Man mano che le inondazioni continuano a causare enormi devastazioni in tutto il Pakistan, gli esperti di salute hanno avvertito di potenziali rischi per la salute, tra cui un focolaio di colera, se non vengono prese misure preventive immediate.
Dalla fine di giugno, un monsone più pesante del solito, seguito da inondazioni e frane, ha colpito oltre 6 milioni di persone, secondo le Nazioni Unite.
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L’autorità nazionale per la gestione delle catastrofi del Pakistan ha affermato che sono state uccise più di 1.000 persone, oltre 12.500 case danneggiate e 6.500 bestiame persa oltre alla diffusa distruzione di colture in tutto il paese.
Più di 2 milioni di persone sono state anche sfollate, con funzionari sanitari che avvertono che le aree colpite in tutto il paese rimarranno altamente suscettibili alle malattie a base d’acqua, incluso il colera.
Il colera è un’infezione batterica trasmessa attraverso cibo e acqua contaminati. Può causare gravi diarrea, vomito e crampi muscolari. Può uccidere in poche ore senza trattamento, sebbene una semplice reidratazione orale o antibiotici possano salvare vite umane.
A causa di un aumento del numero di campi di spostamento, le condizioni antigieniche in tali siti possono anche aumentare significativamente il rischio di infezioni, secondo lo specialista delle malattie infettive Dr Shobha Luxmi.
“L’accesso all’acqua pulita, all’igiene e al supporto nutrizionale deve essere prioritario negli sforzi di soccorso”, ha affermato Luxmi.
La Croce Rossa britannica ha avvertito che “c’è una mancanza di servizi igienici adeguati per le persone che vivono in rifugi, edifici pubblici o campi di emergenza su un terreno più alto”.
“C’è anche una mancanza di strutture per il lavaggio delle mani”, ha detto il gruppo. “Ciò significa che malattie come la dissenteria e il colera possono diffondersi molto rapidamente in luoghi sovraffollati”, ha aggiunto.
Il cambiamento climatico è visto come uno dei vari fattori che contribuiscono alle inondazioni in Pakistan.
Il paese si colloca tra le prime 10 nazioni più vulnerabili al clima, ma contribuisce con meno dell’1 % delle emissioni globali. Il rapporto sull’indice del tasso climatico nel 2025 ha messo il Pakistan nella parte superiore dell’elenco dei paesi più colpiti in base ai dati del 2022.
Estese inondazioni che seguirono le onde di calore record e intense piogge immerse circa un terzo del paese nel 2022, colpendo 33 milioni di persone, tra cui l’uccisione di oltre 1.700 – e causando danni per un valore di 14,8 miliardi di dollari e $ 15,2 miliardi di perdite economiche.
L’anno scorso, più alluvioni hanno colpito migliaia e un’ondata di calore ha ucciso quasi 600 persone.
L’aumento graduale delle temperature sta anche forzando lo scioglimento dei più 13.000 ghiacciai in Pakistan, aumentando il rischio di inondazioni, danni alle infrastrutture, perdita della vita e terra, minacce alle comunità e scarsità d’acqua.
All’inizio di quest’anno, il gruppo per i diritti Amnesty International ha dichiarato in un rapporto che “i sistemi di risposta sanitaria e di disastro del Pakistan non riescono a soddisfare le esigenze dei bambini e degli anziani che sono maggiormente a rischio di morte e malattie tra eventi meteorologici estremi legati ai cambiamenti climatici”.
“Le temperature in aumento guidano un clima sempre più intenso e imprevedibile. I bambini e gli anziani in Pakistan stanno soffrendo in prima linea nella crisi climatica, esposti a calore estremo o inondazioni che portano a livelli sproporzionati di morte e malattie”, ha affermato Laura Mills, ricercatore con programma di risposta alla crisi di AMNESTY.
“Il sistema sanitario del Pakistan è dolorosamente sottofinanziato e troppo teso, anche in tempi non di emergenza. L’emergenza climatica crea una tensione aggiuntiva che è insopportabile e il sistema non riesce a fornire un’adeguata cure ai bisogni.”
Questa storia è stata prodotta in collaborazione con il Pulitzer Center.
