Il 18 febbraio 2022, sei giorni prima dell’invasione su vasta scala della Russia, in Ucraina, il presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha dichiarato di essere “convinto” che Mosca aveva deciso di invadere l’Ucraina. Quando gli è stato chiesto come lo sapesse, Biden ha detto: “Abbiamo una significativa capacità di intelligence”.
All’epoca, il governo ucraino sotto il presidente Volodymyr Zelenskyy non era sicuro della prognosi di Biden, insistendo sul fatto che era improbabile un’invasione su vasta scala.
Biden aveva ragione, l’Ucraina aveva torto.
Da quando è scoppiata la guerra, gli Stati Uniti hanno – oltre a miliardi di dollari in armi sofisticate – l’intelligenza condivisa con l’Ucraina usando le sue vaste capacità di spionaggio, aiutando Kyiv sia difensivamente che nella trama di attacchi alle forze russe.
Ciò si è fermato mercoledì quando i funzionari statunitensi hanno confermato che il presidente Donald Trump aveva ordinato la sospensione della condivisione dell’intelligence con Kyiv. La mossa è arrivata due giorni dopo che gli Stati Uniti hanno messo in pausa gli aiuti militari in Ucraina, tra le relazioni acide tra Trump e Zelenskyy.
Quindi quanto gli Stati Uniti hanno aiutato l’Ucraina con l’intelligence durante la guerra? Quanto farà l’assenza dell’intelligenza statunitense danneggerà l’Ucraina? E l’Europa può fare un passo avanti e aiutare l’Ucraina?
Ecco cosa sappiamo finora.
Quello che è successo?
Funzionari statunitensi hanno confermato che Washington ha messo in pausa l’intelligence con l’Ucraina. Ciò segue diversi media statunitensi che riferiscono che Trump ha fermato gli aiuti militari a Kyiv, citando funzionari statunitensi senza nome.
John Ratcliffe, direttore della Central Intelligence Agency (CIA), ha confermato la pausa dell’intelligence in un’intervista con Fox Business Broadcast mercoledì.
Il consigliere per la sicurezza nazionale statunitense Mike Waltz ha anche confermato la pausa ai giornalisti mercoledì, lo stesso giorno. “Abbiamo fatto un passo indietro e stiamo facendo una pausa e rivedendo tutti gli aspetti di questa relazione”, ha detto Waltz. Ha aggiunto che ha avuto “buoni colloqui” sui negoziati con l’Ucraina.
Funzionari statunitensi hanno indicato che la pausa per gli aiuti militari e la condivisione dell’intelligence potrebbe essere sollevata se c’è una svolta diplomatica tra Trump e Zelenskyy. “Penso che vedremo il movimento in ordine molto breve”, ha detto Waltz.
Giovedì, gli Stati Uniti e l’Ucraina hanno confermato che le loro squadre si sarebbero incontrate per i colloqui in Arabia Saudita la prossima settimana.
Perché gli Stati Uniti hanno tagliato l’intelligence condivisa con l’Ucraina?
Segnalando dalla Casa Bianca, Alan Fisher di Oltre La Linea ha affermato che il taglio della condivisione dell’intelligence è stato “solo uno strumento per cercare di riportare l’Ucraina al tavolo”.
Fisher ha spiegato: “Loro [the US] Ha anche parlato di fermare gli aiuti militari in Ucraina, che gli ucraini ammettono che avrebbero colpito i loro sforzi bellici.
“Chiaramente, solo la minaccia di queste cose ha funzionato. Quindi, quando si sente dal consigliere per la sicurezza nazionale che dice che le cose potrebbero essere riprese in breve tempo, sembra suggerire che qualsiasi impatto sull’Ucraina sarebbe limitato, per non dire il meno, fintanto che i colloqui di pace sembrano certamente essere all’orizzonte prima piuttosto che dopo. “
Mikhail Alexseev, professore di scienze politiche presso la San Diego State University, ha anche detto ad Oltre La Linea che “Mentre la sospensione di inviare attrezzature militari non avrà impatti significativi sulle capacità del campo di battaglia dell’Ucraina per almeno due mesi circa, la pausa nella condivisione dell’intelligence avrà effetti immediati.
“Ciò indica che la Casa Bianca vuole spingere l’Ucraina a fare concessioni in Russia il prima possibile.”
Come siamo arrivati qui?
La pausa militare di Trump, e l’ultima fermezza nella condivisione dell’intelligence, è arrivata dopo le crescenti tensioni tra Trump e Zelenskyy nelle ultime settimane.
Trump ha spostato la politica americana sull’Ucraina, aprendo discussioni dirette con Mosca per porre fine alla guerra. A febbraio, funzionari americani e russi si sono incontrati per i colloqui ospitati dall’Arabia Saudita, lasciando l’Ucraina e i suoi alleati europei fuori dalla discussione.
Nei giorni che seguirono, Trump e Zelenskyy si ritrovarono coinvolti in una rissa verbale: Trump descrisse Zelenskyy come un “dittatore senza elezioni”, mettendo in dubbio le sue valutazioni di approvazione. Zelenskyy ha reagito, dicendo che Trump viveva in uno “spazio di disinformazione”.
Il 28 febbraio, Zelenskyy ha incontrato Trump, il vicepresidente degli Stati Uniti JD Vance e il segretario di Stato Marco Rubio presso l’Ufficio Ovale alla Casa Bianca. Trump e Vance hanno accusato Zelenskyy di non essere abbastanza grato per l’assistenza militare che Washington fornisce Kiev. Giorni dopo, lunedì, Trump aveva sospeso gli aiuti militari.
Martedì, il tono di Zelenskyy è diventato conciliante quando ha detto che l’Ucraina era pronta a tornare al tavolo dei negoziati. “Apprezziamo davvero quanto l’America ha fatto per aiutare l’Ucraina a mantenere la sua sovranità e indipendenza”, ha scritto nel suo post X.
Entro giovedì, i segni di scongelamento sono diventati più importanti, con colloqui tra funzionari statunitensi e ucraini ora in programma per la prossima settimana in Arabia Saudita.
In che modo gli Stati Uniti hanno supportato l’Ucraina con l’intelligence finora?
Anche prima dell’inizio della guerra Russia-Ukraina nel febbraio 2022, gli Stati Uniti sostennero l’Ucraina con intelligenza significativa.
I dettagli specifici e precisamente quanto sia stata significativa la condivisione dell’intelligence statunitense in Ucraina non sono mai stati pubblicizzati esplicitamente, ma più rapporti, funzionari e perdite indicano due aree chiave in cui è stata critica.
L’intelligenza – principalmente una combinazione di immagini e segnali satellitari – consente alle forze ucraine di prepararsi agli attacchi russi in arrivo. Li aiuta anche a tracciare i movimenti delle truppe russe e le posizioni delle loro basi, consentendo alle forze ucraine di schierare missili, compresi i proiettili a lungo raggio, contro di loro. Ciò include scioperi all’interno del territorio russo usando armi a lungo raggio come ATACM e HIMAR inviati dagli alleati occidentali dell’Ucraina.
“Gli Stati Uniti possono fornire all’Ucraina le coordinate o le immagini satellitari di dove si trovano i centri logistici russi, quindi l’Ucraina può usare tali informazioni per distruggerle”, ha detto Marina Miron, ricercatore post -dottorato presso il dipartimento di Studi sulla Difesa del King’s College di Londra, ad Oltre La Linea.
“Hai bisogno di tali informazioni dalla prospettiva ucraina al fine di indirizzare gli obiettivi ostili come i depositi di munizioni e gli hub logistici.”
Ma c’è di più.
Nel febbraio 2024, un’indagine del New York Times ha rivelato che, dopo che un centro di comando dell’esercito ucraino è stato distrutto nei mesi successivi all’invasione su vasta scala della Russia, è stato costruito un bunker sotterraneo per sostituirlo. In questo bunker, i soldati ucraini seguono i satelliti di spionaggio russi e ascoltano le conversazioni tra i militari russi. La base è quasi pienamente finanziata e parzialmente attrezzata dalla CIA, riportato dal Times.
Il rapporto ha aggiunto che ci sono più basi di spionaggio supportate dalla CIA in Ucraina, tra cui 12 sedi segrete lungo il confine russo.
L’indagine ha inoltre rivelato che circa il 2016, la CIA ha iniziato ad addestrare una forza di comando ucraino d’élite, soprannominata unità 2245, che ha sequestrato droni russi e attrezzature di comunicazione. Questi dispositivi verrebbero quindi ingegnerizzati dalla CIA per raggiungere la crittografia di Mosca. Uno degli ufficiali addestrati del 2245 era Kyrylo Budanov, che ora è il capo dell’intelligence militare dell’Ucraina.
La pausa dell’intelligence influenzerà le capacità di combattimento dell’Ucraina?
Ha già.
Segnalando dall’Ucraina, Charles Stratford di Oltre La Linea ha dichiarato di aver parlato con un comandante ucraino in un’unità vicino alla prima linea.
“Ha detto che la sua unità e molti come lui si sono avvicinati a quei 1.300 km [808 miles] La prima linea a est e a sud dell’Ucraina ha fatto affidamento sulla raccolta di intelligence americana per circa il 90 percento del lavoro di intelligence che viene svolto “, ha detto Stratford. “Ha detto che non hanno ricevuto alcun aiuto oggi e che in effetti gli americani sembrano aver disattivato quel sistema.”
L’Ucraina utilizza l’intelligenza degli Stati Uniti per una serie di scopi, ha suggerito Stratford, tra cui, ad esempio, per il suo sistema missilistico patriota, che è fondamentale per le capacità di Kyiv di abbattere i missili balistici russi in arrivo.
Alexseev ha aggiunto che la pausa della condivisione dell’intelligence “consentirebbe alla Russia di mettere in scena i suoi bombardieri più vicini all’Ucraina, facilitando così gli scioperi missili sulle sue posizioni militari e su obiettivi civili, anche nelle grandi città, sarebbe più difficile da difendersi”. Ha aggiunto che la pausa ostacolerà gli attacchi di droni a lungo raggio di massa russi.
L’Europa può aiutare a riempire l’intelligence blindspot dell’Ucraina?
In parte.
Anche le nazioni europee hanno satelliti spia che possono offrire alcune immagini, ma non è chiaro se siano in sintonia per fornire il tipo di intelligenza di cui l’Ucraina ha bisogno.
L’Ucraina ha anche due satelliti spia acquisiti commercialmente, fabbricati dalla società finlandese Iceye. Uno è stato acquistato da un’organizzazione no profit, l’altro fornito dal governo tedesco e dal produttore di armi tedesco Rheinmetall.
“Sebbene gli Stati Uniti abbiano fornito un notevole supporto di intelligence, non è stata l’unica fonte di intelligence”, ha detto Alexseev, aggiungendo che la Francia ha annunciato il continuo supporto e la volontà di colmare le lacune. Ha aggiunto che il Regno Unito “ha anche articolato che ha le sue capacità che non sarebbero soggette alle restrizioni statunitensi ai suoi alleati [and] Ciò genererà l’intelligenza mancante ”.
Alexseev ha affermato che i servizi di intelligence ucraina hanno anche “rapidamente diventato maggiorenne durante questa guerra e hanno mostrato molta efficacia”.
Ma anche con questi, è improbabile che l’Ucraina o l’Europa siano in grado di colmare il divario lasciato dalla pausa di condivisione dell’intelligence degli Stati Uniti, dicono altri esperti.
“L’Europa non ha le capacità di intelligence che l’Ucraina riceve dagli Stati Uniti”, ha affermato Miron, aggiungendo che questo taglio avrà un effetto immediato sul campo di battaglia. Gli Stati Uniti hanno “un monopolio sui satelliti militari e sull’intelligence”, ha aggiunto.
Nel febbraio 2022, Starlink di proprietà di SpaceX di Elon Musk fu attivato in Ucraina dopo che l’invasione interrompeva la connettività Internet. Miron ha spiegato che l’esercito ucraino si basa anche sullo starlink per “comunicazioni, ricognizione tattica e uso di FPV [first-person view] droni ”.
Il 20 febbraio, i negoziatori statunitensi hanno riferito a Kiev che avrebbero chiuso Starlink se l’Ucraina non avesse raggiunto un accordo sui minerali critici, l’agenzia di stampa Reuters ha riferito di aver citato una fonte anonima che è stata informata sui colloqui. L’accordo sui minerali delle terre rare consentirebbe agli Stati Uniti di investire nelle risorse dell’Ucraina.
Musk è un vicino alleato di Trump.
Miron ha affermato che le capacità che i militari ucraini hanno a causa di Starlink sono anche “difficili da abbinare” anche se l’operatore satellitare francese Eutelsat ha offerto un’alternativa a alcune applicazioni di difesa. Mentre Starlink ha 7.000 satelliti di orbita terrestre bassa (LEO), Eutelsat ha circa 630, supportato da 35 satelliti in orbite più alte.
“Parte del problema sarà il coordinamento e gli aggiustamenti, che inevitabilmente prendono tempo e darà alla Russia una finestra di opportunità per infliggere più danni e dolore”, ha detto Alexseev.
