Kuala Lumpur, Malesia – I turisti cinesi stanno tornando in massa in Malesia dopo il crollo della pandemia di COVID-19, dicono i dati del settore, tra le aspettative che gli arrivi potrebbero raggiungere i livelli pre-pandemici quest’anno a seguito dell’introduzione dell’ingresso senza visto.
Mint Leong, presidente della Malaysian Inbound Tourism Association, ha stimato che gli arrivi sono aumentati di circa un terzo su base annua a gennaio arrivando a circa 60.000, seguito da un aumento del 50% a febbraio fino a circa 120.000.
“Il Capodanno cinese sarà il migliore arrivo dopo il COVID-19”, ha detto Leong ad Oltre La Linea.
Leong ha detto che prevede che gli arrivi cinesi raggiungeranno i 3,5-4,5 milioni quest’anno, con una spesa media di 5.000-6.000 ringgit malesi (1.000-1.200 dollari) durante il viaggio.
Prima della pandemia, la Cina era la terza maggiore fonte di turisti dopo Singapore e Indonesia, con 3,1 milioni di visitatori nel 2019.
Il governo malese ha fissato un obiettivo di 5 milioni di visitatori cinesi nel 2024, sperando di dare una scossa alla ripresa post-pandemia della quinta economia del Sud-Est asiatico.
L’economia della Malesia è cresciuta del 3,7% nel 2023, mancando gli obiettivi ufficiali e rimanendo indietro rispetto ai vicini regionali come l’Indonesia e le Filippine.
A dicembre, Kuala Lumpur ha introdotto l’esenzione dal visto per i cittadini cinesi, consentendo ai visitatori di rimanere nel paese fino a 30 giorni per motivi di viaggio e di svago.
La mossa ha aggiunto la Malesia all’elenco di 88 paesi e territori che i viaggiatori cinesi, il cui passaporto si colloca al 62° posto nell’indice dei passaporti Henley per facilità di viaggio, possono visitare senza bisogno di richiedere un visto.
“L’accordo sull’esenzione dal visto aumenterà sicuramente gli arrivi di turisti cinesi in Malesia per aiutare una maggiore crescita del turismo e dei servizi correlati”, ha detto ad Oltre La Linea Lee Heng Guie, economista e direttore esecutivo del Socio Economic Research Center (SERC) con sede a Kuala Lumpur. .
“Mi aspetto che quest’anno il numero torni ai livelli pre-pandemia”, ha detto Lee.
A Kuala Lumpur, gli albergatori hanno segnalato un notevole aumento delle prenotazioni cinesi durante il periodo del Capodanno lunare e hanno espresso ottimismo sul fatto che i loro numeri rimarranno forti durante tutto l’anno.
Gregory Gubiani, direttore generale del cinque stelle Westin Kuala Lumpur, popolare tra i turisti cinesi grazie alla sua posizione nell’affollato quartiere dello shopping di Bukit Bintang, ha affermato che gli arrivi cinesi sono raddoppiati nel gennaio 2024 rispetto allo scorso anno.
“C’è stato un forte afflusso di cinesi continentali qui al The Westin Kuala Lumpur e dintorni recentemente durante il periodo del Capodanno lunare”, ha detto Gubiani ad Oltre La Linea, spiegando che gli ospiti in genere soggiornavano 2-3 notti a circa 600 ringgit ($ 127) per camera per notte.
Gubiani ha affermato che, sebbene le prenotazioni debbano ancora tornare ai livelli pre-pandemia, la politica di ingresso senza visto contribuirebbe alla “tendenza al rialzo”.
Anche l’EQ, un altro hotel a 5 stelle nel centro della città popolare tra i viaggiatori cinesi, ha registrato un aumento degli arrivi cinesi durante il periodo del Capodanno lunare.
“Si prevede che questi numeri rimarranno stabili e cresceranno durante tutto l’anno. Anche l'aumento dei voli dai centri regionali e gli aerei di maggiore capacità giocano un ruolo nel crescente numero di arrivi”, ha detto ad Oltre La Linea il direttore generale di EQ, Gerard Walker.
“L’aumento del numero di voli giornalieri nel periodo da gennaio a marzo indica anche che la Malesia è una prospettiva di viaggio attraente, o una destinazione alternativa ad altre destinazioni più affollate del sud-est asiatico”.
Walker ha affermato che il “mix dinamico di ospiti” del suo hotel comprende cinesi che vengono in Malesia per lo shopping di lusso e il golf, e ospiti d'affari che vengono per riunioni d'affari di alto livello.
“I soggiorni fanno solitamente parte del proseguimento del viaggio verso altre destinazioni nel sud-est asiatico, come parte di una vacanza più lunga”, ha affermato.
“Il nostro tasso di cambio, il costo dei pasti, le esperienze di alto valore e l’eccezionale attrattiva di hotel come EQ, rendono la Malesia un’alternativa positiva ad altre destinazioni sovraffollate come Bangkok”.
Sì, Kim Leng, professore di economia alla Sunway University, ha affermato che l'enorme popolazione della classe media cinese dovrebbe essere in grado di sostenere l'afflusso in Malesia nonostante il rallentamento della crescita della seconda economia più grande del mondo a causa dei consumi deboli, della contrazione della popolazione e del crollo del mercato immobiliare. .
“Sebbene un numero significativo di appartenenti alla classe media sia stato influenzato negativamente dal rallentamento dell’economia e dalle difficoltà del mercato immobiliare, la consistente popolazione della classe media unita all’alto tasso di risparmio probabilmente sosterrà il turismo cinese all’estero, atteso con impazienza dalla Malesia e da altri paesi in Cina. della regione”, ha detto Yeah ad Oltre La Linea.
Yeah ha affermato che l’entità dei viaggi in uscita dalla Cina dipenderà dalla volontà di Pechino di fornire sostegno fiscale e intraprendere riforme per incoraggiare il passaggio da una crescita guidata dagli investimenti a un modello guidato dai consumi.
Secondo il Dipartimento di Statistica della Malesia, il settore turistico della Malesia valeva circa 251,5 miliardi di ringgit (53 miliardi di dollari), ovvero il 14% del prodotto interno lordo nel 2022.
La spesa turistica totale è stata di 92,7 miliardi di ringgit (19,6 miliardi di dollari), di cui 33,4 miliardi di ringgit (7 miliardi di dollari), ovvero il 36,1%, provenivano da turisti stranieri.
Sebbene la Cina rappresenti il terzo maggior numero di turisti, la spesa media dei visitatori cinesi è stata tra le più alte per i visitatori stranieri.
Secondo una ricerca condotta dalla Hong Leong Investment Bank Research, i turisti cinesi hanno speso in media tra 661 e 768 ringgit (140-162 dollari) al giorno in Malesia tra il 2017 e il 2019, dal 19 al 72% in più rispetto al turista medio.
“Quindi, l’atteso aumento del loro numero dovuto all’iniziativa senza visto potrebbe avere un impatto significativo sulla spesa turistica nel paese”, ha detto Yeah.
