All’inizio di questa settimana, un volo con a bordo 153 palestinesi provenienti da Gaza è atterrato in Sud Africa senza documenti. I passeggeri sono rimasti bloccati sull’aereo per 12 ore prima che le autorità sudafricane, che sostenevano di non essere state informate dagli israeliani del volo di deportazione, permettessero loro di sbarcare per motivi umanitari.
I palestinesi a bordo avevano pagato tra i 1.500 e i 5.000 dollari ad una società chiamata Al-Majd Europe per lasciare Gaza. L’operazione è gestita sul posto da alcuni palestinesi in coordinamento con le autorità di occupazione israeliane. Dal giugno di quest’anno erano già stati effettuati almeno altri due voli simili.
Questo è l’ultimo piano che Israele sta adottando per spopolare Gaza – un obiettivo di lunga data del suo regime di apartheid che risale all’inizio del XX secolo.
Fin dall’inizio del movimento sionista, i palestinesi sono stati percepiti come un ostacolo demografico alla creazione di uno stato ebraico. Alla fine del XIX secolo, Theodor Herzl, uno dei padri fondatori del sionismo, scrisse che lo spostamento degli arabi dalla Palestina doveva far parte del piano sionista, suggerendo che le popolazioni povere potevano essere spostate oltre i confini e private delle opportunità di lavoro in modo silenzioso e cauto.
Nel 1938, David Ben-Gurion, un importante leader sionista che sarebbe poi diventato il primo primo ministro israeliano, chiarì di sostenere il “trasferimento” forzato e di non vedervi nulla di “immorale”. Parte di questa visione fu realizzata dieci anni dopo, durante la Nakba del 1948, quando più di 700.000 palestinesi furono costretti a lasciare le loro case in quella che lo storico israeliano Benny Morris ha definito “necessaria” pulizia etnica.
Dopo il 1948, Israele continuò gli sforzi per sfollare i palestinesi. Negli anni ’50, decine di migliaia di palestinesi e beduini palestinesi furono trasferiti con la forza dal deserto del Naqab (Negev) alla penisola del Sinai o Gaza, che all’epoca era sotto l’amministrazione egiziana.
Dopo la guerra del giugno 1967, quando Israele occupò Gaza, la Cisgiordania e Gerusalemme Est, adottò una strategia chiamata “migrazione volontaria”. L’idea era quella di creare condizioni di vita dure per spingere i residenti ad andarsene, demolendo le case e riducendo le opportunità di lavoro.
Parallelamente, nei campi profughi di Gaza sono stati istituiti “uffici per l’emigrazione” per incoraggiare le persone che hanno perso ogni speranza di tornare alle proprie case a partire in cambio di denaro e organizzazione del viaggio. Israele ha anche incoraggiato i palestinesi ad andare a lavorare all’estero, soprattutto nel Golfo. Il prezzo che i palestinesi hanno dovuto pagare per la loro partenza è stato quello di non poter più tornare.
Dopo il 7 ottobre 2023, Israele ha visto un’altra possibilità di portare avanti il suo piano di pulizia etnica a Gaza, questa volta attraverso il genocidio e l’espulsione forzata. Pensava di avere la simpatia internazionale e il capitale diplomatico necessari per compiere una tale atrocità, come dimostrano le dichiarazioni di vari funzionari israeliani, come i ministri Itamar Ben-Gvir e Bezalel Smotrich. Hanno addirittura ideato il cosiddetto “Piano Generale” per spopolare completamente il nord di Gaza.
Il nuovo piano per costringere i palestinesi a lasciare Gaza si inserisce bene in questo modello storico. Ciò che lo distingue, tuttavia, è che i palestinesi sono costretti a pagare per il loro spostamento forzato e la loro disperazione è sfruttata da collaboratori palestinesi che cercano di ottenere facili profitti. Ciò, ovviamente, ha lo scopo di favorire l’esaurimento finanziario della popolazione palestinese e creare ulteriori spaccature e tensioni interne.
Questo schema, come i precedenti, ha anche la caratteristica centrale di negare il ritorno dei palestinesi. Nessuno dei passeggeri dell’aereo aveva ricevuto timbri d’uscita israeliani sui propri passaporti, motivo per cui le autorità sudafricane hanno avuto difficoltà con il processo di ammissione. Non avere precedenti legali di aver lasciato il territorio di Gaza occupato da Israele significa che queste persone sono automaticamente classificate come migranti illegali e non hanno alcuna possibilità di tornare.
È importante qui chiarire perché Israele consente che questi voli abbiano luogo mentre impedisce l’evacuazione dei palestinesi malati e feriti e degli studenti accettati nelle università straniere. Queste uscite di pazienti e studenti sarebbero legali e implicherebbero il diritto al ritorno – qualcosa che Israele non vuole consentire.
Che ci siano palestinesi disposti a cadere in questo piano di fuga non sorprende. Due anni di genocidio hanno portato la popolazione di Gaza ad una disperazione inimmaginabile. Sono molti i residenti di Gaza che salirebbero volentieri su quegli aerei. Eppure Israele non può portarci tutti in Sud Africa.
Attraverso decenni di occupazione sionista, i palestinesi hanno perseverato. La fermezza palestinese di fronte a guerre, assedi, incursioni nelle case, demolizioni, furti di terre e sottomissione economica conferma che la terra palestinese non è semplicemente un luogo in cui vivere, ma un simbolo di identità e storia a cui le persone non sono disposte a rinunciare.
Negli ultimi due anni Israele ha distrutto le vite e le case di due milioni di palestinesi. E anche questo non è riuscito a uccidere lo spirito palestinese e a spingerlo a mantenere la terra palestinese. I palestinesi non se ne andranno; siamo qui per restare.
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