La controversa introduzione della tecnologia di riconoscimento facciale da parte del Regno Unito si baserà su un software che sembra essere già stato utilizzato a Gaza, dove viene utilizzato dall’esercito israeliano per tracciare, rintracciare e rapire migliaia di civili palestinesi che passano attraverso i checkpoint.
Lunedì il ministro degli Interni Shabana Mahmood ha annunciato che la polizia britannica aumenterà massicciamente l’uso della tecnologia di riconoscimento facciale utilizzata a fini di sorveglianza.
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Le indagini di Oltre La Linea presso l’agenzia di approvvigionamento del Ministero degli Interni, Blue Light Commercial, hanno confermato che la società israeliana Corsight AI era stata subappaltata dalla società britannica Digital Barriers per fornire il software di riconoscimento facciale basato sull’intelligenza artificiale.
Secondo le proposte del Ministero degli Interni, l’attuale flotta del Regno Unito di 10 furgoni per il riconoscimento facciale sarà ampliata a più di 50, che saranno schierati a livello nazionale per identificare le persone sulle liste di controllo della polizia, sollevando timori per le libertà civili tra gli attivisti e preoccupazioni sulla sua accuratezza tra gli agenti dell’intelligence israeliana che lo hanno utilizzato a Gaza.
Annunciando la propria selezione come uno dei tre fornitori del software in aprile, a seguito di un processo durato sei mesi da parte della polizia dell’Essex, Digital Barriers ha confermato che insieme al suo subappaltatore, Corsight, era stato selezionato per far parte di quello che si diceva fosse un lancio da 20 milioni di sterline (27,6 milioni di dollari).
Tuttavia, nonostante le tardive – anche se moderate – critiche del governo britannico nei confronti delle azioni di Israele a Gaza, dove è stato ampiamente accusato di aver commesso un genocidio, ha continuato a collaborare con un’azienda che ha operato come parte dell’architettura di sorveglianza israeliana a Gaza.
La polizia dell’Essex in precedenza aveva rifiutato di soddisfare una richiesta di libertà di informazione concessa al gruppo di difesa Action on Armed Violence (AOAV) nell’aprile 2025, chiedendo se i loro ufficiali avessero incontrato direttamente i rappresentanti di Corsight. La polizia dell’Essex ha affermato che la determinazione di tali informazioni avrebbe superato i limiti di costi e di tempo, si legge in una dichiarazione dell’AOAV.
Connessioni israeliane
Nel marzo 2024, più di un anno prima che Corsight e Digital Barriers fossero selezionati dal governo del Regno Unito, il New York Times ha riferito che la tecnologia Corsight era stata implementata a Gaza dalla divisione di cyber-intelligence israeliana Unit 8200. Tuttavia, i dubbi sulla sua accuratezza, incluso l’arresto e la detenzione ingiusti di centinaia di palestinesi, hanno portato diversi funzionari della sicurezza israeliani a esprimere ai giornalisti i loro dubbi sul sistema.
Israele è stato ripetutamente criticato per il suo utilizzo dell’intelligenza artificiale a Gaza, compreso l’uso dell’intelligenza artificiale per identificare gli obiettivi dei bombardamenti.
Il sito web di Corsight mostra che il suo consiglio di amministrazione include un ex ufficiale dell’intelligence israeliana, Igal Raichelgauz. Altri membri includono un ex ufficiale della sicurezza israeliana, o Shin Bet, Yaron Ashkenazi, e il maggiore generale in pensione Giora Eiland, che si dice abbia dato il suo nome al cosiddetto “Piano generale”, per isolare e affamare il nord di Gaza nell’ottobre 2024.
Si ritiene che le condizioni imposte al nord di Gaza come risultato di quel piano abbiano ucciso più di mille persone, attraverso bombardamenti diretti, malattie o fame, e ridotto in macerie il sistema sanitario della zona.
Poco dopo l’imposizione dell’assedio, il Regno Unito ha contestato le azioni israeliane, condannandole
alle Nazioni Unite. All’epoca scriveva anche l’ex ministro degli Esteri britannico David Lammy che criticava le tattiche israeliane di assedio e fame, descrivendo le condizioni che Israele aveva imposto al nord di Gaza come “terribili” e sollecitando che gli aiuti fossero ammessi.
Rispondendo alla notizia del coinvolgimento di Corsight nel piano di polizia del Regno Unito, Kristyan Benedict, responsabile della risposta alle crisi del Regno Unito di Amnesty International, ha dichiarato: “Il governo del Regno Unito ha chiari obblighi legali per aiutare a prevenire e punire il genocidio e continua scandalosamente a non adempiere alle proprie responsabilità”.
“Il governo deve vietare gli investimenti in società e istituzioni finanziarie che contribuiscono al mantenimento del genocidio, dell’occupazione illegale e del sistema di apartheid di Israele, comprese le società coinvolte nella produzione di armi, nella sorveglianza e nelle attrezzature o tecnologie di polizia”, ha aggiunto Benedict.
Oltre La Linea ha scritto al Ministro degli Interni del Regno Unito per chiedere se, se del caso, è stata effettuata la due diligence nella selezione dei partner per il lancio della tecnologia di riconoscimento facciale, ma non ha ancora ricevuto risposta.
Interrogato da Oltre La Linea, un portavoce del Ministero degli Interni ha rifiutato di commentare quelle che hanno descritto come “questioni operative”. Anche numerosi tentativi di contattare Corsight e Digital Barriers sono rimasti senza risposta.
