica tra i paesi membri. Nazioni dell’Africa occidentale.
Nel maggio 2015, l’ECOWAS ha abbandonato la proposta di limitare a due mandati i presidenti dell’Africa occidentale dopo l’opposizione di Togo e Gambia.
A tal fine, la cacciata del primo presidente democraticamente eletto della Guinea, Alpha Conde, nel settembre 2021 ha esemplificato la preponderanza dei fallimenti della leadership nella regione e la deludente risposta dell’ECOWAS al regime repressivo e agli sviluppi politici altamente regressivi.
Nel marzo 2020, Condé ha promosso una nuova costituzione, che gli ha permesso di prolungare la sua permanenza in carica oltre due mandati nonostante l’ampia opposizione al trasferimento.
Ha vinto un’elezione ferocemente contestata nell’ottobre 2020, macchiata da irregolarità elettorali e violenza.
Sebbene abbia iniziato il suo terzo mandato nel dicembre 2020, gli alti ufficiali delle forze speciali della Guinea lo hanno rovesciato nel settembre 2021.
Il colpo di stato ha scatenato festeggiamenti sfrenati nella capitale, Conakry, e ha messo in luce una litania di fallimenti sistemici dell’ECOWAS.
Nei mesi precedenti le elezioni dell’ottobre 2020, non è riuscito a condannare i nefasti piani politici di Condé e l’evidente arretramento democratico che ha consentito in Guinea.
Inoltre, non ha denunciato esplicitamente la violenza e le violazioni dei diritti umani scatenate contro i sostenitori dell’opposizione da parte del governo guineano, né ha tentato di dissuadere Condé dal cercare un terzo mandato.
In effetti, l’ECOWAS non ha affermato con fermezza che un’elezione tenuta in un clima di paura e di repressione estrema non potesse essere considerata “libera, giusta e trasparente” nei suoi libri contabili.
Questo perché non soddisferebbe i principi elettorali sanciti dal Protocollo supplementare sulla democrazia e il buon governo.
Ha invece chiesto una riduzione della “tensione e della violenza” e un “dialogo costruttivo tra il governo, l’opposizione e la società civile al fine di raggiungere una soluzione duratura, consensuale e pacifica alla situazione attuale”.
Nello stesso anno, anche il presidente ivoriano Alassane Ouattara si è assicurato un controverso terzo mandato dopo aver vinto le elezioni presidenziali del 31 ottobre – boicottate dall’opposizione – con il 94% dei voti.
Proprio come la contestata vittoria elettorale di Condé, il discutibile trionfo di Ouattara alle urne è stato rovinato da intimidazioni, violenza e trasgressioni elettorali.
Tuttavia, i leader dell’ECOWAS non hanno lanciato interventi tempestivi ed efficaci per impedire a Condé e Ouattara di infliggere danni indicibili ai loro paesi.
Hanno ritenuto opportuno ignorare la violenza politica e le finzioni elettorali che hanno favorito il terzo mandato pesantemente contestato.
Il loro silenzio collettivo e la loro evidente inazione hanno inviato un chiaro messaggio agli aspiranti golpisti dell’Africa occidentale: le regole non contano.
Una volta concesso il lasciapassare a Condé e Ouattara, l’ECOWAS ha volontariamente ceduto la propria autorità morale.
Nel febbraio 2022, il presidente del Ghana, Nana Akufo-Addo, all’epoca presidente dell’ECOWAS, ha affermato che il colpo di stato del Mali dell’agosto 2020 ha avuto “un’influenza contagiosa” che ha stabilito una tendenza pericolosa.
Tuttavia, non ha sottolineato che il fallimento del governo dell’ECOWAS a Condé e Ouattara l’aveva già lasciata impotente e senza alcuna autorità quando i golpisti hanno fatto il loro ingresso alla presidenza del Mali.
Mentre gli ufficiali dell’esercito sono certamente le menti conniventi dietro l’epidemia di colpo di stato catastrofico nell’Africa occidentale, leader senza scrupoli come Conde e la fiacca risposta dell’ECOWAS ai loro attacchi alla democrazia hanno reso la regione un terreno fertile per il cambio di regime.
Attualmente, l’ECOWAS è impegnata nei suoi sforzi per invertire il colpo di stato del 26 luglio in Niger, in cui il generale Abdourahamane Tchiani, leader del colpo di stato ed ex capo della guardia presidenziale, è stato nominato capo dello stato.
L’ECOWAS ha sospeso l’adesione del Niger, imposto sanzioni, chiuso le frontiere, tagliato la fornitura di elettricità e minacciato di usare la forza militare se i golpisti non riuscissero a reintegrare il presidente legittimamente eletto Mohamed Bazoum.
Come previsto, la giunta militare della Guinea si è opposta alle sanzioni commerciali e ai piani di lancio di un intervento armato. Burkina Faso e Mali, nel frattempo, hanno fatto un ulteriore passo avanti e hanno annunciato che l’intervento militare contro i golpisti in Niger sarebbe considerato una “dichiarazione di guerra” contro le loro nazioni.
L’ECOWAS si trova ora a un bivio pericoloso.
L’intervento armato potrebbe innescare una guerra, se non una vera e propria implosione della regione. Se scoppiasse una guerra regionale, diversi Stati lascerebbero senza dubbio l’Unione, lasciandola inerte e impotente di fronte a turbolenze senza precedenti.
Tuttavia, l’autorità e la struttura del blocco potrebbero anche subire danni estesi e irreversibili se non riuscisse a riportare Bazoum al potere, sia attraverso la diplomazia che con la forza armata. Dopotutto, il blocco non può nemmeno fingere di lavorare per rafforzare la democrazia, migliorare la stabilità e gettare le basi di un’unione economica unita mentre quasi un terzo dei suoi membri sono guidati da giunte militari non elette e disinteressate all’integrazione economica.
In effetti, l’ECOWAS potrebbe non sopravvivere alla debacle del Niger nella sua attuale formazione di 15 membri se manterrà la rotta.
Una ECOWAS divisa, nel frattempo, sarebbe disastrosa per l’Africa occidentale.
Farebbe fatica a formare una difesa unitaria contro i gruppi ribelli che operano nella regione e ad assicurare la pace ai suoi cittadini che da lungo tempo soffrono.
E non raggiungerebbe l’integrazione economica regionale e la crescita previste dai suoi leader nel maggio 1975.
Ciononostante, l’ECOWAS può superare le sue attuali tribolazioni e radicare la democrazia in tutta la regione se applica costantemente il suo regolamento e prosegue con l’attuazione di nuove norme che aiuterebbero a mantenere la stabilità, come i limiti al mandato presidenziale.
Molti paesi dell’Africa occidentale hanno già dimostrato un impegno incredibile e lodevole nel sostenere le norme democratiche.
Includono paesi come la Guinea-Bissau e la Liberia che un tempo erano devastati da conflitti politici e guerre. Le principali democrazie del gruppo – Ghana e Nigeria, che hanno entrambe vissuto decenni di governo militare – possono aiutare a guidare altre nazioni verso risultati democratici migliori e tempi migliori. Il presidente della Nigeria e attuale presidente dell’ECOWAS, Bola Tinubu, ad esempio, un tempo era un schietto sostenitore della democrazia e un fervente oppositore del governo militare in Nigeria.
L’ECOWAS ha ora la volontà politica ai massimi livelli per promuovere veramente la democrazia nell’Africa occidentale.
Questo è il momento perfetto per tracciare una linea nella sabbia una volta per tutte e chiarire che il blocco non tollererà ulteriori violazioni né dei suoi valori né del suo Protocollo supplementare sulla democrazia e il buon governo.
Le opinioni espresse in questo articolo appartengono all’autore e non riflettono necessariamente la posizione editoriale di Oltre La Linea.
