“Siamo stanchi di traslocare”. È quanto ci hanno detto lo scorso luglio diversi uomini e donne Masai residenti nel villaggio di Endulen, nella Ngorongoro Conservation Area (NCA) in Tanzania, quando abbiamo chiesto loro degli sforzi in corso del governo per trasferire la loro comunità.
“I nostri nonni hanno lasciato il Serengeti per la conservazione”, ha detto un consigliere locale. “I nostri padri vivevano all’interno del cratere di Ngorongoro e anche loro sono stati trasferiti da lì. Ci preoccupiamo di trasferirci di nuovo. Vogliamo avere una vita stabile”.
La Ngorongoro Conservation Area sembra un luogo fuori dal tempo con il suo lussureggiante e ultraterreno Ngorongoro Crater e i Maasai boma, le tradizionali fattorie, disseminate lungo strade tortuose e nascoste tra le colline. L’area di conservazione è un sito patrimonio dell’umanità UNESCO e presenta impronte preistoriche di primi esseri umani che camminavano in posizione eretta, oltre a una ricca miscela di fauna selvatica che vaga dentro e fuori dal cratere. Gli indigeni Maasai vivono lì da generazioni, ma il governo della Tanzania ha in programma di cambiare le cose, segnalando l’aumento di persone e bestiame all’interno dell’area come una preoccupazione per la conservazione.
Dal 2021, il governo ha trasferito e reinsediato centinaia di persone dall’area di conservazione nel nord della Tanzania a Msomera, un villaggio vicino alla costa orientale del paese. Il governo sostiene che i trasferimenti sono volontari e decanta la misura come una misura che promuove la conservazione.
Tuttavia, la ricerca di Human Rights Watch, condotta dal 2022, ha scoperto che i trasferimenti sono tutt’altro che volontari e che il governo ha violato i diritti dei residenti Masai sia dell’area di conservazione che di Msomera, tra cui il diritto all’istruzione, all’assistenza sanitaria e alla conservazione della loro cultura.
Il governo ha utilizzato diverse tattiche per cacciare i residenti dalle loro case.
Ad esempio, ha sistematicamente ridotto la disponibilità di servizi sanitari e di istruzione adeguati, che erano già inferiori e di qualità inferiore rispetto al resto del Paese.
Nel 2022, ha declassato l’ospedale Endulen a un semplice dispensario. L’ospedale da 110 posti letto gestito dalla Chiesa cattolica dal 1965 era l’unico ospedale a fornire servizi medici completi nella zona. Ora ha una carenza di medicinali così grave che il personale distribuisce antidolorifici e antipiretici per ogni disturbo, ci hanno detto residenti e personale.
Il governo si è rifiutato di stanziare fondi o di rilasciare permessi per migliorare e ristrutturare le scuole della zona, molte delle quali hanno edifici vecchi e fatiscenti, latrine traboccanti e banchi insufficienti.
Le autorità hanno anche limitato gli spostamenti dentro e fuori dalla zona di conservazione, richiedendo arbitrariamente ai residenti di mostrare vari tipi di identificazione per entrare nell’area. Hanno impedito ai residenti, che dipendono principalmente dall’allevamento del bestiame per il loro reddito, di far pascolare gli animali in aree specifiche e hanno anche bloccato il loro accesso a importanti siti culturali e tradizionali. I ranger governativi attaccano, picchiano e molestano indiscriminatamente i residenti che non rispettano le regole. Le autorità hanno negato l’ingresso alle organizzazioni non governative o hanno seguito e monitorato i loro rappresentanti nell’area, impedendo loro di fatto di supportare le comunità colpite.
Nonostante il governo affermi che i trasferimenti sono volontari, i funzionari non hanno cercato il consenso libero, preventivo e informato delle comunità indigene come richiesto dal diritto internazionale sui diritti umani. I residenti hanno affermato che il governo non li ha consultati correttamente durante e dopo la revisione di un piano di utilizzo multiplo del territorio per l’area di conservazione nel 2018 e si è rifiutato di prendere in considerazione alternative al trasferimento. Quando il primo ministro Kassim Majaliwa ha incontrato i leader della comunità nel febbraio 2022, le persone presenti hanno affermato che non c’è stata alcuna discussione o consultazione e che ha solo dato istruzioni su come registrarsi per il trasferimento.
Alla fine, il governo ha deciso dove trasferire le persone e ha costruito case senza alcun contributo da parte delle comunità interessate. A Msomera, il governo ha fornito a ogni famiglia trasferita una casa di tre stanze e circa due-cinque acri (da 0,8 a 2 ettari) di terra da coltivare, oltre a costruire e ristrutturare strade, una scuola elementare, un dispensario, un servizio postale, un posto di polizia, un sistema di approvvigionamento idrico, elettricità e una rete cellulare per servire la zona.
Ma le case non riflettono le esigenze o la complessità delle famiglie Masai, che tradizionalmente sono numerose, poligame, multigenerazionali e con più nuclei familiari.
Il governo non solo non si è consultato con la popolazione Maasai che già viveva a Msomera sui suoi piani di reinsediare altre persone lì, ma ha sfollato diverse famiglie, etichettandole come “intrusi” e “abusivi” e minacciandole di arresto e sfratto se avessero protestato o parlato con i media. Le rivendicazioni sovrapposte sulla terra limitata da parte dei residenti esistenti e di quelli appena reinsediati hanno causato tensioni e scontri tra le due comunità. “Il rapporto con la gente di Ngorongoro è pessimo”, ha detto un uomo Msomera. “Prendono i nostri posti, le nostre fattorie, le nostre case”.
Quando le persone di entrambe le comunità si esprimono contro i trasferimenti, hanno dovuto affrontare rappresaglie, minacce e intimidazioni da parte dei ranger governativi e delle forze di sicurezza, creando un clima di paura, in un paese in cui criticare il governo è già altamente rischioso. “Non ti è permesso dire nulla”, ha detto un residente di Msomera, notando che le persone hanno “paura nei loro cuori”.
Anche se le preoccupazioni del governo sulle pressioni dell’uso del suolo sulla biodiversità dell’area di conservazione sono valide, affrontarle non dovrebbe giustificare violazioni dei diritti umani. Il governo dovrebbe invece impegnarsi con queste comunità per ideare soluzioni rispettose dei diritti per la conservazione dei loro mezzi di sostentamento tradizionali, invece di sradicarle continuamente dalle loro case.
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