Dopo un intenso giro di trattative con gruppi parlamentari di tutto lo spettro politico, la politica conservatrice tedesca Ursula von der Leyen si è assicurata un secondo mandato come presidente della Commissione europea. Ha vinto il voto segreto del neoeletto Parlamento europeo con 401 voti a favore, ben al di sopra della maggioranza di 360 richiesta. Altri presidenti hanno servito due mandati prima di lei, ma lei è la prima ad essere stata scelta due volte dal parlamento, che, dal 2014, elegge, e non semplicemente approva, il leader principale dell’Unione europea.
La coalizione centrista che ha lanciato la sua candidatura, ovvero il Partito Popolare Europeo (PPE) di centro-destra, i Socialisti e Democratici (S&D) di centro-sinistra e i liberali centristi di Renew, ha ottenuto il successo grazie al sostegno dei Verdi che, insieme a Renew, hanno subito perdite significative alle elezioni del Parlamento europeo di giugno.
Una questione centrale del dibattito all’interno della coalizione è stata se isolare o incorporare i partiti di estrema destra, che hanno fatto grandi progressi. Insieme hanno solo un parlamentare in meno rispetto al PPE, attualmente il gruppo più numeroso in parlamento. Il “cordone sanitario” contro l’estrema destra è stato ora limitato a soli due dei tre gruppi di estrema destra: Patrioti d’Europa, dove il Rassemblement National francese, il Fidesz ungherese e la Lega italiana con le loro posizioni euroscettiche e le simpatie pro-Vladimir Putin probabilmente daranno più di un mal di testa alla nuova commissione, e Europa delle nazioni sovrane, un insieme di partiti ultranazionalisti guidati dagli estremisti di Alternativa per la Germania. Entrambi i gruppi hanno votato contro von der Leyen.
Senza un chiaro mandato da S&D, Renew e i Verdi, ma con il supporto del PPE, von der Leyen ha mantenuto un dialogo aperto con il terzo raggruppamento di estrema destra in parlamento, i Conservatori e Riformisti Europei (ECR), nel tentativo di ottenere i voti di Fratelli d’Italia, il partito del Primo Ministro italiano Giorgia Meloni e la formazione politica più importante dell’ECR. Alla fine, l’ECR ha affermato che i membri avrebbero votato in base ai loro “interessi nazionali”. Il partito di Meloni ha votato contro il tecnocrate tedesco, ma ha ottenuto l’elezione di un vicepresidente parlamentare insieme a un altro eurodeputato lettone dell’ECR.
Il discorso programmatico pronunciato giovedì da von der Leyen al parlamento dimostra che la svolta a destra della tecnocrazia europea è una questione più profonda di un mero rapporto di potere contingente.
La presidente rieletta della Commissione europea ha perfezionato uno stile retorico efficace che, attingendo a parole chiave di destra come “cultura” e “valori”, eleva l’Europa a un oggetto immaginario da custodire e desiderare – ciò che lei riassume come “il nostro stile di vita europeo”. L’Europa è “la nostra patria” con un ruolo simbolico simile a quello della “nazione” nel discorso di estrema destra.
L’Europa di von der Leyen sta affrontando diverse minacce che necessitano di azioni protettive e decisive. Il Green Deal, probabilmente la sua più importante eredità bipartisan, è riformulato nel linguaggio della prosperità economica e della competitività, riecheggiando il marchio di nazionalismo economico che l’ex presidente Donald Trump ha diffuso negli Stati Uniti. L’attenzione è rivolta alla creazione di ricchezza e prosperità per le aziende, gli agricoltori e i lavoratori europei, senza alcun discorso significativo sulle alleanze con altri attori mondiali, men che meno con i paesi del Sud del mondo, che detengono la maggior parte delle materie prime essenziali necessarie per la transizione verde. Spinta dal PPE, questa è una risposta conservatrice all’enorme ondata di scetticismo verde che ha colpito le urne a giugno: attaccare le politiche verdi europee è la nuova “guerra culturale” dell’estrema destra.
Von der Leyen ha affermato che l’Europa ha bisogno di protezione dalle minacce esterne alla sicurezza, non solo dalla guerra attraverso l’obiettivo legittimo e ampiamente concordato di un sistema di difesa europeo comune, ma anche da migranti e rifugiati. Sostenendo il consenso europeo anti-immigrazione nelle strade, ha promesso di espandere l’agenzia europea per le frontiere, fortemente criticata, Frontex. Ciò probabilmente produrrà ancora più morti, sofferenze e violazioni dei diritti umani per coloro che cercano di attraversare i confini verso l’Europa mentre fuggono da guerre, disastri naturali e povertà.
Facendo eco al Piano Mattei di Meloni per l’Africa, von der Leyen ha annunciato cinicamente un nuovo commissario per la regione del Mediterraneo, il cui ruolo sarà quello di supervisionare le partnership strategiche con i paesi non europei legate all’arresto dei flussi migratori. Il progetto è il famigerato accordo firmato con la Tunisia l’anno scorso, caratterizzato da due visite congiunte a Tunisi da parte di von der Leyen, Meloni e l’allora Primo Ministro olandese Mark Rutte e dalla promessa di oltre 1 miliardo di dollari per aiutare la Tunisia a uscire dalla sua crisi economica senza precedenti in cambio dell’impedimento delle partenze dalle coste tunisine verso l’Europa.
Proteggere la democrazia, un altro tema chiave della narrazione della politica tedesca, è stato anche inquadrato in modo restrittivo nell’esigenza di contrastare forze esterne ostili. Ha proposto uno Scudo democratico europeo per affrontare la manipolazione e l’interferenza delle informazioni straniere. Queste preoccupazioni sono reali e devono essere affrontate, ma sicuramente c’è di più per preservare e rinvigorire la democrazia.
In quanto leader del consenso, una necessità dettata dalla struttura dell’Unione Europea, von der Leyen ha giustamente sottolineato l’importanza dei diritti sociali e del dialogo sociale. Ha presentato un piano per l’edilizia abitativa che parla della situazione disperata di milioni di lavoratori europei che lottano per trovare un alloggio dignitoso e accessibile, soprattutto nelle città. Tuttavia, il suo discorso ha lasciato qualcuno con la sensazione che segnalare ai suoi alleati progressisti fosse una mera nota a piè di pagina della sua visione fondamentale.
In definitiva, von der Leyen sta sostenendo un’Europa rivolta verso l’interno che dà priorità alla propria ricchezza e ai propri privilegi rispetto alla cooperazione globale e alla giustizia sociale, intensificando al contempo allarmismi, odio e violenza contro migranti e rifugiati. I risultati delle elezioni di giugno suggeriscono che la presidente della Commissione europea potrebbe interpretare i sentimenti di ampie fasce della popolazione europea. Mentre le forze progressiste la stanno coinvolgendo su disuguaglianze, welfare e ambiente, l’opposizione alle sue politiche anti-immigrazione rimane flebile. Gli europei che credono che l’umanità e la solidarietà siano principi fondamentali non negoziabili per il futuro dell’Europa avranno difficoltà a combattere contro la corrente.
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