Martedì gli Stati Uniti hanno fornito la prima conferma ufficiale che i loro missili tattici dell’esercito a lungo raggio (ATACMS) erano in uso in Russia, mentre l’Europa assorbiva le conseguenze della risposta di ritorsione della Russia con un missile balistico intermedio che poteva colpire “ovunque in Europa”.
Mentre la questione dell’escalation strategica turbinava attorno alle capitali della NATO e a Mosca, le forze russe continuavano un’ostinata avanzata attraverso la regione orientale di Donetsk in Ucraina, conquistando altri villaggi.
“In questo momento, sono in grado di utilizzare l’ATACMS per difendersi, in caso di necessità immediata”, ha detto ai giornalisti il portavoce della sicurezza nazionale della Casa Bianca, John Kirby. “E in questo momento, comprensibilmente, ciò sta accadendo a Kursk e dintorni, nell’oblast di Kursk.”
Cambiando tattica di comunicazione, anche il Ministero della Difesa russo ha riconosciuto gli attacchi dell’ATACMS ucraino.
Le autorità di Mosca hanno spesso eluso i colpi di missili e droni ucraini, sostenendo che la “caduta di detriti” di un missile in arrivo distrutto ha colpito le infrastrutture e le ha infiammate.
Ma martedì il Ministero della Difesa russo ha riconosciuto che l’ATACMS ha colpito un radar di difesa aerea S-400 a Lotarevka sabato e all’aeroporto di Khalino lunedì. Entrambi gli oggetti si trovano a circa 90 km (560 miglia) dalle posizioni di prima linea ucraine a Kursk. I filmati geolocalizzati hanno confermato i risultati.
La ragione apparente del riconoscimento russo è la promessa del presidente russo Vladimir Putin di reagire adeguatamente quando verranno utilizzati ATACMS o altre armi a lungo raggio. Gran Bretagna e Francia hanno autorizzato l’Ucraina a lanciare missili SCALP/Storm Shadow con una gittata di 200 km contro la Russia.
Giovedì scorso la Russia ha lanciato un nuovo tipo di missile balistico a raggio intermedio contro la città centrale ucraina di Dnipro, come rappresaglia contro i primi attacchi ATACMS e Storm Shadow all’inizio della settimana.
Il missile, soprannominato Oreshnik e dotato di sei testate, era puntato contro una fabbrica missilistica e aerospaziale. Funzionari ucraini hanno affermato che non ha causato danni gravi.
In un discorso televisivo dopo l’attacco a Oreshnik, Putin ha minacciato i paesi europei le cui armi erano state usate contro la Russia: “Ci consideriamo autorizzati a usare le nostre armi contro le strutture militari di quei paesi che permettono che le loro armi siano usate contro le nostre strutture”.
“Può colpire obiettivi in tutta Europa”, ha detto Sergei Viktorovich, comandante delle forze missilistiche strategiche russe in un incontro organizzato con Putin venerdì.
In un tono più minaccioso, Putin ha suggerito che un grappolo di missili Oreshnik avrebbe l’effetto di un’arma nucleare.
“Grazie al suo potere d’attacco, soprattutto se utilizzato in modo massiccio e di gruppo, e in combinazione con altri sistemi a lungo raggio ad alta precisione di cui dispone anche la Russia, i risultati del suo utilizzo contro obiettivi nemici saranno paragonabili in effetto e potenza a quelli armi strategiche”.
La Russia può lanciare molti di questi missili?
“Abbiamo una riserva di tali prodotti, una riserva di tali sistemi pronti per il loro utilizzo”, ha detto Putin.
Vasily Petrovich, primo vicepresidente della Commissione industriale militare, ha affermato che l’Oreshnik è stato costruito “interamente su tecnologie russe”, aggiungendo che “le questioni relative alla sostituzione delle importazioni sono state risolte” e che la base industriale della difesa russa “consente la produzione in serie di questo tipo di armi”.
Gli osservatori non russi non ne erano così sicuri.
Kyrylo Budanov, capo dell’intelligence ucraina, ha dichiarato a RBC-Ucraina che la Russia non ha capacità di produzione di massa.
“Il missile è sperimentale. Sapevamo per certo che entro ottobre sarebbero dovuti essere realizzati due prototipi, forse qualcosa in più. Ma questo è un prototipo”, ha detto Budanov.
Oreshnik, che significa nocciolo, era il nome in codice del programma di ricerca che ha prodotto il missile, ha aggiunto. Il missile stesso si chiamava Kedr, o cedro.
Gli osservatori non erano nemmeno sicuri che la Kedr rappresentasse una nuova tecnologia russa, come Putin era ansioso di suggerire.
La portavoce del Pentagono Sabrina Singh ha detto che si basa sul missile balistico intercontinentale RS-26 Rubezh. Gli analisti delle armi hanno detto che era in fase di sviluppo “da qualche tempo”.
Le testate Kedr erano in grado di viaggiare a velocità da 2,5 a 3 chilometri (da 1 a 2 miglia) al secondo nel loro avvicinamento finale al loro obiettivo, ha detto Putin, rendendole impossibili da intercettare con le tecnologie esistenti. Ma la Russia ha già usato armi balistiche contro l’Ucraina.
Il Kedr utilizzato giovedì faceva parte di un gruppo di missili che includeva un missile balistico Kh-47 Khinzal e sei missili da crociera Kh-101.
Le testate dei missili balistici sono molto difficili da intercettare a causa della loro velocità terminale e perché non sono guidate nella loro fase finale, rendendole impossibili da bloccare o disorientare utilizzando la guerra elettronica. Possono essere intercettati al meglio nelle fasi di lancio e di risalita, ma Budanov ha detto che l’intero volo del Kedr è durato solo 15 minuti dal lancio all’impatto, lasciando una finestra di intercettazione molto piccola.
Ucraina e Russia si sono scambiate attacchi aerei più convenzionali durante la scorsa settimana. Lo stato maggiore ucraino ha detto che lunedì le sue forze hanno colpito un deposito petrolifero russo nella regione di Kaluga. Martedì la Russia ha lanciato un numero record di droni e missili in Ucraina, inclusi quattro missili balistici Iskander e 188 droni.
Anche l’avanzata della Russia a Donetsk stava accelerando, secondo una valutazione dell’Institute for the Study of War, un think tank con sede a Washington.
“La linea del fronte nell’oblast di Donetsk sta diventando sempre più fluida poiché le forze russe recentemente hanno avanzato a un ritmo significativamente più rapido rispetto all’intero 2023”, ha affermato l’ISW.
Le truppe russe hanno accelerato la loro avanzata in Ucraina e hanno effettivamente interrotto la campagna militare di Kiev del 2025, ha detto la settimana scorsa il ministro della Difesa russo Andrey Belousov.
Secondo quanto riferito, le forze russe avevano sequestrato una serie di villaggi a nord di Vuhledar, una città persa durante la controffensiva ucraina dell’anno scorso ma riconquistata in ottobre, in parte grazie all’uso dei terminali di comunicazione satellitare Starlink, che li hanno aiutati ad accelerare il fuoco di controbatteria.
“Le forze russe hanno aumentato significativamente il ritmo della loro avanzata nelle direzioni Pokrovsk, Kurakhove, Vuhledar e Velyka Novosilka dal 1° settembre, avendo guadagnato almeno 1.103 chilometri quadrati (426 miglia quadrate) in queste aree”, ha affermato invece l’ISW. con guadagni di soli 387 chilometri quadrati (150 miglia quadrate) in tutto il 2023.
L’ISW ha stimato che i guadagni russi a settembre sono stati in media di 14 chilometri quadrati al giorno (5,4 miglia quadrate), ma di 22 km quadrati (8,5 miglia quadrate) al giorno dal 1° novembre.
Questo è ancora piccolo rispetto ai 1.265 km quadrati (448 miglia quadrate) sequestrati ogni giorno dalle truppe russe nel marzo 2022, ma rappresenta un notevole aumento rispetto agli ultimi due anni.
