In Occidente, ci vengono spesso raccontate storie terribili di donne nei paesi del Sud del mondo sottoposte a violenza maschile e poi nuovamente punite dai “leader della comunità” e dai tribunali.
La maggior parte delle femministe in Europa e negli Stati Uniti, ad esempio, saprebbero che il sesso prematrimoniale è criminalizzato in Arabia Saudita e che gli ospedali e i centri sanitari sono obbligati a denunciare alla polizia le gravidanze delle donne single, comprese quelle derivanti da uno stupro. Sarebbero anche a conoscenza dei “delitti d’onore” di donne e ragazze in paesi come l’Albania e il Kurdistan per aver infranto le regole patriarcali, come ad esempio avere rapporti sessuali al di fuori del matrimonio.
Alcuni di coloro che denunciano tali abusi e atrocità nel Sud del mondo, tuttavia, sembrano non essere consapevoli che questo tipo di colpevolizzazione sessista delle vittime non è limitata al Sud del mondo; succede anche nel Nord del mondo. I cosiddetti “delitti d’onore” si verificano anche nel Regno Unito, ad esempio, sia all’interno delle comunità religiose conservatrici che in quelle laiche.
Lavoro da tempo per sensibilizzare su questo problema e impedire che ciò accada alle donne nel mio paese d’origine, il Regno Unito. Nel 1990, ho co-fondato Justice for Women in risposta al duro trattamento riservato alle donne che si difendevano dallo stupro o dalla violenza sessuale – da parte del sistema di giustizia penale, dei media e della società in generale. Avevo visto diversi casi di uomini che uccidevano le loro mogli per ragioni pretestuose e uscivano liberi dal tribunale. Scuse come “Mi ha tormentato” o “L’ho trovata a letto con un altro uomo” sono state accettate da giudici e giurati come motivo ragionevole per cui gli uomini “scattano” e uccidono le donne. Nel frattempo, le donne costrette a uccidere o mutilare i loro partner maschi dopo anni di violenza, spesso temendo per la propria vita o quella dei propri figli, sono state trattate come assassine a sangue freddo e punite come tali dai tribunali britannici, presi di mira dai media. ed evitato dalla società.
Abbiamo indubbiamente fatto dei progressi nel far luce sulla questione negli ultimi tre decenni, ma la criminalizzazione dei sopravvissuti alla violenza maschile nel Regno Unito, da parte dei tribunali e della società in generale, è lungi dall’essere finita.
Oggi, almeno il 57% delle donne detenute nel Regno Unito sono sopravvissute ad abusi domestici e, per molte di loro, questi abusi sono direttamente collegati al motivo della loro incarcerazione (mentre, nella maggior parte dei casi, i loro autori di abusi rimangono liberi). Il numero reale è probabilmente significativamente più alto perché molti scelgono di non rivelare il proprio status di vittime, anche quando ciò potrebbe aiutare a spiegare le motivazioni dietro i crimini di cui sono accusati. Nonostante ciò, le agenzie di giustizia penale raramente riconoscono che una donna è stata vittima di violenza maschile e trattano questo come un fattore attenuante, quando la perseguono per un reato correlato (inclusa la difesa contro l’autore del reato).
Esempi di tale rivittimizzazione e criminalizzazione dei sopravvissuti alla violenza maschile da parte dei tribunali britannici sono ovunque intorno a noi.
Un film del Centre for Women’s Justice (CWJ) con sede nel Regno Unito, intitolato Stop Criminalizing Survivors, lanciato all’inizio di questo mese, racconta le storie di cinque di queste donne, condannate per reati che vanno dalla perversione del corso della giustizia all’omicidio, il tutto a seguito di gli abusi subiti da un partner maschile. CWJ spera che il film aiuti a educare le agenzie di giustizia penale e i servizi di sostegno alle donne sui motivi per cui le donne vittime di violenza maschile finiscono in prigione.
Una delle donne presenti nel film CWJ è Farieissia Martin che, all’età di 22 anni e con due bambini piccoli, ha ucciso il suo partner estremamente violento, Kyle Farrell. Farrell l’aveva violentata ripetutamente e di conseguenza lei aveva subito diversi aborti. La famiglia e gli amici avevano regolarmente visto il suo viso coperto di lividi. La notte in cui lo aveva ucciso, lui l’aveva picchiata di nuovo, convincendo Farieissia che se non avesse fatto qualcosa, sarebbe morta per mano sua. Avendo accesso a tutte queste informazioni e sapendo bene che aveva agito per legittima difesa, i tribunali la condannarono comunque per omicidio. Farieissia ha scontato sette anni di prigione prima di appellarsi con successo alla sua condanna. L’unico motivo per cui è riuscita a ribaltare la sua condanna è stato il fatto che era rappresentata in appello da avvocati femministi dotati di una conoscenza approfondita degli effetti della violenza domestica.
Al giorno d’oggi le femministe vengono regolarmente accusate di esagerare la violenza maschile, di rendere le donne “spaventate dagli uomini” e di indurle a limitare la propria vita prendendo precauzioni. Nel frattempo, le donne vengono accusate di essere state violentate (“beveva/flirtava/indossava abiti succinti”) o di aver subito abusi domestici (“lei lo ha irritato/si è goduta il dramma”). Le ragazze vengono accusate e svergognate per essere state abusate e costrette a prostituirsi. Questa colpevolizzazione delle vittime, ancora prevalente nella maggior parte delle società, raggiunge la sua forma definitiva quando le donne vengono punite e mandate in prigione per essere state vittimizzate o per essersi difese dai loro aggressori.
Quando veniamo incolpati per ciò che gli uomini ci fanno, riceviamo una doppia dose di punizione – mentre i nostri abusatori maschi hanno libero sfogo. Ciò accade abitualmente nel Sud del mondo, ma accade anche nel Nord.
Le lesbiche in Sud Africa sperimentano orrori come lo “stupro punitivo” per aver osato rifiutare gli uomini, ma lo stesso vale per le donne nel Regno Unito. È vero che le donne vengono uccise in Iran per presunti passi falsi come parlare con un uomo esterno alla famiglia, ma lo stesso vale per le donne nel Regno Unito: ogni tre giorni in Inghilterra e Galles una donna viene uccisa da un uomo che conosce.
La violenza degli uomini nei confronti delle donne e delle ragazze è globale e, ovunque si verifichi, la colpa viene spesso scaricata sulle vittime. È fondamentale parlare dello stupratore più che dello stuprato, e del violentatore piuttosto che del maltrattato. Diamo fermamente la colpa ai colpevoli e assicuriamoci di non guardare mai e poi mai alle azioni delle vittime nel tentativo di giustificare tali atrocità contro le donne. Le donne non dovrebbero mai essere criminalizzate e punite, da nessuna parte, per aver subito violenza maschile o per essersi difese da essa.
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