Le donne indiane hanno vinto la Coppa del mondo di cricket per la prima volta dopo aver battuto il Sudafrica con 52 punti a Navi Mumbai, in India.
Raggiungendo la finale per la terza volta, la squadra di Harmanpreet Kaur ha dominato la gara dall’inizio al DY Patil Stadium domenica, anche se la capitana del Sud Africa Laura Wolvaardt ha fatto del suo meglio per rovinare la festa dei padroni di casa nell’inseguimento.
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Rispondendo al 298-7 dell’India, Wolvaardt ha condotto da subito e ha totalizzato 101 su 98 quando alla fine è stata catturata nel profondo del bowling di Deepti Sharma, che ha chiuso con 5-39.
Il supporto non c’era per Wolvaardt, a differenza di quello goduto durante uno sforzo di squadra con la mazza da parte dell’India, poiché il Sud Africa perdeva regolarmente i wicket dall’altra parte prima di essere eliminato per 246 nel 46esimo over.
Lo sforzo eroico di Wolvaardt si è aggiunto al secolo che ha segnato nella semifinale vinta contro l’Inghilterra giovedì. È solo la seconda giocatrice a realizzare l’impresa di secoli consecutivi in questa fase della competizione, dopo Alyssa Healy nella corsa vittoriosa dell’Australia nell’edizione del 2022.
Nessuna delle due squadre ha alzato il trofeo; in effetti, questa è stata la prima finale del Sud Africa.
L’India si era avvicinata due volte in precedenza, raggiungendo la finale nel 2005 e nel 2017, perdendo rispettivamente contro Australia e Inghilterra.
Questa è stata anche la prima finale di Coppa del Mondo femminile che non ha coinvolto né l’Australia né l’Inghilterra, la prima è stata la vincitrice del record con sette vittorie a loro nome.
Dopo essere stata inserita, dopo un lungo ritardo a causa della pioggia, l’India ha ottenuto il secondo totale più alto in una finale di Coppa del Mondo femminile. Ma sentiranno che avrebbero dovuto superare comodamente 300, avendo raggiunto 151-1 a metà del loro inning.
I 45 punti di apertura di Smriti Mandhana hanno significato che il battitore indiano ha concluso con 434 punti per il torneo.
Ciò la pone in cima alla lista dei marcatori indiani in una Coppa del Mondo davanti a Mithali Raj, che ne ha registrati 409 nell’edizione 2017.
Le luci della ribalta della giornata sono però spettate al suo compagno di apertura, con Shafali Verma che ha segnato 87 su 78.
Il run-a-ball 58 di Deepti Sharma ha mantenuto lo slancio nel mezzo, mentre Richa Ghosh ha battuto due sei in un inning di 34 su 24 alla fine che ha segnato il miglior tasso di strike dell’inning.
Il Sud Africa ha iniziato l’inseguimento in modo abbastanza solido, con la coppia di apertura che ha portato in vantaggio la cinquanta partnership nel decimo posto. La perdita di Tazmin Brits, eliminato da un brillante fielding di Amanjot Kaur per 23, ha però iniziato a vacillare.
Anneke Bosch respinge una dolorosa papera a sei palle prima di essere intrappolata LBW da Sree Charani.
Verma è poi arrivato alla festa con la palla, raccogliendo Sune Luus e Marizanne Kapp per lasciare il Sudafrica vacillante sul 123-4 al 23esimo over.
Quando Sinalo Jafta cadde al 30esimo posto con la sua squadra 148-5, era difficile vedere una via di ritorno per una squadra che sperava di essere la prima squadra senior del proprio paese a sollevare un importante titolo dell’International Cricket Council (ICC).
Al termine dell’inning di Wolvaardt, le donne indiane sapevano che stavano per fare meglio delle loro controparti maschili, che allo stesso modo hanno ospitato l’edizione del 2023 solo per essere negate dall’Australia in finale.
