Le forze russe hanno tentato un'invasione terrestre corazzata della regione nord-orientale di Kharkiv in Ucraina con artiglieria e bombe aeree guidate, hanno detto funzionari ucraini.
Venerdì, il Ministero della Difesa ucraino ha affermato che le forze russe hanno tentato di violare le difese ucraine vicino alla città di Vovchansk con “veicoli blindati” alle 5 del mattino (02:00 GMT), colpendo un'area vicino al confine con attacchi aerei. L’assalto è stato respinto, ma “battaglie di varia intensità” sono continuate, si legge.
Una fonte militare ucraina ha detto all’agenzia di stampa Reuters che le forze russe si erano spinte per un chilometro all’interno della regione. Miravano, ha detto, ad avanzare fino a 10 km (sei miglia) per stabilire la zona cuscinetto che il presidente russo Vladimir Putin aveva promesso di creare all’inizio di quest’anno come mezzo per fermare gli attacchi ucraini alle regioni di confine russe.
L’Ucraina aveva precedentemente affermato di essere a conoscenza del fatto che la Russia stava radunando migliaia di truppe lungo il confine nordorientale. Il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy ha detto che le sue forze erano preparate per l'assalto di terra.
“L'Ucraina li ha accolti lì con truppe: brigate e artiglieria”, ha detto in una conferenza stampa.
L'Ucraina ha inviato più forze nell'area come rinforzi.
Vitaliy Ganchev, un funzionario installato dalla Russia nella regione di Kharkiv, ha detto sull'app Telegram che ci sono stati “combattimenti su diversi punti della linea di contatto, anche nelle zone di confine”, e ha chiesto ai residenti “di stare attenti e di non andarsene”. rifugi senza necessità urgenti”.
Il governatore di Kharkiv Oleh Syniehubov ha detto che le autorità stanno evacuando circa 3.000 civili da Vovchansk, a meno di cinque chilometri (tre miglia) dal confine, che era stato colpito da pesanti bombardamenti.
Nuovo fronte
L’Ucraina ha cacciato le truppe russe dalla maggior parte della regione di Kharkiv nel 2022, il primo anno di guerra, ma dopo aver resistito alla controffensiva ucraina lo scorso anno, le forze russe sono tornate all’offensiva e avanzano lentamente nella regione di Donetsk, più a sud.
A marzo sono aumentati i timori per le intenzioni del Cremlino nella regione di Kharkiv, quando Putin ha chiesto la creazione di una zona cuscinetto all'interno del territorio ucraino quando gli è stato chiesto se ritenesse necessario prendere Kharkiv, che confina con Belgorod, una provincia russa che è stata regolarmente attaccata da Ucraina.
Da allora, Kharkiv, particolarmente vulnerabile a causa della sua vicinanza alla Russia, è stata colpita da raid aerei che hanno causato gravi danni alle infrastrutture elettriche della regione.
L’assalto di venerdì apre un nuovo fronte, con la Russia, secondo quanto riferito, intenzionata a sfruttare una finestra di opportunità per ottenere piccoli guadagni tattici mentre l’Ucraina rimane senza armi e senza forze.
I funzionari ucraini hanno ripetutamente affermato di aver bisogno di più armi fornite dall’Occidente per resistere e, alla fine, respingere le truppe russe. Giovedì Zelenskyj ha affermato che il pacchetto di aiuti militari da 61 miliardi di dollari degli Stati Uniti avrebbe cambiato la situazione.
L'avanzata di venerdì a Kharkiv è avvenuta mentre l'Ucraina iniziava a ricevere, per la prima volta dopo settimane, pacchi di aiuti militari statunitensi, a lungo ritardati. Venerdì, una fonte militare ucraina di alto rango ha detto a Reuters che l'Ucraina si aspetta che gli aerei da combattimento F-16 di fabbricazione statunitense vengano consegnati tra giugno e luglio.
Il parlamento ucraino ha votato giovedì per reprimere i renitenti alla leva, poiché il paese è alle prese con una grave carenza di soldati disponibili a combattere più di due anni di guerra.
Il disegno di legge, sostenuto dalla maggioranza dei parlamentari ma non ancora convertito in legge da Zelenskyj, prevede l’aumento di multe per chiunque venga sorpreso a cercare di evitare la convocazione e la possibilità per le autorità di detenere i renitenti alla leva fino a tre giorni.
Ciò avviene nella stessa settimana in cui il Parlamento ha approvato un disegno di legge che consente ad alcuni detenuti di arruolarsi nell'esercito e giorni prima che una nuova legge sulla mobilitazione, che abbassa l'età minima per le nuove reclute, entri in vigore.
