India vs Sud Africa: finale della Coppa del Mondo T20 maschile ICC 2024 Barbados

Daniele Bianchi

India vs Sud Africa: finale della Coppa del Mondo T20 maschile ICC 2024 Barbados

Bridgetown, Barbados – E poi ce n’erano due.

India e Sud Africa sono arrivate alla finale della Coppa del Mondo T20, ciascuna squadra imbattuta nella fase a gironi, nei Super Eights e nelle semifinali.

Entrambe le squadre sono arrivate alle Barbados giovedì sera prima della finale di sabato, tale è la natura frenetica – persino caotica – delle partite congestionate. Il Sudafrica ha aspettato tutto il giorno all’aeroporto per un volo charter in ritardo da Trinidad. L’India volò dopo la vittoria in semifinale contro l’Inghilterra in Guyana, atterrando infine intorno a mezzanotte.

Ma entrambe le squadre hanno intrapreso viaggi molto più lunghi e hanno dovuto affrontare ostacoli maggiori della logistica per raggiungere questo punto al Kensington Oval.

L’India ha incontrato e sopraffatto due nemesi. Ha scacciato i ricordi amari della sconfitta dell’anno scorso contro l’Australia nella finale della Coppa del Mondo ad Ahmedabad. Ha spazzato via l’Inghilterra, i campioni in carica che li hanno spazzati via dalla Coppa del Mondo T20 2022 nella semifinale ad Adelaide, con un’inversione di semifinale a Georgetown.

Nove giocatori della squadra di un giorno del 2023 sono alle Barbados, eppure questa sembra una squadra indiana completamente diversa. Non hanno debolezze evidenti e, anche se le loro vittorie non sono state tutte facili, non hanno mai avuto l’impressione di perdere.

Negli Stati Uniti e nei Caraibi non c’è stata la stessa copertura televisiva e stampata di ogni loro movimento. Il pubblico e la stampa itinerante sono stati spesso scarsi rispetto a quelli che li seguirono l’anno scorso in India. Forse li ha alleggeriti il ​​fatto di giocare lontano dalla pressione soffocante delle aspettative in una Coppa del Mondo casalinga.

Un giorno prima della finale, non c’era traccia di loro al Kensington Oval. Nessuna conferenza stampa, nessun allenamento, nessuna ispezione del campo, nessuna forza esterna che li colpisca.

Rohit incarna l’impegno dell’India nella Coppa del Mondo T20

Il loro capitano ha incarnato la loro nuova mentalità. La battuta di Sharma è stata coraggiosa e aggressiva, mai come nelle ultime due partite dell’India contro Australia e Inghilterra. I suoi 92 su 41 a Santa Lucia furono una straordinaria dimostrazione di coraggio e potenza, e il suo mezzo secolo in semifinale diede il tono alla dominazione dell’India.

Prima della partita con l’Inghilterra, ha parlato del cambiamento di approccio che l’India ha tentato ma che ha veramente padroneggiato solo in questo torneo.

“Abbiamo provato a giocare con menti molto libere negli ultimi due o tre anni in cui abbiamo giocato a cricket T20 e persino a cricket ODI”, ha detto Sharma in Guyana. “Quindi non è cambiato molto in quanto tale. Abbiamo visto durante questo torneo che le condizioni presentavano le loro sfide. E vogliamo farlo, vogliamo essere una squadra di cricket intelligente, vogliamo valutare e giocare. Nel momento in cui ci rendiamo conto che è un buon campo, vogliamo giocare come giochiamo.

“Ho provato a mantenere le cose molto semplici per me personalmente e anche per la squadra perché… questi ragazzi hanno giocato molto a cricket, molte partite ad alta pressione. Devi cercare di dare loro chiarezza sul ruolo, cosa che penso abbiamo fatto piuttosto bene. E poi ovviamente, vogliamo fare affidamento sul fatto che prendano buone decisioni sul campo.

“Devi avere una mente aperta quando vuoi fare le cose, ma per quanto sia preoccupato per la squadra e per me, la nostra priorità era mantenere le cose molto semplici e dare loro la libertà che tutti voi desiderate giocando a questo formato. “

Cricket - Coppa del mondo T20 - Semifinale - Sud Africa v Afghanistan - Stadio Brian Lara, Tarouba, Trinidad e Tobago - 26 giugno 2024 David Miller del Sud Africa con l'ex giocatore Dale Steyn REUTERS/Ash Allen

Sebbene il Sudafrica non debba sopportare lo stesso peso delle aspettative di oltre un miliardo di persone, gli attuali giocatori si sono liberati del peso che gravava anche sui grandi del passato, diventando la prima squadra maschile a vincere una semifinale.

Della squadra della Coppa del Mondo 2023, 11 sono tornati per questo torneo, portando con sé ricordi dolorosi di una sconfitta per tre wicket contro l’Australia in semifinale. Ma a differenza dell’India, il loro albatro è intergenerazionale; sono andati dove gente come AB de Villiers, Dale Steyn, Jacques Kallis e Allen Donald non sono riusciti ad andare.

Il loro cammino verso la finale è stato più arduo, caratterizzato per lo più da finali difficili e quasi-vittorie, il genere di situazioni che hanno visto sconfitte squadre migliori.

Ma, secondo il capitano, la differenza è che questa squadra ha vinto i momenti chiave e ha mantenuto la calma sotto pressione.

“Ci sono stati momenti ravvicinati nelle partite che avrebbero probabilmente influenzato il risultato e siamo riusciti a vincere quei momenti”, ha detto Aiden Markram nella sua conferenza stampa pre-partita. “Averli vinti due, tre, forse quattro volte durante la competizione finora ha dato alla squadra la convinzione che si può vincere da qualsiasi posizione, il che penso sia molto importante per una squadra.

“Siamo insieme ormai da parecchi anni come squadra di palla bianca e i ragazzi finalmente capiscono davvero il loro ruolo all’interno della squadra. Penso che questo stia iniziando ad aiutarci a vincere quei piccoli margini e quei momenti taglienti.

“C’è una voglia di vincere davvero forte. Non penso che sia al livello della disperazione, ma è una fame estrema quella di vincere partite di cricket, e non abbiamo raggiunto idealmente sulla scena mondiale ciò che avremmo voluto e penso che questo spensi un po’ la tensione. affinché i ragazzi possano finalmente riuscirci.

“L’avete visto nei risultati ravvicinati, probabilmente non avete giocato alcuni dei nostri migliori cricket in certe partite, ma quella voglia di vincere in un certo senso vi spinge a, con le buone o con le cattive, portare a termine il lavoro. Questa è probabilmente una cosa che mi ha davvero colpito in questo gruppo.”

Il Sudafrica riceve “molto sostegno” prima dello scontro con l’India

Questi giocatori hanno tutti condiviso il dolore della storia del knockout del Sudafrica, sia come giocatori che come tifosi. Markram ha detto che la semifinale “straziante” della Coppa del Mondo 2015, che la Nuova Zelanda ha vinto con una palla rimasta, è stato il suo ricordo peggiore. Ex giocatori di quella squadra, e di altri prima di essa, hanno condiviso le loro congratulazioni e incoraggiamenti di persona o da lontano.

“C’è stato molto supporto da parte dei giocatori del passato, il che è speciale per noi come gruppo”, ha detto Markram. “Sono i ragazzi che ci hanno ispirato quando eravamo più giovani e ora, prima di tutto, renderli orgogliosi, ma anche avere il loro supporto significa ovviamente moltissimo per noi come squadra.

“Il viaggio ci ha finalmente portato qui alla nostra prima finale, il che è un sentimento orgoglioso e speciale, non solo per me ma per tutti i soggetti coinvolti nella squadra, e per avere l’opportunità di vincere il nostro primo trofeo, devi essere in una squadra finale avere questa opportunità ed essere almeno coinvolti in quella domani è un risultato enorme per noi.

Markram ha parlato al Kensington Oval, dove altri sei giocatori sudafricani sono arrivati ​​per una sessione di allenamento facoltativa. Giravano per il campo, di tanto in tanto abbassandosi sulle mani e sulle ginocchia per ispezionarlo più da vicino. Nomi come Baartman e Coetzee e Maharaj e Hendricks, che non sono ancora nel pantheon delle grandi squadre sudafricane, ma che potrebbero cambiare se porteranno a casa il primo trofeo della Coppa del Mondo sudafricana.

Per fare ciò, dovranno sconfiggere la squadra in forma del torneo.

India e Sud Africa hanno affrontato e sconfitto i propri demoni, passati e presenti, sulla strada per Bridgetown. Ma solo uno riuscirà ad aggiudicarsi il premio finale.

Daniele Bianchi

Daniele Bianchi, nativo di Roma, è il creatore del noto sito di informazione Oltre la Linea. Appassionato di giornalismo e di eventi mondiali, nel 2010 Daniele ha dato vita a questo progetto direttamente da una piccola stanza del suo appartamento con lo scopo di creare uno spazio dedicato alla libera espressione di idee e riflessioni. La sua mission era semplice e diretta: cercare di capire e far comprendere agli altri ciò che sta effettivamente succedendo nel mondo. Oltre alla sua attività di giornalista e scrittore, Daniele investe costantemente nell'arricchimento della sua squadra, coinvolgendo professionisti con le stesse passioni e interessi.