Pubblicato il 14 ottobre 2025
Il Sudafrica è diventata l’ultima nazione africana a qualificarsi per la Coppa del Mondo 2026 dopo aver battuto il Ruanda 3-0 e superare il proprio girone di qualificazione, con la Nigeria costretta ad accontentarsi del secondo posto – e dei playoff – nonostante una tripletta di Victor Osimhen contro il Benin.
Il Sudafrica è stato decurtato di tre punti dalla Confederazione del calcio africano (CAF) per aver schierato un giocatore non idoneo nelle prime partite delle fasi di qualificazione, ma si è ripreso e ha conquistato il primo posto dal Benin, che è stato battuto 4-0 in Nigeria per finire terzo dopo che il girone è stato deciso martedì.
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I Super Eagles, che erano dietro al Benin di tre punti all’inizio della partita e avevano bisogno di ribaltare uno svantaggio di due reti per differenza reti, avevano due gol di vantaggio nell’intervallo al Godswill Akpabio International Stadium, Uyo, Nigeria grazie a Osimhen.
L’attaccante del Galatasaray, uno dei talenti più ricercati dai club europei la scorsa estate, ha completato la sua tripletta al 6′ del secondo tempo. Ma i nervi nigeriani non si sono calmati fino al gol nei minuti di recupero di Frank Onyeka.
La Nigeria dovrà ora qualificarsi attraverso i playoff CAF con le altre tre migliori squadre seconde nei nove gironi di qualificazione del primo turno.
I migliori secondi classificati giocheranno in un formato semifinale, con i vincitori che gareggeranno in un playoff interconfederale FIFA per un potenziale 10° posto nella Coppa del Mondo africana. Il secondo turno di qualificazione CAF per raggiungere quella fase si svolgerà dal 10 al 18 novembre.
La vittoria del Sud Africa significa che sarà la prima apparizione della squadra ad una Coppa del Mondo da quando si era qualificata automaticamente come paese ospitante nel 2010.
Thalente Mbatha e Oswin Appollis hanno dato a Bafana Bafana un vantaggio di due gol al 12° minuto della loro partita contro il Ruanda già eliminato a Mbombela prima che Evidence Makgopa aggiungesse il terzo nella seconda metà.
Le finali della Coppa del Mondo 2026 si svolgeranno negli Stati Uniti, Canada e Messico.
