Lionel Messi ha segnato una doppietta mentre l’Inter Miami ha battuto i campioni in carica della Major League Soccer (MLS) Columbus Crew 3-2 e si è aggiudicato il Supporters’ Shield, assegnato ogni anno alla squadra con il miglior record nella stagione regolare.
La vittoria di mercoledì ha regalato a Messi il suo 46esimo trofeo in carriera e all’Inter Miami la possibilità di assicurarsi un vantaggio in casa nei prossimi playoff della MLS.
È stato il 46esimo trofeo importante di Messi per club o nazione, estendendo il suo record per il maggior numero di giocatori di football maschile nella storia. Ed è la seconda che vince con l’Inter Miami, dopo la Coppa di Lega conquistata dagli Herons poco dopo l’arrivo di Messi al club nel 2023.
“Sapevamo che questo era un gruppo che poteva lottare per questo [trophy]”, ha detto Messi dopo la partita.
Luis Suarez ha segnato anche per l’Inter Miami, che aprirà una serie di playoff al meglio delle tre serie di playoff nell’ultimo fine settimana di ottobre.
Se vincono quella serie, hanno il diritto di giocare tutte le partite in casa per il resto della stagione, che include una semifinale della Eastern Conference (prevista per il 23 o 24 novembre), la finale dell’Est (30 novembre o 1 dicembre) e la finale Finale della Coppa MLS il 7 dicembre.
“Abbiamo una bella opportunità di entrare nella storia… e ora pensiamo a quello che verrà”, ha aggiunto Messi.
“Abbiamo un grande vantaggio perché giochiamo tutte le partite in casa, ed era quello che cercavamo. Penso che siamo molto, molto forti in casa”.
L’allenatore dell’Inter Miami Gerardo “Tata” Martino è stato felicissimo della prestazione “dominante” del suo club.
“Il 7 dicembre è quello che vogliamo – ha detto Martino riferendosi alla finale della Coppa MLS – ma oggi questo non è insignificante”.
CAMPIONI DELLO SCUDO DEI SOSTENITORI! 🏆🛡️ pic.twitter.com/Dcfk2RYFSO
— Inter Miami CF (@InterMiamiCF) 3 ottobre 2024
Messi ha saltato 15 partite della MLS dell’Inter Miami nel 2024, a causa degli impegni con la nazionale argentina o dei due mesi di assenza di cui aveva bisogno per riprendersi da un grave infortunio alla caviglia – e ciò è accaduto durante la corsa della sua nazione al titolo di Copa America a luglio .
“Durante l’anno abbiamo avuto molti, molti infortuni, per cui non potevamo stare tutti insieme… ma il gruppo stava ottenendo il massimo da ogni partita difficile”, ha detto la leggenda argentina.
Il campione della MLS sarà determinato dal vincitore dei playoff della MLS Cup, dove i rivali della Eastern Conference e la Crew di Miami potrebbero incontrarsi di nuovo.
Ancora a portata di mano per l’Inter Miami è il miglior record della stagione regolare della MLS dopo che la vittoria li ha portati a 68 punti. Se il club vincesse le ultime due partite – contro Toronto e New England – finirebbe con 74 punti, un nuovo record di punti in una sola stagione.