L’Australia ha ottenuto un’enfatica vittoria a otto wicket sull’Inghilterra nel secondo Ashes Test diurno a Brisbane domenica per un inquietante vantaggio per 2-0 nella serie.
I padroni di casa hanno inseguito il misero obiettivo di 65 in soli 10 over, il capitano Steve Smith ha tirato Gus Atkinson per un enorme six over quadrato per le corse vincenti.
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Anche se non così umiliante come la sconfitta di due giorni nel primo test a Perth, l’Inghilterra è stata ampiamente sconfitta a Brisbane in ogni reparto.
La loro battuta, a parte quella di Joe Root e Zak Crawley nel primo inning e del capitano Ben Stokes e Will Jacks nel secondo, è stata altrettanto avventata come a Perth.
Hanno ceduto i loro wicket con colpi mediocri sulla superficie rimbalzante della Gabba.
Hanno anche lanciato male, lanciando troppo corto sul wicket Gabba e sprecando la nuova palla rosa, in netto contrasto con un attacco australiano in cui mancavano le punte di diamante Pat Cummins e Josh Hazlewood.
A peggiorare le cose, l’Inghilterra ha perso cinque ricezioni nel primo inning, mentre i difensori australiani hanno preso tutto ciò che gli è capitato.
Il brillante run-out di Stokes di Josh Inglis nel primo inning ha cambiato il corso della partita.
L’Australia ora ha un vantaggio di 2-0 nella serie di cinque test ed è favorita in modo schiacciante per mantenere gli Ashes, con le partite ad Adelaide, Melbourne e Sydney a seguire.
L’Inghilterra era in svantaggio quando sabato ha lasciato che la coda dell’Australia aiutasse i padroni di casa a segnare 511, un vantaggio complessivo di 177.
Hanno poi perso sei wicket del secondo inning sotto le luci per terminare la terza giornata 134-6, ancora 43 punti dietro il totale australiano.
Mentre molti si aspettavano che l’Inghilterra si arrendesse docilmente domenica, Stokes e il tuttofare Jacks hanno condotto un’azione combattiva di retroguardia per garantire che l’Australia dovesse battere una seconda volta.
Stokes e Jacks hanno sfidato l’attacco del ritmo australiano in una giornata estremamente calda per superare l’obiettivo di deficit iniziale e iniziare a dare all’Australia qualcosa a cui inseguire.
Sfarfallio di resistenza
L’allenatore in battuta dell’Inghilterra Marcus Trescothick ha detto sabato che i suoi battitori non cambieranno il loro approccio aggressivo, nonostante il rumore dei wicket causato dai tiri scadenti.
Ma Stokes e Jacks hanno fatto esattamente il contrario durante la prima sessione di domenica.
Hanno lasciato palloni che non avevano bisogno di giocare e sembravano felici di eseguire le loro corse in singoli piuttosto che in ampi tiri di confine.
Hanno segnato solo 28 punti nella prima ora e hanno superato il deficit di 43 punti al 96 minuto dall’inizio della sessione, segnando solo 59 punti nelle due ore.
I giocatori di bowling australiani, che sabato sfrecciavano sotto le luci con la pallina rosa, domenica sono stati molto più inefficaci, nonostante il wicket abbia iniziato a giocare alcuni brutti scherzi.
Gli inglesi hanno offerto una sola possibilità quando Scott Boland ha affrontato Stokes, che ha ottenuto un grosso vantaggio sul cordone di scivolate.
Hanno continuato a frustrare gli australiani nella seconda sessione fino a quando, poco prima della pausa drink, Jacks ha dato un vantaggio a Michael Neser e Smith ha effettuato una presa mozzafiato in scivolata, tuffandosi a tutta lunghezza alla sua sinistra e riprendendolo a terra.
Neser ha segnato ancora nel tiro successivo quando Stokes ha sgranocchiato una palla fuori dal moncone e ha dato un bel vantaggio al portiere Alex Carey lasciando l’Inghilterra 227-8, un vantaggio esatto di 50.
Gus Atkinson, Brydon Carse e Jofra Archer non hanno offerto una vera resistenza mentre Neser ha registrato i migliori risultati in carriera di 5-42 e Smith ha eguagliato Rahul Dravid con 210 ricezioni in campo, tre dietro l’attuale detentore del record Root.
Sessantacinque non sarebbero mai stati sufficienti e, sebbene l’Australia abbia perso Travis Head e Marnus Labuschagne nell’inseguimento, Smith e Jake Weatherald hanno guidato i padroni di casa verso una facile vittoria con stile.
Il terzo test inizierà il 17 dicembre all’Adelaide Oval, con l’Inghilterra che ha bisogno di una vittoria per avere qualche possibilità di riconquistare gli Ashes. Il quarto test inizierà il Santo Stefano al Melbourne Cricket Ground, mentre Sydney ospiterà il quinto test dal 4 gennaio.
