Il segretario alla Difesa Lloyd Austin ha annunciato che gli Stati Uniti forniranno quasi 1 miliardo di dollari in ulteriori aiuti militari all’Ucraina dilaniata dalla guerra, nel tentativo di respingere l’invasione russa in corso.
Sabato, nel presentare il pacchetto di aiuti, Austin ha fatto alcune osservazioni mirate rivolte all’amministrazione entrante del presidente eletto degli Stati Uniti Donald Trump.
“Il testimone verrà presto passato”, ha detto Austin. “Altri decideranno il corso da seguire. E spero che rafforzeranno la forza che abbiamo acquisito negli ultimi quattro anni”.
Il pacchetto, del valore di 988 milioni di dollari, arriva sulla scia di un altro pacchetto di assistenza militare da 725 milioni di dollari annunciato il 2 dicembre.
L’ultimo annuncio include droni e munizioni per i sistemi missilistici di artiglieria ad alta mobilità (HIMAR) che gli Stati Uniti hanno precedentemente fornito.
In totale, gli Stati Uniti hanno fornito 62 miliardi di dollari in aiuti militari all’Ucraina da quando la Russia ha lanciato l’invasione su vasta scala del paese nel febbraio 2022.
Ma l’ultima ondata di fondi e forniture all’Ucraina arriva negli ultimi giorni dell’amministrazione del presidente Joe Biden. Il suo mandato terminerà il 20 gennaio, quando Trump entrerà in carica.
Sotto Trump, non è chiaro se gli Stati Uniti continueranno a sostenere l’Ucraina. Trump ha minacciato di ritirare i finanziamenti dalla lotta dell’Ucraina e da altre alleanze militari, inclusa la NATO.
Intervenendo a un incontro di funzionari della sicurezza nazionale presso la Biblioteca presidenziale Ronald Reagan in California, Austin ha brevemente affrontato l’incertezza che lo attende.
“Questa amministrazione ha fatto la sua scelta. Lo stesso vale per una coalizione bipartisan al Congresso. La prossima amministrazione dovrà fare la propria scelta”, ha affermato Austin.
Ha aggiunto che Reagan, un’icona repubblicana, “sarebbe stato dalla parte dell’Ucraina, della sicurezza americana e della libertà umana”.
L’amministrazione Biden ha ampiamente utilizzato “l’autorità presidenziale di prelievo” per ritirare i materiali di difesa in eccesso dalle scorte statunitensi e trasferirli in Ucraina, senza l’approvazione del Congresso.
Circa 6 miliardi di dollari rimangono nelle mani del presidente sotto la sua autorità di prelievo.
Ma il pacchetto di 988 milioni di dollari di sabato proviene invece dai 2,21 miliardi di dollari rimasti nell’Iniziativa di assistenza alla sicurezza dell’Ucraina (USAI), che consente l’acquisto di armi e forniture militari.
L’USAI è progettata per fornire all’Ucraina sistemi d’arma a lungo termine per rafforzare le sue capacità militari.
Sabato Trump, nel frattempo, ha partecipato a un breve incontro a porte chiuse con il suo omologo ucraino, Volodymyr Zelenskyy.
Entrambi erano a Parigi, in Francia, per celebrare la riapertura della cattedrale di Notre Dame.
Quando Trump ha condotto la campagna per la rielezione all’inizio di quest’anno a Savannah, in Georgia, ha criticato Zelenskyj definendolo il “più grande venditore sulla Terra” per aver estorto aiuti militari agli Stati Uniti.
“Ogni volta che Zelenskyj arriva negli Stati Uniti, se ne va con 100 miliardi di dollari”, ha detto Trump, citando una statistica inventata.
Ha incolpato Biden e il vicepresidente Kamala Harris, suo rivale nella corsa presidenziale, per aver invischiato gli Stati Uniti negli affari ucraini.
“Sistemerò la guerra in Ucraina e metterò fine al caos in Medio Oriente”, ha aggiunto. “Biden e Kamala ci hanno portato in questa guerra in Ucraina, e ora non riescono a tirarci fuori”.
Ha aggiunto: “Siamo bloccati in quella guerra a meno che non diventi presidente”.
Trump ha chiarito che intende perseguire una politica “America First” durante il suo secondo mandato.
