L'Inghilterra ha selezionato il lanciatore veloce Jofra Archer nella sua squadra provvisoria per la Coppa del Mondo T20 maschile ICC 2024, dando vita al tanto atteso ritorno internazionale per uno dei giocatori di bowling più entusiasmanti del cricket, la cui carriera è stata deragliata da infortuni.
Il 29enne gioca a malapena con l'Inghilterra in qualsiasi formato dal 2021, principalmente a causa di problemi in corso al gomito destro per i quali ha subito due operazioni. Un infortunio alla schiena lo ha escluso per gran parte del 2022.
Il pacer nato alle Barbados ha cambiato nazionalità per poter beneficiare della squadra inglese in vista della Coppa del mondo di cricket 2019, che ha aiutato il suo paese adottivo a vincere in casa. Poi ha giocato un ruolo cruciale nella vittoria della serie Ashes quell'anno.
L’Inghilterra spera che rimanga in forma per giocare in una serie Twenty20 di quattro partite contro il Pakistan e poi per la Coppa del Mondo, che si terrà nei Caraibi e negli Stati Uniti.
Tom Hartley, tuttofare con il braccio sinistro del Lancashire, è l'unico giocatore senza limiti nella squadra, mentre il battitore del Surrey Will Jacks, anch'egli selezionato, non ha partecipato a una Coppa del mondo ICC.
Tuttavia, non c'era posto per il tuttofare Chris Woakes, che faceva parte delle squadre inglesi vincitrici della Coppa del mondo T20 e ODI, mentre anche il battitore Dawid Malan è stato omesso.
Oltre ad Archer, è incluso anche il collega veloce Chris Jordan, che ha giocato la finale contro il Pakistan nel 2022.
Anche Jonny Bairstow, che nelle ultime settimane ha fatto grandi colpi nella Premier League indiana (IPL), ha trovato un posto nella squadra.
Key ha detto che i giocatori presenti nell'IPL – inclusi Jos Buttler e Phil Salt – torneranno in Inghilterra per la serie pakistana a partire dal 22 maggio, anche se ciò significa saltare le ultime fasi dell'IPL. La finale è il 26 maggio, mentre le partite dei playoff inizieranno il 21 maggio.
L’Inghilterra sarà capitanata da Buttler, con la squadra che cercherà un terzo titolo di Coppa del Mondo T20.
La nostra squadra della Coppa del Mondo T20 maschile ICC in cerca 🔥🔥🔥
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— Inghilterra Cricket (@englandcricket) 30 aprile 2024
“È speciale”
La partita di apertura dell'Inghilterra sarà contro la Scozia il 4 giugno al Kensington Oval delle Barbados, che secondo Robert Key, amministratore delegato del cricket maschile inglese, avrebbe assunto un'intensità ancora maggiore per Archer.
“È speciale”, ha detto Key.
“Fai tutto il possibile per cercare di farlo tornare a giocare. Questa volta abbiamo preso la strada più lunga. Come sempre con Jofra, incrociamo le dita finché non sarà là fuori a suonare. Sai, quando aspetti che accada qualcosa di veramente bello, non ci credi fino a quando non accade.
Archer, che non gioca a cricket competitivo di alto livello da maggio 2023, è attualmente fuori dalle luci della ribalta e gioca alcune partite di club nei Caraibi per mettersi in gioco. Potrebbe ottenere alcune partite per la squadra della contea inglese del Sussex prima della serie del Pakistan, quando l'Inghilterra metterà alla prova la sua forma fisica.
In una recente intervista, Archer ha detto di non sapere “se ho un altro anno di stop-start in me”.
“So che è stato un tributo enorme per lui”, ha detto Key. “Non è in giro ormai da un po', ma ogni singola cosa che fa crea rumore e penso che mentalmente sia stata dura.
“Ecco perché ci siamo assicurati di provare a fare le cose per bene, lasciandolo tornare a casa, trascorrere un po' di tempo alle Barbados, fare l'allenamento lì invece di restare tutto il tempo in Inghilterra. C'è sempre stato un equilibrio con Jofra, cercando di tenere conto del suo benessere mentale e di come lo prepariamo per ciò di cui abbiamo bisogno. Incrociamo le dita e avrà un po’ di fortuna che merita davvero”.
I convocati dell'Inghilterra per la Coppa del Mondo T20: Jos Buttler (capitano), Moeen Ali, Jofra Archer, Jonny Bairstow, Harry Brook, Sam Curran, Ben Duckett, Tom Hartley, Will Jacks, Chris Jordan, Liam Livingstone, Adil Rashid, Phil Salt, Reece Topley, Mark Wood
