L’Australia ha battuto l’India con sei wicket nella quinta prova della serie di cinque partite e ha riconquistato il Trofeo Border-Gavaskar per la prima volta in un decennio.
I padroni di casa hanno mantenuto i nervi saldi per inseguire il loro obiettivo di 162 vittorie dopo il pranzo del terzo giorno del test finale a Sydney di domenica, suscitando festeggiamenti sfrenati dal loro campo mentre si assicuravano anche un posto nella finale del World Test Championship contro il Sud Africa a Lord’s a giugno.
Travis Head, che aveva 34 anni e non eliminato, e il debuttante Beau Webster, imbattuto con 39 anni, hanno portato la loro squadra oltre il traguardo per concludere la serie in grande stile.
“È irreale, è stata una serie fantastica”, ha detto lo skipper australiano Pat Cummins poco dopo la vittoria.
“Sembrava che ci fosse un’altalena durante l’intera serie, quindi finire 3-1, e tenere il trofeo, è una sensazione incredibile”, ha aggiunto.
“Sono immensamente orgoglioso, adoro suonare con questi ragazzi ed è stato anche molto divertente lungo il percorso.”
Il capitano indiano Jasprit Bumrah non è stato in grado di lanciare nel secondo inning australiano a causa di un problema alla schiena, ma i suoi compagni di bowling Prasidh Krishna e Mohammed Siraj hanno mantenuto la partita sul filo del rasoio rimuovendo quattro battitori australiani di prim’ordine.
La partita era stata giocata in avanzamento veloce nei primi due giorni con 15 wicket caduti sabato, e l’Australia ne ha rimossi altri quattro nella prima ora di domenica mattina per espellere l’India per 157.
La pista ha mantenuto un po’ di pepe, e Krishna ha preso il posto di Bumrah e ha rispedito indietro Sam Konstas per 22, Marnus Labuschagne per sei e Steve Smith per quattro prima di pranzo.
Smith si è allontanato faticosamente, a testa bassa, su 9.999 punti in carriera, ed è stato seguito subito dopo l’intervallo da Usman Khawaja, che è stato sorpreso da Siraj per 41 lasciando l’Australia sul 104-4.
La fine di un test sottosopra, in cui lo slancio si era spostato dall’over, è arrivata quasi come un anti-climax per un’altra grande folla che si bagnava sotto il sole al Sydney Cricket Ground.
Head e Webster hanno portato a termine il lavoro con una posizione ininterrotta del quinto wicket di 58, quest’ultimo ha continuato il suo nervoso debutto battendo le serie vincenti con un quattro di fila.
“È stato un po’ frustrante, ma a volte devi rispettare il tuo corpo”, ha detto Bumrah, che è stato nominato Giocatore della serie per i suoi 32 wicket nelle cinque partite.
“È stata una serie fantastica. Tutta la serie è stata molto combattuta e oggi eravamo ancora in partita. I nostri giovani giocatori apprenderanno molto per il futuro”.
La maggior parte della squadra australiana è unita da anni e battere l’India è rimasto un obiettivo irraggiungibile per molti di loro.
Solo Smith, Nathan Lyon e Mitchell Starc facevano parte della squadra che ha vinto l’ultima serie sui rivali dieci anni fa.
Era la ventesima vittoria di Cummins come capitano.
“È uno che alcuni di noi non avevano. I ragazzi lo hanno tenuto d’occhio ed è stato all’altezza delle aspettative.
“Abbiamo trascorso molto tempo insieme come gruppo nel corso degli anni, quindi sapevamo che non eravamo al meglio a Perth.
“Ma non è mai stato così brutto come sembra. Quindi tieni duro e raddoppia ciò che ci rende davvero una buona squadra.
L’Australia ha distribuito tre debutti durante la serie: l’apripista Nathan McSweeney che è stato eliminato dopo i primi tre test, l’uomo che lo ha sostituito, Sam Konstas, e il tuttofare Beau Webster nel quinto test.
Hanno anche fatto molto affidamento su sostenitori come Smith, Starc e Head.
“Sempre bello avere una squadra”, ha detto Cummins.
“I tre debuttanti di questa serie si sono integrati bene. Hanno contribuito in momenti diversi.
“Ci sono stati alcuni momenti chiave in cui i nostri pilastri hanno davvero resistito. Devi farlo per battere una squadra come l’India”.
Pronti a difendere la loro mazza da World Test Championship 👊
L’Australia si qualifica per #WTC25 Finale al Lord’s 🏏
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—ICC (@ICC) 5 gennaio 2025
