Il capitano del football australiano Sam Kerr si è dichiarato non colpevole di molestie razziali nei confronti di un agente di polizia a Londra più di un anno fa, ma dovrà affrontare un processo con queste accuse, hanno detto i procuratori del Regno Unito.
L'attaccante 30enne, che gioca per il Chelsea a Londra, è stato accusato di molestie, allarme o disagio nei confronti di un agente di polizia durante un incidente a Twickenham, a sud-ovest di Londra, il 30 gennaio dello scorso anno, secondo il Crown Prosecution Service. .
“L'accusa si riferisce a un incidente che ha coinvolto un agente di polizia che stava rispondendo a una denuncia riguardante la tariffa di un taxi il 30 gennaio 2023 a Twickenham”, ha affermato lunedì la polizia metropolitana in una nota.
Kerr, una delle calciatrici più riconoscibili al mondo e un idolo sportivo nella sua nazione d'origine, è stata accusata il 21 gennaio, quasi un anno dopo che si era verificato l'incidente.
L'attaccante del Chelsea, che il giorno prima dell'incidente ha segnato una tripletta contro il Liverpool in FA Cup sul campo di casa femminile del Chelsea Kingsmeadow, dovrebbe comparire in tribunale a febbraio del prossimo anno.
Lunedì il trentenne si è dichiarato non colpevole tramite collegamento video alla Kingston Crown Court, hanno riferito i media britannici.
Kerr ha negato l'accusa durante l'udienza di preparazione al processo presso la Crown Court di Kingston upon Thames lunedì, ha riferito l'agenzia di stampa PA.
Il Chelsea non ha commentato l'incidente riportato.
L'amministratore delegato di Football Australia James Johnson e l'allenatore della nazionale femminile Tony Gustavsson hanno detto ai media australiani di essere stati informati delle accuse contro Kerr solo martedì mattina.
Johnson ha detto di aver inviato un messaggio a Kerr per verificare il suo benessere ma di non aver avuto una conversazione con lei al riguardo.
“Stiamo cercando di andare a fondo della questione. Abbiamo le nostre domande che vorremmo sapere”, ha detto Johnson durante una conferenza stampa ad Adelaide.
“C’è un processo in corso e quel processo deve fare il suo corso.
“Non voglio entrare nelle accuse. Sono accuse gravi. Allo stesso tempo, Sam ha dei diritti – diritti di giustizia naturale, diritti procedurali – che deve far valere e noi lo rispettiamo.
Gustavsson ha detto di non poter commentare le accuse e ha fatto riferimento a una precedente dichiarazione di Football Australia.
“L'unica cosa che posso commentare è la mia esperienza e interazione con Sam come persona e come calciatore”, ha detto, “e ho solo esperienze positive con questo”.
In una precedente dichiarazione rilasciata dopo che i resoconti dei media iniziarono ad emergere dalla Gran Bretagna, Football Australia (FA) ha affermato di essere a conoscenza del procedimento che coinvolge Kerr ma di non essere in grado di commentare la questione legale in corso.
“Il nostro obiettivo rimane quello di supportare tutti i nostri giocatori, sia dentro che fuori dal campo”, ha affermato la FA in una nota. “Continueremo a monitorare la situazione e forniremo il supporto appropriato”.
Kerr è attualmente indisponibile a causa di un infortunio al legamento crociato anteriore durante un ritiro nella stagione calda con la squadra femminile del Chelsea in Marocco a gennaio.
Venerata dai tifosi australiani, la celebrità globale di Kerr ha contribuito a portare il calcio femminile nel mainstream e a determinare un notevole aumento delle sponsorizzazioni aziendali per la squadra nazionale dei Matildas, che lo scorso anno ha raggiunto le semifinali della Coppa del Mondo femminile in casa.
Kerr ha dovuto lottare contro un infortunio al polpaccio che l'ha esclusa da gran parte dell'azione, ma è tornata più tardi nel torneo e ha segnato un gol meraviglioso nella semifinale contro l'Inghilterra.
Lo scorso maggio ha guidato la delegazione australiana come portabandiera all'incoronazione di re Carlo presso l'Abbazia di Westminster.
È la capocannoniera di tutti i tempi del paese nel calcio internazionale con 69 gol in 128 partite. L'attaccante ha segnato 58 gol con il Chelsea nella WSL dal 2020.
