La Russia ha detto che terrà esercitazioni che includeranno la pratica per l’uso di armi nucleari tattiche, pochi giorni dopo che i massimi leader europei hanno espresso un maggiore sostegno militare all’Ucraina.
Lunedì il Cremlino ha affermato che le esercitazioni militari ordinate dal presidente russo Vladimir Putin erano una risposta alle dichiarazioni dei paesi occidentali e membri della NATO sull'invio di truppe in Ucraina, che la Russia ha invaso più di due anni fa.
Comprenderanno la pratica per la preparazione e il dispiegamento di armi nucleari non strategiche intese ad “aumentare la prontezza… per adempiere ai compiti di combattimento” dopo “dichiarazioni provocatorie e minacce di alcuni funzionari occidentali”, ha affermato il Ministero della Difesa.
Formazioni missilistiche nel Distretto Militare Meridionale e forze navali prenderanno parte alle esercitazioni, che si svolgeranno “nel prossimo futuro”, ha aggiunto.
Le forze nucleari strategiche russe tengono regolarmente esercitazioni, ma la dichiarazione ha segnato il primo annuncio pubblico di esercitazioni che coinvolgono armi nucleari tattiche, che di solito hanno una resa inferiore – la quantità di energia rilasciata durante un'esplosione – rispetto alle armi nucleari strategiche progettate per distruggere intere città.
La mossa segna un’escalation delle tensioni che sono aumentate da quando il presidente francese Emmanuel Macron ha dichiarato la scorsa settimana che il suo paese prenderebbe in considerazione l’invio di truppe di terra in Ucraina se Kiev richiedesse rinforzi. Il giorno dopo, il ministro degli Esteri britannico David Cameron ha affermato che l’Ucraina potrebbe usare le armi britanniche contro obiettivi all’interno della Russia, se lo desiderasse.
I funzionari russi hanno condannato entrambe le dichiarazioni e hanno avvertito che Mosca avrebbe reagito a quella che hanno definito una “pericolosa tendenza all’escalation”. Mosca avverte da tempo che il conflitto con la NATO diventerebbe inevitabile se i membri europei dell’alleanza militare inviassero i loro soldati a combattere in Ucraina.
Le relazioni tra i paesi occidentali, guidati dagli Stati Uniti, e la Russia si sono interrotte dopo che le forze russe hanno invaso la vicina Ucraina nel febbraio 2022.
Dall'inizio della guerra, la Russia ha ripetutamente messo in guardia sui crescenti rischi nucleari – avvertimenti che gli Stati Uniti dicono di dover prendere sul serio anche se i suoi funzionari sottolineano di non aver visto alcun cambiamento nella posizione nucleare della Russia.
La Russia e gli Stati Uniti sono di gran lunga le maggiori potenze nucleari del mondo, detenendo oltre 10.600 delle 12.100 testate nucleari del mondo. La Cina ha il terzo arsenale nucleare più grande, seguita da Francia e Regno Unito.
Cosa rende “tattica” un’arma nucleare?
Sebbene non esista una definizione universale, le armi nucleari tattiche sono spesso definite dalla loro dimensione e portata, o dal loro utilizzo per obiettivi limitati.
Non esiste una dimensione concordata che caratterizzi le armi tattiche, ma di solito sono molto più grandi delle bombe convenzionali, causando ricadute radioattive e altri effetti mortali oltre all’esplosione stessa.
Vengono spesso definite “armi non strategiche”, in contrasto con le armi strategiche, che l’esercito statunitense definisce come progettate per colpire “la capacità bellica e la volontà di fare guerra del nemico”, compresi i sistemi manifatturieri, infrastrutturali, di trasporto e di comunicazione, e altri obiettivi.
Le armi tattiche, al contrario, sono progettate per raggiungere obiettivi militari più limitati e immediati che consentono di vincere una battaglia. Possono essere montati su missili, bombe sganciate o anche proiettili di artiglieria che hanno una portata relativamente breve, molto inferiore agli enormi missili balistici intercontinentali progettati per viaggiare per migliaia di chilometri e colpire obiettivi attraverso gli oceani.
“Le testate nucleari tattiche sono state create per dare ai comandanti militari maggiore flessibilità sul campo di battaglia. A metà degli anni '50, mentre venivano costruite e testate bombe termonucleari più potenti, i pianificatori militari pensavano che armi più piccole e con una portata più breve sarebbero state più utili in situazioni “tattiche”, secondo Alex Gatopoulos, redattore della difesa di Oltre La Linea.
“Le testate moderne hanno una resa 'dial-up' variabile, il che significa che un operatore può specificare la sua potenza esplosiva, e un'arma tattica avrebbe una forza che va da una frazione di kilotonnellata a 50kt. Per quanto riguarda la scala, l'arma che distrusse Hiroshima era di circa 15kt. Una singola kilotonnellata equivale in potenza a 1.000 tonnellate di TNT”, ha affermato.
