Sebbene Kiev sia stata recentemente sottoposta a frequenti bombardamenti, gli abitanti di Mosca si sono sentiti in gran parte al sicuro.
Ora le cose potrebbero cambiare.
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Almeno tre persone, tra cui un cittadino indiano, sono state uccise domenica in un attacco di droni sulla capitale russa. Quel giorno, il Ministero della Difesa russo dichiarò di aver abbattuto più di 1.000 droni in 24 ore.
Gli attacchi arrivano poco più di una settimana dopo che il presidente russo Vladimir Putin ha affermato che la guerra in Ucraina, che infuria ormai da più di quattro anni e ha causato centinaia di migliaia di vittime, potrebbe presto “giungere alla fine”. Hanno anche seguito un assalto russo a Kiev che ha ucciso 24 persone.
Putin ha fatto queste osservazioni ai giornalisti durante la parata del Giorno della Vittoria a Mosca, il 9 maggio, lasciando intendere la fine della guerra. Ha anche espresso la volontà di incontrare il suo omologo ucraino, Volodymyr Zelenskyy, in un paese neutrale per firmare accordi di pace, ma ha aggiunto: “La vittoria è sempre stata e sarà nostra”.
Questa, ovviamente, non è la prima volta che viene sollevata la possibilità della pace.
Prima di iniziare il suo secondo mandato alla Casa Bianca nel gennaio dello scorso anno, il presidente degli Stati Uniti Donald Trump aveva più volte promesso di porre fine ai combattimenti “entro 24 ore”. Ciò chiaramente non è avvenuto, nonostante questo mese Trump abbia mediato un cessate il fuoco di tre giorni.
Quindi, naturalmente, molti hanno accolto le parole di Putin con scetticismo.
“Per questo cessate il fuoco annunciato, nemmeno l’annunciato scambio di prigionieri è avvenuto, il minimo che mi aspettassi, anche quello non è avvenuto”, ha detto ad Oltre La Linea Simon Schlegel, direttore ucraino del Centro per la modernità liberale di Berlino. “E poi, ovviamente, non c’è una transizione senza soluzione di continuità dalle cose in cui ci sono interessi sovrapposti – che entrambi i paesi recuperino i loro prigionieri e restituiscano i resti fisici – ai giochi a somma zero che riguardano il territorio, le garanzie di sicurezza, il futuro allineamento geopolitico dell’Ucraina”.
Dopo gli attacchi del fine settimana, il portavoce del Cremlino Dmitry Peskov ha detto ai giornalisti: “Il processo di pace è in pausa”.
“In questo momento la Russia non sta vincendo questa guerra”
Le posizioni russa e ucraina sono apparentemente intrattabili.
In passato, Putin ha insistito sul fatto che non ci potrà essere pace finché l’Ucraina non rinuncerà a tutto il territorio su cui la Russia rivendica, comprese le terre non ancora sotto il controllo russo. Se necessario, aveva avvertito a dicembre, il territorio verrà sequestrato con la forza.
Zelenskyj ha ribattuto che gli è costituzionalmente vietato cedere ufficialmente qualsiasi territorio ucraino e, in ogni caso, alla Russia non dovrebbe essere permesso di rivendicare la propria invasione come un successo. Tuttavia, Zelenskyj ha proposto un cessate il fuoco lungo le attuali linee del fronte con la promessa che le questioni territoriali saranno risolte diplomaticamente. Ha anche accettato di abbandonare la candidatura dell’Ucraina per l’adesione alla NATO in cambio di garanzie di sicurezza da parte degli alleati occidentali dell’Ucraina.
Sebbene le truppe russe stiano avanzando lentamente, devono ancora conquistare completamente la regione del Donbass, nell’Ucraina orientale, che Mosca rivendica.
L’anno scorso, fonti vicine al governo russo hanno riferito al Mosca Times che il Cremlino stava trascinando i negoziati apposta per consolidare le conquiste sul campo di battaglia e che i diplomatici stavano prendendo tempo mentre i soldati avanzavano.
“È una guerra di logoramento. E in questo momento, la Russia non sta vincendo questa guerra”, ha detto Schlegel.
“Gli ucraini hanno preso il sopravvento nella produzione di droni [and] capacità di attacco profondo che non avevano un anno fa, il che ha permesso loro di compromettere le esportazioni petrolifere russe. Hanno mantenuto il tasso di intercettazione di droni e missili da crociera molto alto nonostante i russi abbiano più che raddoppiato il numero di droni e missili da crociera che possono inviare nel corso di un anno”.
I russi, tuttavia, possono adattarsi e superare la situazione sfruttando la loro forza lavoro superiore.
“Ed è per questo che vogliono guadagnare tempo. E simulare la diplomazia è un buon modo per farlo”, ha spiegato Schlegel. “Non c’è movimento nelle richieste di Mosca. Non c’è movimento negli obiettivi di guerra dell’Ucraina. Un nuovo elemento introdotto per le vacanze di maggio è che la Russia ora segnala di voler coinvolgere in qualche modo l’Europa in questi negoziati”.
All’inizio di maggio, il presidente del Consiglio europeo Antonio Costa aveva dichiarato che l’Unione europea era disposta a negoziare anche con il Cremlino, anche se in seguito ha chiarito le sue osservazioni. Non era ancora il “momento giusto”, ha detto, e l’UE non vuole ostacolare gli sforzi di Trump.
Putin ha suggerito che l’ex cancelliere tedesco Gerhard Schroeder rappresenti l’UE in eventuali colloqui, una proposta accolta con scetticismo a Bruxelles.
“Schroeder è stato un lobbista di alto livello per le aziende statali russe. Quindi è chiaro il motivo per cui Putin vuole che sia la persona che in realtà siede su entrambi i lati del tavolo”, ha detto il capo della politica estera dell’UE Kaja Kallas.
“Mosca è generalmente aperta ai negoziati. La leadership russa lo ha ripetutamente affermato”, ha detto ad Oltre La Linea Alexey Nechaev del Digoria Expert Club con sede a Mosca. “Tuttavia, il problema è che, finora, le dichiarazioni dei politici europei sul dialogo sono state accompagnate da azioni direttamente opposte: l’espansione del sostegno militare all’Ucraina, lo sviluppo di una produzione congiunta per la difesa, la creazione di nuovi meccanismi politico-militari nel Nord Europa e il rafforzamento delle infrastrutture della NATO ai confini della Russia. Questo è proprio il motivo per cui la Russia è attualmente cauta riguardo a tali iniziative. La domanda principale è se i paesi europei sono pronti a discutere le cause profonde della crisi e gli interessi fondamentali di sicurezza della Russia. Se in Europa emergono politici disposti a impegnarsi in un dialogo così significativo, Mosca probabilmente ricambierà.”
L’impennata dell’estrema destra in Europa: una vittoria per la Russia?
Mentre la posizione dell’UE rimane per ora fortemente filo-ucraina – soprattutto dopo che il primo ministro ungherese Viktor Orban, ampiamente considerato solidale con la Russia, è stato recentemente destituito – Schlegel ha osservato che ciò potrebbe cambiare dopo le prossime elezioni, presentando a Mosca un altro motivo per trascinare i negoziati.
“Se l’anno prossimo vincerà il Rally Nazionale [French] elezioni, non sappiamo cosa significherà per il sostegno europeo all’Ucraina, ma certamente non migliorerà”, ha detto.
“C’è il riformismo che alita sul collo dei laburisti nel Regno Unito. Ci sono i sondaggi dell’AfD come il partito più forte in Germania… E se Putin riesce a giocare per un tempo sufficiente, allora potrebbe esserci ancora una possibilità per lui di influenzare la politica europea in modo tale che l’Ucraina si ritroverà con molta meno assistenza.”
Ma il passare del tempo potrebbe essere più favorevole per l’Ucraina e Kiev intensifica gli attacchi contro attrezzature, infrastrutture e linee di rifornimento russe.
Gli ucraini “hanno molta più influenza adesso rispetto a un anno fa, quando Trump entrò in carica e disse loro che non avevano carte”, ha detto Schlegel.
“Quindi ci stiamo avvicinando a una situazione in cui l’Ucraina potrebbe effettivamente essere in grado di parlare con la Russia alle condizioni dell’Ucraina, ma non siamo ancora vicini al collasso di nessuna delle parti, e quello sarà il momento in cui i colloqui inizieranno sul serio”.
Tuttavia, osservatori come Ilya Budraitskis, uno scienziato sociale russo con sede in California, ritengono che la leadership russa sia contraria a qualsiasi concessione seria in questa fase. Budraitskis ha detto ad Oltre La Linea che Putin deve raggiungere gli obiettivi fissati all’inizio dell’invasione su vasta scala dell’Ucraina nel 2022.
“E se nessuno di questi obiettivi verrà raggiunto, sembrerà debole e sconfitto”, ha detto. “È importante per lui dimostrare che almeno uno di questi obiettivi è stato raggiunto e, per realizzarlo, è pronto a sacrificare decine di migliaia di soldati russi in più”.
Ma Budraitskis ha fatto una distinzione tra gli interessi del governo di Putin e quelli della Russia nel suo insieme, che ha sofferto a causa delle sanzioni, dei contrattacchi ucraini e di altri sconvolgimenti nella vita quotidiana. Se gli interessi della popolazione russa e la sicurezza internazionale potessero essere disgiunti da quelli di Putin, ha affermato, un compromesso è possibile.
“È possibile che l’economia russa sprofondi così profondamente nella crisi o che si riveli così impossibile sostituire la manodopera russa perduta che Putin si renderà conto di dover fermare”, ha detto Budraitskis.
“Quel momento non è ancora arrivato, e quando arriverà non è chiaro. Molto probabilmente, durante tutto l’anno, a meno che Putin non decida diversamente, continuerà il suo intervento nell’Ucraina orientale con risultati poco chiari e obiettivi puramente personali”.
Anatoly, un moscovita sulla quarantina, ha espresso esasperazione per tale politica.
“Che sollievo può esserci mentre tutto questo continua?” chiese retoricamente.
“Mi piacerebbe che tutto finisse e che le persone smettessero di morire”, ha detto Anatoly, che ha chiesto ad Oltre La Linea di non pubblicare il suo nome completo per paura di ripercussioni. “Tutto quello che posso sperare è che… forse raggiungeranno finalmente un accordo entro la fine dell’anno.”
