Un lander lunare privato di fabbricazione giapponese si è schiantato mentre tentava di toccare la luna, con i suoi produttori che dichiarano ufficialmente la missione un fallimento.
La società con sede a Tokyo Ispace ha dichiarato venerdì che il suo lander, chiamato Resilience, ha abbandonato l’orbita lunare come previsto e che la missione sembrava andare bene.
Ma i controllori di volo hanno perso il contatto con la resilienza, che trasportava un mini rover, pochi istanti prima del suo touchdown programmato sulla superficie della luna dopo una discesa di un’ora. Il sostegno al suolo è stato accolto con silenzio mentre tentavano di riguadagnare il contatto con il lander e dopo diverse ore hanno dichiarato il fallimento della missione.
Il live streaming della compagnia per il tentativo di atterraggio si è concluso bruscamente.
“Dobbiamo prendere sul serio ciò che è accaduto”, ha detto il CEO e fondatore dell’Ispace Takeshi Hakamada dopo la missione fallita, mentre si è scusato con tutti coloro che hanno contribuito.
Questo è il secondo tentativo fallito dell’azienda di terra morbida sulla superficie lunare, arrivando due anni dopo che il primo tentativo della start-up giapponese di raggiungere la luna si è concluso in un atterraggio incidente.
Lanciata nel dicembre 2022, la missione Hakuto-R dell’azienda raggiunse l’orbita lunare ma si schiantò durante la sua discesa finale dopo che un errore fece sì che il landerò credeva che fosse inferiore a quello in realtà.
Il successore di quella missione, Resilience, è stato lanciato a gennaio dalla Florida in un lungo viaggio di rotonda. Ha condiviso un giro su un razzo SpaceX con Blue Ghost di Firefly Aerospace, che, al raggiungimento della luna prima a marzo di quest’anno, ha reso la Firm statunitense la prima entità di private a fare un atterraggio morbido “pienamente di successo” lì.
Il Lander di resilienza di 2,3 metri (7,5 piedi) stava prendendo di mira la cima della luna, dove la squadra dell’Ispace aveva scelto un’area piatta con pochi massi in Mare Frigoris, o Sea of Cold, per atterrare.
Si prevedeva che la resilienza tramontasse le foto a poche ore dall’atterraggio, prima che il rover europeo di Ispace-chiamato Tenacious-sarebbe stato abbassato sulla superficie lunare questo fine settimana. Il rover, realizzato in plastica rinforzata in fibra di carbonio e sfoggiando una fotocamera ad alta definizione, avrebbe quindi esplorato l’area e raccolto sporco lunare per la NASA.
La resilienza trasportava anche una casa rossa delle dimensioni di un giocattolo creata dall’artista svedese Mikael Genberg. Moonhouse, come veniva chiamato la modella cottage in stile svedese, doveva essere il primo “edificio” della luna, in un cenno alla visione di Hakamada sugli umani che vivono e lavorano lì già nel 2040.
Ma ora il secondo atterraggio di ISpace ha lasciato la visione dell’imprenditore giapponese in dubbio. Il prossimo Lander della compagnia aerospaziale, molto più grande, dovrebbe essere lanciato entro il 2027 con il coinvolgimento della NASA.
Prima della fallita missione di venerdì, il direttore finanziario della società giapponese, Jumpei Nozaki, ha promesso di continuare la sua ricerca lunare indipendentemente dal risultato.
Ma Jeremy Fix, ingegnere capo della filiale americana di ISPACE, ha dichiarato in una conferenza del mese scorso che l’azienda non ha “fondi infiniti” e non può permettersi fallimenti ripetuti.
I funzionari dell’azienda hanno dichiarato che quest’ultima missione fallita è costata inferiore alla prima – che ha superato $ 100 milioni – ma ha rifiutato di fornire una cifra esatta.
