Le famiglie degli indiani ingannati dalla guerra russa sperano che Modi li riporti a casa

Daniele Bianchi

Le famiglie degli indiani ingannati dalla guerra russa sperano che Modi li riporti a casa

Kalimpong, India – Ambika Tamang non è mai stata convinta dal progetto del marito Urgen Tamang di trasferirsi in Russia per un lavoro meglio retribuito, nel bel mezzo della guerra contro l’Ucraina.

Ma, a detta sua, non poteva fare molto di fronte alla sua insistenza e gli salutò frettolosamente il 18 gennaio di quest’anno.

“Era necessario per la nostra famiglia”, ha detto Ambika, 44 anni, ad Oltre La Linea nella sua casa di Kalimpong, una pittoresca cittadina incastonata nella valle di Neora dell’Himalaya, nello stato del Bengala Occidentale, nell’India orientale. “L’educazione delle nostre figlie aveva bisogno di quei soldi”.

Questa necessità ha spinto Urgen a lavorare come guardia di sicurezza privata nello stato occidentale del Gujarat, a circa 2.270 km (1.410 miglia) da casa. Ed è stato questo a spingerlo a trasferirsi in Russia, ha detto Ambika, dopo aver pagato a un agente 600.000 rupie indiane (7.180 $) dai risparmi della famiglia.

Urgen non era mai stato in terra straniera prima. Dopo due settimane, si è ritrovato sulla sanguinosa linea del fronte della guerra continua della Russia contro l’Ucraina.

La famiglia Tamang si è sentita ingannata. A migliaia di miglia di distanza dal fronte di guerra, Ambika tiene d’occhio da vicino il conflitto straniero.

“Non ha mai voluto farlo. Questa non è la nostra guerra”, ha detto ad Oltre La Linea. “Temo per il suo ritorno sano e salvo”.

Come i Tamang, quasi 50 famiglie indiane sono nel limbo dopo che i loro parenti sono stati ingannati e costretti a combattere per la Russia in prima linea con l’Ucraina. Almeno quattro di queste reclute sono morte, mentre le speranze di un ritorno sano e salvo di altre sono rimaste flebili. Fino ad ora.

La prima visita del primo ministro indiano Narendra Modi a Mosca da quando è scoppiata la guerra, più di due anni fa, sembra destinata a garantire il rilascio di decine di uomini, che erano stati ingannati da agenti che offrivano loro lavoro e presumibilmente reclutati dall’esercito russo.

Lunedì sera Modi ha incontrato a cena il presidente russo Vladimir Putin e si dice che abbia sollevato con lui la questione del ritorno degli indiani che combattono in Russia.

“Intrappolati nei sogni”

Ambika racconta che, dopo il periodo in cui Urgen era nell’esercito come havaldar, l’equivalente indiano di un sergente, e in seguito come guardia privata nel Gujarat, si era abituata a vivere a casa con le loro due figlie, di 8 e 12 anni.

“Quando mi ha detto due settimane prima di partire che stava progettando di andare in Russia, ho rifiutato di approvare perché saremmo rimasti completamente soli qui. Ed è una terra straniera”, ha detto. “Ma lui era solo intrappolato nei sogni mostrati dall’agente. Voleva solo andarsene in fretta”.

Dopo che Urgen è arrivato in Russia, è rimasto in contatto per una settimana tramite chiamate audio. Poi silenzio radio per due settimane, ha detto, prima che in qualche modo riuscisse a contattarla tramite una chiamata Internet instabile il 22 marzo, avvisando Ambika di cercare il suo video su YouTube.

“Sono intrappolato qui, per favore evacuatemi”, dice Tamang nel video, rivolgendosi alle autorità del governo indiano. “Sono stato ingannato dall’agente… per favore salvatemi”.

Da allora, dice Ambika, i giorni sono trascorsi con ansia. Urgen riesce ancora a mettersi in contatto con lei raramente, mantenendo brevi le note audio su WhatsApp, assicurandole che sta bene, aggiornandola sulla posizione del loro battaglione, spesso un grido di aiuto e, a volte, una promessa da parte di sua moglie che si sta prendendo cura di sé.

Ambika crolla mentre riproduce un messaggio audio di Urgen in una stanza degli ospiti mentre i suoi figli giocano a palla in giardino. “I miei figli sono piccoli e mi chiedono di lui per quanto tempo dovremmo aspettare”, dice singhiozzando. “Dico loro che è fuori per lavoro e che tornerà presto, un giorno”.

Sforzi diplomatici

Il ritorno di diversi uomini che sostenevano di essere stati ingannati con false promesse di lavoro per lavorare per l’esercito russo è stato oggetto di sforzi diplomatici di lunga data da parte dell’India.

La questione è stata sollevata anche dal ministro degli Esteri indiano S Jaishankar durante il suo incontro con il suo omologo russo Sergey Lavrov al vertice dell’Organizzazione per la cooperazione di Shanghai ad Astana il mese scorso.

La questione è stata inizialmente sollevata da Asaduddin Owaisi, un membro del parlamento della città di Hyderabad, nell’India meridionale, dopo che diverse famiglie della sua circoscrizione lo avevano contattato. Il ministero degli esteri ha affermato che circa 10 individui che si erano messi in contatto con l’ambasciata indiana a Mosca erano tornati a casa in seguito a un intervento del Cremlino.

Reclute simili sono state raggirate anche dai paesi confinanti di Nepal, Sri Lanka e Cina per combattere la guerra della Russia in prima linea. Come l’India, anche il governo del Nepal avrebbe inoltrato richieste al Cremlino per il ritorno dei propri cittadini deputati alle zone di guerra.

Nel frattempo, la famiglia Tamang di Kalimpong ha le sue ragioni per tenere i nervi saldi mentre il leader indiano tiene colloqui a Mosca.

“Chiediamo al governo indiano di facilitare il ritorno di [Urgen] con qualsiasi mezzo”, ha detto Ambika. “Per quanto tempo continuerò a mentire ai miei figli?”

Daniele Bianchi

Daniele Bianchi, nativo di Roma, è il creatore del noto sito di informazione Oltre la Linea. Appassionato di giornalismo e di eventi mondiali, nel 2010 Daniele ha dato vita a questo progetto direttamente da una piccola stanza del suo appartamento con lo scopo di creare uno spazio dedicato alla libera espressione di idee e riflessioni. La sua mission era semplice e diretta: cercare di capire e far comprendere agli altri ciò che sta effettivamente succedendo nel mondo. Oltre alla sua attività di giornalista e scrittore, Daniele investe costantemente nell'arricchimento della sua squadra, coinvolgendo professionisti con le stesse passioni e interessi.