Alla recente Assemblea generale delle Nazioni Unite tenutasi a New York, tutti i paesi hanno approvato una nuova importante dichiarazione politica per intensificare radicalmente gli sforzi per combattere la resistenza antimicrobica (AMR), una delle principali minacce per la medicina moderna.
La resistenza antimicrobica rischia di vanificare un secolo di progressi della medicina e di riportarci all’era pre-antibiotica, in cui infezioni oggi curabili potrebbero diventare molto più difficili da curare e potenzialmente mortali domani.
La resistenza antimicrobica è causata in gran parte dall’uso improprio e eccessivo di farmaci antimicrobici, come gli antibiotici, che rendono i microbi resistenti a essi e le malattie più pericolose e mortali.
È un problema con implicazioni per la salute in generale. Le strutture mediche sono spesso il luogo in cui emergono e si diffondono le infezioni più ostinatamente resistenti ai trattamenti. L’AMR rende più rischiose tutte le procedure sanitarie di routine; nei paesi a basso e medio reddito (LMIC), circa l’11 percento delle persone sottoposte a intervento chirurgico viene infettato durante il processo.
Il peso delle infezioni resistenti ai trattamenti ricade in modo più pesante sui paesi a basso e medio reddito, dove l’AMR è aggravato dalla mancanza di accesso all’acqua pulita, sistemi sanitari in difficoltà, budget limitati, scarso accesso alla diagnosi e al trattamento appropriato e mancanza di applicazione della legislazione. La sepsi nei neonati che si diffonde negli ospedali è un esempio particolarmente drammatico di quanto sia dura la situazione nei paesi a basso e medio reddito.
La crisi nell’accesso equo ai farmaci antimicrobici nuovi ed esistenti è avvertita in modo più acuto anche nei paesi a basso e medio reddito, dove la mancanza di disponibilità è un problema molto più grande dell’uso improprio e dell’uso eccessivo: gli strumenti non ci sono in primo luogo. La mancanza di accesso ai vaccini aumenta il rischio di infezioni farmaco-resistenti e la mancanza di accesso alla diagnostica significa che è più difficile rilevare le infezioni farmaco-resistenti e prescrivere i trattamenti giusti.
L’AMR aggrava anche le sfide in alcune delle circostanze più difficili al mondo. Da Gaza al Sudan all’Ucraina, l’AMR rende più difficili da curare le ferite di guerra. Anche prima dell’attuale conflitto, si è scoperto che l’AMR era in significativo aumento a Gaza, con un aumento del 300 percento della resistenza ad antibiotici specifici nei pazienti feriti dopo le dimostrazioni del 2018-19.
Le infezioni resistenti ai farmaci che iniziano nelle zone di conflitto raramente rimangono al loro interno, poiché le persone fuggono, vengono organizzate evacuazioni mediche e i soldati vengono curati insieme ai civili negli ospedali, portando alla diffusione dell’AMR. Questo è un altro motivo per cui la migliore medicina è la pace.
La resistenza antimicrobica è associata a più di un milione di decessi all’anno e si prevede che il numero dei decessi aumenterà nei prossimi decenni.
Affrontare l’AMR non è facile. Ciò che sappiamo è che i piani che abbracciano i sistemi sanitari, ambientali, animali e agroalimentari portano al progresso, ma finora sono stati perseguiti solo nei paesi ad alto reddito. Questo deve cambiare.
Ma mentre gli allarmi sull’AMR risuonano sempre più forti, le soluzioni non sono state sviluppate abbastanza rapidamente, soprattutto nella ricerca e sviluppo di antibiotici. Da metà 2017, sono stati autorizzati solo 13 nuovi antibiotici, di cui solo due rappresentano una nuova classe chimica e sono considerati innovativi.
La dichiarazione politica appena approvata a New York comprende impegni e obiettivi che riguardano la salute umana, la salute animale, l’agricoltura e l’ambiente.
Gli impegni principali includono la riduzione del 10 percento dei decessi globali associati ai batteri resistenti ai farmaci entro il 2030 e la garanzia che almeno il 70 percento degli antibiotici utilizzati per la salute umana a livello globale appartenga al gruppo di antibiotici più sicuri WHO Access, che hanno il potenziale più basso di causare AMR. Le proiezioni mostrano che molti di questi decessi sono evitabili, anche garantendo l’accesso a medicinali antimicrobici salvavita nei Paesi a basso e medio reddito.
La più grande opportunità di questo incontro è quella di diventare un trampolino di lancio per ottenere maggiori finanziamenti e trasformare in realtà gli obiettivi e gli impegni contenuti nella sua dichiarazione.
Il caso di investimento per l’AMR è chiaro, alla luce dell’enorme costo dell’inazione. Le stime di Quadripartite e dell’Organizzazione per la cooperazione e lo sviluppo economico (OCSE) mostrano che a livello globale, l’AMR potrebbe portare a spese sanitarie aggiuntive che raggiungono i 412 miliardi di dollari all’anno nel prossimo decennio se non verrà messa in atto una risposta più forte all’AMR. Ciò imporrebbe anche la partecipazione della forza lavoro e perdite di produttività pari a 443 miliardi di dollari. Ma questo studio mostra anche che l’implementazione di interventi critici sull’AMR è un “best buy”, con un ritorno previsto di 7-13 dollari per ogni dollaro investito.
Per contribuire a fondare queste importanti, seppur tecniche, discussioni sulle proiezioni di mortalità e sui finanziamenti catalizzatori, i segmenti di apertura e chiusura dell’incontro hanno ospitato le dichiarazioni di Ella e John, sopravvissuti alla resistenza antimicrobica.
Ella convive con la fibrosi cistica e ha dovuto affidarsi a una cura sperimentale per stare meglio dopo che non c’erano più opzioni antibiotiche valide dopo aver contratto la più grave infezione farmaco-resistente che avesse mai avuto. Per John, l’operazione per una semplice frattura dell’anca si è trasformata in un anno di degenza ospedaliera dopo che un’infezione al sito dell’incisione si è diffusa nel flusso sanguigno ed è diventata resistente a più farmaci. I suoi reni hanno quasi smesso di funzionare.
Una risposta efficace alla resistenza antimicrobica si basa sull’impegno politico, su finanziamenti sostenibili, sulla misurazione dei progressi con responsabilità e, soprattutto, sul porre Ella, John e tutti gli interessati al centro della risposta.
Le opinioni espresse in questo articolo appartengono all’autore e non riflettono necessariamente la posizione editoriale di Oltre La Linea.
