Durante una delle tante conversazioni che ho avuto con Julian Assange mentre era presso l’ambasciata dell’Ecuador a Londra, gli ho chiesto cosa avrebbe fatto per prima cosa se avesse potuto uscire dall’edificio.
“Guarderei il cielo”, disse con calma.
Era il 2016 e a quel tempo aveva già trascorso più di 2.500 giorni senza vedere il cielo.
Tre anni dopo, nell’aprile 2019, gli è stato finalmente “permesso” di lasciare l’ambasciata, ma non gli è stato concesso un solo momento per alzare lo sguardo al cielo.
La polizia britannica fece irruzione nell’edificio, lo arrestò e lo trasferì rapidamente nella prigione di massima sicurezza di Belmarsh, nel sud di Londra, dove sarebbe rimasto imprigionato e praticamente in isolamento, per i successivi cinque anni.
Conosco Julian da più di nove anni, ma non ho mai avuto modo di incontrarlo da uomo libero.
Anche i suoi due figli, che ora hanno cinque e sette anni, non hanno mai visto il padre come un uomo libero.
Questa ingiustizia, finalmente e si spera, sembra volgere al termine.
Mentre scrivo questo, Julian è su un aereo nel cielo, in volo verso un’isola nel mezzo dell’Oceano Pacifico che è sotto la giurisdizione degli Stati Uniti.
Una volta arrivato lì, affronterà un giudice americano e si dichiarerà colpevole di un “crimine”: un’accusa di cospirazione per ottenere e divulgare documenti riservati della difesa nazionale degli Stati Uniti. Verrà quindi condannato al “tempo già scontato” e, si spera, tornerà nella sua nativa Australia come uomo libero.
Quindi oggi è una giornata di festa. Uno degli editori più coraggiosi del nostro tempo è – finalmente – sulla via della libertà.
Mentre celebriamo la liberazione di Julian, non dobbiamo però ignorare il grave crimine che viene commesso contemporaneamente non solo contro di lui, ma anche contro il giornalismo e la libertà di parola.
Oggi, Julian è costretto a dichiararsi colpevole di un “crimine” inventato dopo anni di detenzione arbitraria, ma i responsabili dei crimini reali da lui denunciati – l’uccisione di giornalisti della Reuters e di civili iracheni da parte delle forze statunitensi, tra gli altri – sono ancora in libertà.
Oggi, liberando Julian Assange in queste condizioni – costringendolo a dichiararsi colpevole del “crimine” di fare giornalismo e di chiedere conto al potere – l’impero statunitense sta ancora una volta tentando di intimidire giornalisti, editori e attivisti di tutto il mondo che osano puntare i riflettori di per sé crimini molto reali, molto mortali.
Non posso fare a meno di chiedere: possiamo davvero considerarci liberi se i principi fondamentali del giornalismo, come la protezione delle fonti e la rivelazione dei crimini dei nostri governi, vengono ora trattati come crimini?
Siamo davvero liberi, se non sono coloro che hanno commesso i crimini denunciati da Wikileaks, o i crimini che vengono trasmessi oggi in live streaming sui nostri telefoni da Gaza, ma Julian Assange che viene costretto a “dichiararsi colpevole”?
In questo giorno, mentre Julian vola verso la sua libertà, voglio essere fiducioso e dire: “Sì, contro ogni previsione, siamo ancora in una certa misura liberi”.
E rimarremo liberi finché ci saranno persone come Julian Assange, come Chelsea Manning, come Edward Snowden, che osano mettere in discussione la condotta dei nostri governi e denunciarne la brutalità. Rimarremo liberi finché giornalisti ed editori di sani principi, informatori e prigionieri politici in tutto il mondo continueranno a dire la verità al potere, indipendentemente dalle conseguenze.
Siamo liberi e rimarremo liberi finché coloro che hanno lottato per la libertà di Julian per così tanti anni, migliaia di persone di ogni ceto sociale in tutto il mondo, continueranno a lottare per il giornalismo, la libertà di parola e la giustizia.
Tanti anni fa, durante la nostra conversazione all’ambasciata ecuadoriana, Julian mi aveva detto che mentre voleva “guardare il cielo”, non si risentiva di non poterlo fare.
“Questo non è un prezzo in cui mi sono imbattuto, perché non capivo come funziona il mondo”, mi ha detto. “Questo è il prezzo che sapevo che avrei pagato, non questo prezzo particolare, ma un prezzo come questo. Sì, la situazione è dura, ma sono fiducioso che ci siano prezzi da pagare per ciò in cui si crede”.
Julian ha infatti pagato un prezzo alto per ciò in cui credeva. Ha dovuto affrontare abusi inimmaginabili per aver fatto un giornalismo coraggioso, cruciale e indispensabile. Ha trascorso anni senza poter alzare lo sguardo al cielo azzurro da uomo libero.
Ma alla fine, ha vinto. E ha insegnato a tutti noi una lezione molto importante. Durante i suoi anni di detenzione arbitraria, illegale, ingiusta, è riuscito a non abbandonare i suoi principi. Sapeva come funziona il mondo e il prezzo elevato che avrebbe dovuto pagare per cambiarlo. E ha accettato quel prezzo con orgoglio e convinzione.
Ha mostrato a tutti noi come lottare per ciò in cui crediamo.
Wikileaks ha appena pubblicato una foto di lui mentre guarda il cielo dal finestrino del suo aereo. Ho trovato tanta gioia e speranza in quella foto. Certo, i criminali di guerra, dagli Stati Uniti a Israele, sono ancora liberi, e tanti nel mondo devono ancora affrontare persecuzioni, abusi e azioni legali per aver osato denunciare i propri eccessi. Ma vedere Julian sulla via della libertà mi fa credere che stiamo facendo progressi. Il movimento per la giustizia e la responsabilità è ora più forte, più unito e determinato che mai.
Celebriamo la libertà di Julian, una volta che avrà raggiunto sano e salvo il suolo australiano e si sarà riunito alla sua famiglia. Gioiamo del fatto che una volta arrivato lì, potrà guardare il cielo ogni volta che vorrà.
Ma poi, ricordiamoci che le forze che per prime gli hanno tolto la libertà, le forze che ancora oggi minacciano le nostre libertà, non sono ancora sconfitte. E continuiamo con il duro lavoro di lottare per ciò in cui crediamo.
Le opinioni espresse in questo articolo appartengono all’autore e non riflettono necessariamente la posizione editoriale di Oltre La Linea.
