Le elezioni americane del 2024 salveranno TikTok dalla quasi-morte?

TikTok assomiglia molto ai giovani sulla sua piattaforma: difficile da controllare.

All’inizio di quest’anno, il destino dell’app per video in formato breve negli Stati Uniti era appeso ad un filo mentre diversi stati cercavano di imporre restrizioni sul suo utilizzo e uno stato, il Montana, ha legiferato su un divieto. Eppure, TikTok sembra destinato ad entrare nel 2024 su basi solide. Dopotutto, quale partito politico vorrebbe iniziare un anno elettorale vietando una piattaforma su cui trascorrono la vita 150 milioni di americani, per lo più giovani?

L’app è sopravvissuta a un anno in cui il suo CEO è stato sottoposto a un interrogatorio del Congresso degli Stati Uniti di cinque ore a marzo, l’app è stata vietata sui dispositivi del governo federale e i legislatori hanno chiesto un divieto più ampio sull’app, definendola “spyware” e “digitale”. fentanil”.

Anche se da allora gli ostacoli sul suo cammino potrebbero non essere scomparsi, sembrano essere diminuiti di dimensioni. Un giudice federale ha bloccato il divieto di TikTok nel Montana alla fine di novembre, un sondaggio PEW pubblicato all’inizio di questo mese ha mostrato che meno americani hanno sostenuto un divieto federale di TikTok rispetto all’inizio dell’anno e il Congresso non adotterà una legislazione che affronti questioni straniere. app di proprietà come TikTok quest’anno.

Anche se per questo articolo non sono stati consultati astrologi, è giusto dire che le stelle sembrano essersi allineate a favore di TikTok che entra nel 2024.

Il nuovo anno non ha precedenti, con elezioni in oltre 70 paesi, compresi gli Stati Uniti.

“Questa è la prima volta che TikTok sarà in primo piano come app per notizie e opinioni politiche in un anno elettorale, un percorso particolarmente difficile da percorrere per TikTok”, ha affermato Katie Harbath, fondatrice e CEO della società di politiche tecnologiche Anchor Change.

“La piattaforma dovrà prendere decisioni che aziende come Meta e Google hanno dovuto prendere in passato. I candidati vorranno raggiungere gli elettori sulla piattaforma, nello stesso modo in cui la campagna Biden sta lavorando con gli influencer di TikTok”, ha aggiunto. Harbath è stato in precedenza direttore delle politiche pubbliche per le elezioni globali su Facebook, ora Meta.

Harbath ha affermato che i democratici non saranno gli unici costretti a utilizzare TikTok per raggiungere i giovani elettori. I repubblicani, inclusi artisti del calibro di Nikki Haley, che hanno chiesto il divieto di TikTok, dovranno fare un mea culpa e utilizzare l’app per le loro campagne, ha detto. “Alla fine, vincerà il luogo dove si trovano gli elettori”, ha sottolineato Harbath.

Anche se TikTok potrebbe non scomparire presto, dovrà navigare in difficili acque normative, qualcosa in cui Harbath ritiene che la società sia esperta, dato che ha assunto veterani di altre piattaforme tecnologiche e ha lavorato per conquistare un pubblico più ampio.

Mentre le conversazioni sulla costrizione di TikTok a disinvestire dalla sua società madre cinese, ByteDance, sembrano essersi calmate per ora, la proposta non è morta nelle acque, ha detto. Indipendentemente da quale partito vincerà le elezioni il prossimo anno, ByteDance sarà spinta a vendere le attività statunitensi di TikTok a una società americana, ha affermato.

“Una vendita dipenderebbe dal fatto che gli investitori vedano una vera sfida per TikTok continuare ad essere associato a ByteDance. Ciò potrebbe dipendere da questioni geopolitiche più ampie, come le azioni della Cina a Taiwan”, ha affermato Harbath.

La controversia su TikTok nasce dal timore che possa spiare i cittadini statunitensi per conto della Cina. Il direttore dell’FBI Chris Wray ha definito l’app un rischio per la sicurezza nazionale, aggiungendo che le aziende cinesi sono state costrette a fare tutto ciò che il governo cinese voleva “in termini di condivisione di informazioni o di servizio come strumento del governo cinese”. Temeva che la Cina potesse sfruttare l’app per influenzare gli utenti.

L’amministratore delegato di TikTok, Shou Zi Chew, nella sua testimonianza davanti al Comitato per l’energia e il commercio della Camera a marzo, ha dichiarato: “TikTok non ha mai condiviso, né ricevuto una richiesta di condivisione, i dati degli utenti statunitensi con il governo cinese. Né TikTok onorerebbe una richiesta del genere se mai ne venisse fatta una”. Ha affermato più volte che ByteDance non era di proprietà del governo cinese e che il 60% della società era di proprietà di investitori istituzionali globali.

A chi credere

Al centro del dibattito su TikTok c’è la questione di chi credere. “Non abbiamo abbastanza informazioni per fare quella chiamata ancora”, ha detto Harbath.

Harsh Taneja, professore associato di media nuovi ed emergenti, Università dell’Illinois Urbana-Champaign, che ha studiato i regimi di misurazione dell’audience in tutto il mondo, ha sottolineato le difficoltà intrinseche nell’accesso ai dati sulle piattaforme oggi, un problema che non si limita a TikTok.

Il problema, ha affermato Taneja, è che i dati sulle aziende tecnologiche vengono forniti dall’azienda stessa, a differenza di un’epoca precedente in cui organizzazioni come Nielsen raccoglievano dati sugli spettatori e sui contenuti televisivi. “I dati venivano raccolti da una terza parte che non era né un inserzionista sulla piattaforma né la piattaforma stessa”, ha affermato. “Avevamo maggiore visibilità sui dati sugli spettatori, mentre oggi l’utilizzo dei dati sulle piattaforme tecnologiche è opaco.”

Taneja ha affermato che gli appelli a vietare TikTok negli Stati Uniti erano ironici, dato che, dieci anni fa, Hillary Clinton paragonò il firewall Internet cinese a una “nuova cortina di informazione”, un riferimento della Guerra Fredda alla “cortina di ferro”.

Mentre i politici americani hanno accusato TikTok di creare dipendenza tra i bambini e di inquinare le giovani menti, Taneja ha affermato che parte del panico intorno a TikTok è simile al panico intorno alla televisione negli anni ’70, quando gli effetti negativi della televisione sui bambini erano un tema caldo e le teorie della comunicazione si concentravano su come la televisione coltiverebbe visioni violente del mondo e promuoverebbe il crimine.

C’è anche un enorme divario generazionale tra coloro che utilizzano TikTok e coloro che legiferano sulla piattaforma, ha affermato Taneja.

“Quasi tutti coloro che hanno il potere di fare qualcosa di importante riguardo alla piattaforma non fanno, molto probabilmente, parte della sua base di 150 milioni di utenti negli Stati Uniti, e certamente non sono utenti attivi”, ha affermato.

TikTok è ora una parte importante del tessuto culturale di un segmento del Paese e un luogo in cui le persone canalizzano i propri talenti creativi.

Vietarlo avrebbe conseguenze negative sull’economia dei creatori, ha affermato.

“Dove andiamo per imparare cose”

Chantal Winston, una giovane donna nera che pubblica video di se stessa mentre fabbrica candele, è una delle cinque milioni di aziende sulla piattaforma, molte delle quali sono piccole imprese.

“Quando ho lanciato la mia attività di candele non tossiche, BLKessence, nel 2020, non ho nemmeno pensato di creare un account TikTok. Una volta che ho iniziato a creare video TikTok per realizzare candele nel 2021, avrei desiderato averlo fatto molto prima”, ha detto ad Oltre La Linea. I video dietro le quinte di come produce le candele hanno conquistato la sua nuova attività, ha detto.

Per la scrittrice Amy Zhang, TikTok è divertente “perché non è serio”.

Scrive molto meno nei periodi in cui realizza video su TikTok, molto lavoro di per sé. “Per pubblicare video in modo coerente, devi scorrere molto, salvare i suoni e vedere con cosa interagiscono le persone. Quindi, quando sto scorrendo attivamente, non sto tanto leggendo né scrivendo. Quando il mio libro è uscito all’inizio di quest’anno e cercavo di postare ogni giorno, era difficile concentrarsi su qualsiasi altra cosa. Ora che l’iniziale [book] il periodo di rilascio è finito, mi sto solo divertendo”, ha detto ad Oltre La Linea.

“È difficile non sentirsi minacciati dal formato video breve o confrontare la dimensione del pubblico di un video che ha richiesto un’ora per essere prodotto rispetto al pool di lettori per contenuti che richiedono un anno per essere scritti”, ha aggiunto.

Non tutti i giovani sulla piattaforma la utilizzano per pubblicare video. Yashvi Tibrewal, un professionista del marketing di 25 anni con sede nella Baia di San Francisco, utilizza l’app come motore di ricerca. Anche la maggior parte dei suoi amici fa così. “È dove andiamo per imparare le cose”, ha detto.

Le notizie hanno ripetutamente scritto di TikTok che sostituisce Google come motore di ricerca della generazione Z. Taneja, studiosa del comportamento del pubblico, afferma che la piattaforma che un gruppo di persone utilizza di più è quella che usa per tutto, comprese le notizie.

Mentre gran parte del dibattito su TikTok si concentra sui suoi legami con la Cina, molti giovani americani, come Tibrewal, sono più preoccupati per le aziende di proprietà statunitense che seguono la linea del governo statunitense, in particolare su argomenti come la politica mediorientale. Ad esempio, le app di proprietà di Meta sono state accusate di censurare i contenuti palestinesi.

“Siamo scettici su ciò che le aziende di proprietà americana stanno facendo a livello algoritmico”, afferma Tibrewal. Il fatto che TikTok non sia di proprietà degli Stati Uniti e non sia così coinvolto nella politica del governo statunitense è qualcosa che ha suscitato l’interesse della sua generazione.