L’incendio boschivo che ha distrutto circa un terzo della città di Jasper, nel Canada occidentale, è ancora fuori controllo, ma la pioggia e le temperature più fresche stanno aiutando i vigili del fuoco, hanno affermato le autorità.
La città di Jasper si trova nel montuoso Jasper National Park dell’Alberta, una delle principali attrazioni turistiche. La città e il parco, che attraggono più di due milioni di turisti all’anno, sono stati evacuati lunedì.
“La pioggia, le temperature più fresche e l’incredibile duro lavoro dei vigili del fuoco hanno portato a un’attività di spegnimento degli incendi notevolmente attenuata”, ha affermato venerdì il premier dell’Alberta Danielle Smith.
Smith ha detto ai giornalisti che è “importante notare che l’incendio è ancora fuori controllo”.
“Il ritorno delle persone resta pericoloso”, ha affermato.
Giovedì sera, il “complesso di incendi boschivi” di Jasper, che comprende tre incendi separati, era stimato in 36.000 ettari (circa 89.000 acri), secondo i funzionari del parco. Tuttavia, hanno avvertito che la mappatura del complesso era difficile a causa dei forti venti e del “comportamento estremo degli incendi”.
Nel frattempo, il consiglio comunale di Jasper ha affermato che almeno 358 delle 1.113 strutture all’interno della città, circa il 32 percento, sono state distrutte.
⚠️ Aggiornamento sul complesso degli incendi boschivi di Jasper: aggiornato al 26 luglio, ore 12:40 ⚠️ foto.twitter.com/LSIJrH8oE7
— Parco nazionale Jasper, Parks Canada (@JasperNP) 26 luglio 2024
Le autorità stimano che circa 10.000 persone si trovassero nella città di Jasper e 15.000 visitatori all’interno del parco nazionale quando lunedì è stata ordinata l’evacuazione.
David Leoni, una delle migliaia di persone evacuate, ha dichiarato che la sua famiglia ha perso la casa in cui viveva da 10 anni.
“Anche dopo un giorno e mezzo sono ancora molto scioccato”, ha detto alla televisione canadese CTV.
“Tornerò volentieri per vedere cosa resta… per me, psicologicamente, è… penso che sia bello chiudere una volta per tutte e vedere di persona com’è.”
Devastazioni della crisi climatica
L’incendio nel famoso parco nazionale, situato a circa 370 km (230 miglia) a ovest del capoluogo di provincia, Edmonton, ha attirato l’attenzione sulla devastante stagione degli incendi boschivi che caratterizza i mesi estivi in Nord America.
L’incendio è stato uno dei centinaia che stanno bruciando nel Canada occidentale, alimentato da un’ondata di calore e da un aumento dei fulmini. Almeno 166 incendi erano attivi in Alberta fino a venerdì, secondo un tracker governativo.
Gli scienziati affermano che la crisi climatica globale ha prolungato la stagione degli incendi boschivi in Nord America, con temperature più calde che creano condizioni più secche che consentono agli incendi di diffondersi rapidamente. Il cambiamento climatico è stato anche ritenuto responsabile dell’aumento della frequenza dei fulmini.
Nel 2023 il Canada ha registrato la stagione degli incendi più intensa mai registrata, con oltre 6.600 incendi boschivi che hanno bruciato 15 milioni di ettari (circa 37 milioni di acri) in tutto il Paese, un’area circa sette volte superiore alla media annuale.
A sud del confine con il Canada, i vigili del fuoco stavano combattendo anche una serie di incendi nella zona occidentale degli Stati Uniti: venerdì erano più di 110 gli incendi attivi che coprivano 7.250 chilometri quadrati (2.800 miglia quadrate) in fiamme.
Tra questi c’era il Park Fire in California, che ha distrutto più di 130 strutture dopo essere scoppiato mercoledì. L’incendio, attualmente il più grande dello stato, è iniziato dopo che un uomo ha spinto un’auto in fiamme in un burrone nella città settentrionale di Chico, hanno detto le autorità.
In Oregon, una squadra di ricerca e soccorso ha confermato che un incidente aereo con un aereo cisterna ha ucciso un pilota pompiere in Oregon. L’aereo era scomparso giovedì mentre combatteva il Falls Fire nel fianco orientale dello stato.
Anche l’incendio più grande e attivo degli Stati Uniti sta bruciando nello Stato: il Durkee Fire, che venerdì ha bruciato quasi 1.630 chilometri quadrati (630 miglia quadrate).
