Kiev, Ucraina – Svitlana Menyaylo non vuole sentire una parola sul successo delle forze ucraine nella regione di Kursk, nella Russia occidentale.
Dal 6 agosto, i soldati ucraini hanno occupato decine di villaggi russi su una superficie di oltre 1.000 chilometri quadrati (620 miglia quadrate) e si stanno trincerando per respingere un’imminente controffensiva russa.
Ma per Menyaylo, una sarta della città assediata di Pokrovsk, nella regione orientale ucraina di Donetsk, la stessa presenza di truppe ucraine a Kursk è considerata un tradimento.
È probabile che Pokrovsk, centro amministrativo di un agglomerato fortemente industrializzato con una popolazione prima della guerra di circa 400.000 abitanti, venga presto conquistata dalle truppe russe in avanzata.
Si trovano a meno di 10 km (6 miglia) a est di essa e continuano ad avvicinarsi ogni minuto dopo mesi di pesanti bombardamenti e “marce della carne”, attacchi frontali alle posizioni ucraine che sono costati ai generali russi decine di migliaia di militari.
La città spopolata e le numerose autostrade e ferrovie su cui è attraversata hanno costituito un polo logistico cruciale per l’esercito ucraino e la loro conquista potrebbe aprire la strada alla linea del fronte e trasformarsi in un trionfo propagandistico per il Cremlino.
Il governo di Kiev “avrebbe dovuto inviare quelle truppe” [from Kursk] “Qui per respingere gli orchi”, ha detto Menyaylo ad Oltre La Linea in un’intervista telefonica, usando un termine dispregiativo per i militari russi.
Mentre molti in Ucraina hanno applaudito l’incursione militare a Kursk che ha colto Mosca di sorpresa, decine di migliaia di persone a Donetsk si preparano a fuggire. Nel frattempo, gli attacchi aerei della Russia su altre parti del paese continuano ininterrotti: almeno 51 persone sono state uccise in attacchi missilistici su Poltava, nell’Ucraina centrale, martedì.
“E allora, che dire della regione di Kursk? Stiamo esaurendo Donetsk”, ha detto Menyaylo, ripetendo un tragico meme che circolava online negli ultimi giorni.
“Vivono in due realtà”
Al momento dell’intervista, la 42enne stava per lasciare il suo appartamento di due camere da letto, mentre riecheggiavano i bombardamenti russi e i tonfi delle pesanti bombe plananti che avevano fatto crollare diversi edifici nelle vicinanze.
Ha raccontato che stava preparando delle valigie con vestiti, documenti e ricordi, come le foto dei suoi nonni, che si erano trasferiti a Donetsk dall’Ucraina centrale dopo la Seconda guerra mondiale.
Attribuisce la perdita della sua casa al governo e ai vertici del presidente Volodymyr Zelenskyy, alcuni dei quali sono stati licenziati da lui stesso martedì in un importante rimpasto.
“È come se vivessero in due realtà, si preoccupassero di quei guadagni effimeri invece di difendere la terra ucraina qui e ora”, ha affermato.
Gli analisti militari concordano.
“Sì, le due campagne si stanno sviluppando in realtà parallele e, nonostante un piccolo successo a Kursk nelle ultime due settimane, ulteriori obiettivi non sono del tutto comprensibili”, ha detto ad Oltre La Linea Nikolay Mitrokhin, ricercatore presso l’Università tedesca di Brema.
La Russia spostò solo un piccolo numero di truppe dalla prima linea ucraina a Kursk, integrandole con reclute scarsamente addestrate e militari di etnia cecena con dubbia esperienza sul campo di battaglia.
Ma Kiev ha inviato migliaia di militari a Kursk, lasciando le sue forze a Donetsk con equipaggi ridotti che non sono in grado di contenere una “breccia in prima linea”, ha detto Mitrokhin.
Il Cremlino ha potenziato la sua avanzata su Pokrovsk dispiegando truppe che avevano preso d’assalto la vicina città di Chasiv Yar; il loro sfondamento a Donetsk significa che sarebbero in grado di colpire le forze ucraine nella vicina regione di Zaporizhia.
Nel 2022 Mosca ha conquistato tre quarti di Zaporizhia e le forze ucraine hanno liberato piccole aree durante la loro fallita controffensiva dell’anno scorso.
“Nelle prossime due settimane, l’Ucraina molto probabilmente perderà quasi tutta la sua linea del fronte a Zaporizhia se non schiererà tutte le sue riserve da qualche parte o non inizierà una nuova avanzata” sul territorio russo, ha detto Mitrokhin.
Pendenza ‘scivolosa’
Ma l’Ucraina sembra aver esaurito le riserve, a causa delle ulteriori perdite nella regione meridionale di Kherson.
La maggior parte di Kherson è occupata dal 2022 e Kiev ha continuato a tentare di riconquistare terreno conquistando piccole isole nel delta del Dnepr, nonostante le pesanti perdite.
Nelle ultime settimane, le truppe ucraine hanno abbandonato la maggior parte delle isole e le forze di difesa aerea sottodimensionate non riescono a contenere gli attacchi dei droni russi che hanno “terrorizzato eccessivamente” il capoluogo regionale, anch’esso chiamato Kherson, ha affermato Mitrokhin.
“In generale, la posizione dell’Ucraina ad agosto si è deteriorata rapidamente”, ha concluso.
La situazione è così grave che alcuni osservatori ucraini si rifiutano semplicemente di commentarla.
“L’argomento è scivoloso, non voglio alimentare il tradimento”, ha detto un esperto militare ad Oltre La Linea.
Nel frattempo, i funzionari ucraini insistono sul fatto che l’imminente perdita di Pokrovsk non si tradurrà in una vittoria strategica per Mosca, poiché la Russia sta per esaurire personale, armi e munizioni.
“Il nemico sta ora impiegando tutte le sue forze e i suoi mezzi per sfondare lì. E se venisse fermato ora, non avrebbe grandi risorse per agire in altre direzioni”, ha detto Roman Kostenko, capo della commissione parlamentare per la sicurezza nazionale, la difesa e l’intelligence, in dichiarazioni televisive.
Tuttavia, la fine dell’estate ha portato notizie ancora più deprimenti per Kiev.
A luglio, l’Ucraina ha ricevuto 10 aerei da combattimento F-16, ma la scorsa settimana ne ha perso uno.
La parlamentare Mariana Bezugla ha affermato che era stato abbattuto dal fuoco amico del sistema di difesa aerea Patriot durante un massiccio attacco di droni russi. I funzionari hanno negato l’affermazione, ma Zelenskyy ha licenziato il capo dell’aeronautica Mykola Oleshchuk.
Tuttavia, non tutto è roseo in prima linea: l’Ucraina sta colpendo aeroporti russi, depositi di carburante, impianti militari e siti infrastrutturali con attacchi con droni.
Secondo il Ministero della Difesa russo, l’attacco più imponente ha avuto luogo sabato sera e ha coinvolto 158 droni, che hanno raggiunto 16 regioni della Russia occidentale.
I droni hanno colpito una raffineria di petrolio fuori Mosca e una delle più grandi centrali termoelettriche russe nella città di Konakovo, sul fiume Volga, a più di 800 km (500 miglia) a nord del confine ucraino.
Funzionari russi hanno affermato che cinque droni ucraini sono stati abbattuti senza danneggiare l’impianto. Ma testimoni, foto e prove video suggeriscono che l’impianto è stato seriamente danneggiato.
“Tutta la mia casa tremava e il fuoco si è diffuso fino a metà del cielo”, ha raccontato ad Oltre La Linea un abitante di Konakovo, in condizione di anonimato. “E il rumore del fuoco era così forte che non si riusciva a parlare”.
